Удивительное дело, но команда скривилась.

– Капитан, сжалься! – застонал всегда выдержанный Стефан.

– Никакой жалости к бойцам, – отрезал Виктор.

– Вы куда это идете с таким настроем? – удивилась я.

– В бар, – широко улыбнулся Микаэль.

– Вы вроде еще не победили, чтобы отмечать? – приподняла я бровь.

– Мы, – поправил меня Виктор. – Мы еще не победили. Но победы мы отмечаем иначе. А сегодня другой, не менее приятный повод.

– Какой? – выдохнула Эмма, к которой, наконец, вернулся дар речи.

– У Стефана родилась младшая сестренка, – продолжил лыбиться Микаэль. – И мы идем посвящать его в тонкости бытия старшим братом. Давать наставления!

– Давать наставления здесь будешь только ты, – хмыкнул Эгилл, – мы просто порадуемся за друга и выпьем за его счет.

Судя по лицу Стефана, последнее ему не то чтобы нравилось, но отвертеться он не смог.

– А у тебя большой опыт? – спросила я Микаэля.

– Ну так, – усмехнулся парень, – есть немного.

– А вы откуда? – спросил Виктор, задумчиво рассматривая розу в моей руке.

– Гуляли, – уклончиво ответила я.

– А роза откуда? – прищурился Микаэль.

– Да вот… подарили… – ответила я, чувствуя себя максимально странно.

Как будто снова старшие братья застукали меня за попыткой выколупать камешки из любимого папиного наградного кинжала. Я тогда была очень маленькой, а камешки – очень блестящими!

– Кто подарил? – спросил Виктор без особого интереса.

– Какой-то парень, – пожала я плечами. – Такой рыжий… представился Рональдом.

– Рыжий Рональд? – переспросил Виктор, нехорошо прищурившись.

– Ага… – растерянно ответила я.

– Ри-ри-и-и-и-и! – заржали парни.

Все, кроме капитана. Тот был явно недоволен, но недовольство свое держал при себе.

– Вы знакомы? – удивилась я.

– Отож, – хмыкнул Микаэль. – Ри-ри много у нас крови попил два года назад.

– Да-а-а… – протянул Стефан. – Ненавижу стихийников.

– Он что, тоже игрок в аэрен? – удивилась Эмма.

– Уже нет, – покачал головой Виктор. – Сосредоточился на учебе. Хочет быть капитаном боевого корабля.

– Целеустремленный парень, – задумчиво проговорила Эмма.

– Значит, этот целеустремленный парень подарил нашей блудной девочке розу? – уточнил Эгилл.

– Случайно получилось, – пожала плечами в ответ. – Он наш стол опрокинул… И вот.

Парни хмыкнули. И было не совсем понятно, что это значило. То ли «типичный Ри-ри», то ли «так мы и поверили в случайность». Но от допроса меня спал внезапный вопрос Стефана.

– Пойдешь с нами?

– Я? – удивленно посмотрела на него.

И еще почему-то на Виктора.

– Ты, – кивнул теневой маг. – Ты же часть команды.

Хотелось мне сказать, что я временная часть или даже не часть, а так, заплатка.

Но почему-то эти слова запали в душу.

– Да, почему бы и нет. Я тоже могу дать пару ценных советов, как быть старшим братом!

– Откуда у тебя такие сведения? – удивился Стефан.

– Личный опыт, – уклончиво ответила я.

– А вот это действительно интересно, – кивнул теневик.

Ты даже себе не представляешь как.

50

Пополнение семьи Стефана команда отмечала в баре «Дорогая, я забыл тебе написать». Это было заведение классом выше типичного студенческого, но все еще не дотягивало до места, где обитает только благородная публика.

В общем, прилично, без лишнего пафоса и людно. Мы забились за самый дальний столик. Мы – это я и парни. Эмма потерялась где-то по дороге. Точнее, она схватила меня за локоть, прошипела «не наделай глупостей» и отстала.

А могла бы пофлиртовать с Эгиллом!

Парни ее отсутствие заметили уже у самого бара.

– Где твоя восторженная подружка? – спросил Стефан.

– Проявила чудеса тактичности, – отозвалась я.

– Жа-а-а-аль… – протянул Эгилл.

– Даже не думай, – нахмурилась я.

– Почему это? – с самым невинным видом спросил лекарь.

Вместо ответа я просто и доступно показала ему универсальный жест – кулак.

Эгилл фыркнул и уткнулся в меню.

Выбирать особенно было не из чего. То есть алкоголя – хоть залейся! А вот пожевать – без особых вариантов.

Настоящий взрослый бар!

Всему меня научили папочка с братьями, кроме одного – пить. Я совершенно не освоила это дело. Точнее, как выражался отец, была «вся в мать». Могла захмелеть, понюхав пробку.

В настоящем взрослом баре обнаружилась всего два безалкогольных варианта – простая вода и что-то под названием «Сладкие сливки». Пить воду я посчитала полным идиотизмом, так что заказала эти самые сливки.

Парни были не так изысканны, так что довольно скоро у нас на столе материализовалась бутылка коньяка, стаканы под него, мой коктейль и какая-то нехитрая закуска на один укус.