— Сидеть, — повторила я, глядя в глаза псу. Не то чтобы мне было так уж нужно, чтобы он сел, но я почему-то не могла вспомнить ни одной другой команды. Память откровенно буксовала.

Пёс насмешливо фыркнул и нарочито медленно сел на попу. И уставился вопросительно. Мол, что ещё придумаешь?

Увы, на этом моя фантазия иссякла. Зато я вспомнила, что не далее как сегодня утром мой ленивый толстый кот заговорил. А всего-то и надо было попасть в другой мир.

Интересно, а собаки у них разговаривают?

— Привет, — проговорила я, ощущая себя на редкость глупо. Но есть меня, кажется, не собирались – почему бы и не попытаться наладить контакт… — Ты умеешь говорить?

Пёс насмешливо сверкнул красными глазами. А в следующую секунду резко подскочил на все четыре лапы и ощерился.

— Что? — ахнула я. И, вопреки, всем доводам рассудка, обернулась через плечо.

За моей спиной стоял Нейт. Злой, взмыленный. А на кончиках пальцев раскручивался круг заклятья, прочерченный прямо в воздухе. Печати я не узнавала, но готова была поклясться: это было что-то крайне опасное. Вероятно, даже смертельное.

Тело сработало само по себе. Честное слово, я не хотела! Однако ровно в момент, когда круг обрёл максимальную яркость, и Нейт замахнулся для броска, я прыгнула вперёд, повиснув на мужской руке. Заклятье ушло в сторону и шарахнулась о брусчатку, расколов камень.

— Нет! — выдохнула я. И пояснила в ответ на ошарашенный взгляд мужчины: — Ты ведь убьёшь его!

За спиной послышался треск. Обернувшись, я успела заметить, как пёс юркнул в образовавшуюся на земле воронку. Миг – и она закрылась, как будто и не было.

А я осталась.

Ох, как же я мечтала, чтобы вот точно такая же воронка сейчас разверзлась подо мной. Но, к сожалению, брусчатка оставалась твёрдой и целой. А жаль.

Продолжать смотреть через плечо было глупо. Поэтому, взяв себя в руки, я медленно повернула голову… И тут же вжала её в плечи. Взгляд Нейта метал молнии. Ох, он был очень зол. Из-за того, что я не позволила убить пёсика? Но ведь он просто убежал, никому не навредив. Всё обошлось.

— Обошлось? — взревел мужчина, сжимая мои плечи и склоняясь к лицу. Ой, я это, что ли, вслух сказала? — Ты считаешь, что всё обошлось? Демоническая тварь сбежала, и теперь будет бегать по Крамису, убивая направо и налево, пока бюро её не поймает! А поймать её почти нереально. Потому что, как ты видела, они могут мгновенно перемещаться в другое место. Ты знаешь, скольких жертв таркон загрызёт прежде, чем его выследят?

Слушая Нейта, я всё сильнее бледнела.

Нет, в последнее мне не верилось. Я ведь видела проблески разума в глазах пса. Ну да, страшный как чёрт. Но… всё-таки не настолько, чтобы без разбора кидаться на людей.

Или я выдавала желаемое за действительное?

Так или иначе, но Нейт был прав: я была обязана всё исправить. Сама. Раз уж ошибку допустила именно я, то и исправлять мне.

— Я его обязательно найду! — горячо пообещала я. — Обещаю!

Нейт осёкся и выразительно уставился на меня. Кажется, даже дар речи потерял. Но ненадолго.

— Никого ты искать не будешь! — взорвался он. — Тебе жить надоело? Ты даже магией пока пользоваться не умеешь!

— Я научусь!

— Вот тогда и поговорим! — прошипел он. — Когда ты станешь лучшим боевиком выпускного курса. А пока не смей в это лезть, ясно тебе?

— А то что? — взбеленилась я. — И вообще, какое право ты имеешь мне запрещать? Мы так не договаривались!

— А мы с тобой пока никак не договаривались! Но сейчас я за тебя отвечаю, и решения принимаю тоже я!

Уж не знаю, чем бы всё закончилось, но в этот момент из-за моей спины послышался стон. Женщина, которую я только что спасла, медленно приходила в себя.

Нейт

Внутри меня кипела нечеловеческая ярость. И что бы я ни говорил, дело было вовсе не в том, что Милана отпустила таркона. Нет, это, определённо, было паршиво. Но злился я по другой причине.

У меня просто в голове не укладывалось, как она вообще посмела отойти от меня! Да ещё и броситься к демонической твари. Глупая, своенравная девчонка с невероятным потенциалом. В нынешние времена такие,  как она, были попросту бесценны. Хотя о чём я? Других таких в наше время и не было, только Милана.

И если с ней что-то случится, Дуэйн с меня три шкуры спустит. Да я и сам себе не прощу, если она пострадает. И не только потому, что она внезапно оказалась моей супругой.

Хотя это тоже было отдельной темой для веселья.

Поколениями мужчины моего рода не могли заключать брак. Да что там брак – носителям проклятья даже возможность оставить бастарда была недоступна.

И тут откуда ни возьмись мне на голову сваливается Милана. Да так, что в первый же день проклятье теряет силу. Многовековое проклятье! Которое не смог снять ни один из моих предшественников! А ведь они пытались. На любые ухищрения шли, чтобы избавить род от вырождения.

И всё это для чего? Чтобы в первый же день бесславно погибнуть в зубах демонического пса? Искать она его будет, как же…