Бедолагу уже обрадовал Микаэль, что отгонять непрошенных женихов от сестры придется с того момента, как она научится ходить. А то, может, и раньше. Теневой маг пил и мрачнел, слушая веселые рассказы здоровяка про его сестру… или сестер? Тут я что-то не уловила смысла.

В общем, перспективы парню рисовались не особенно радужные.

– А если ты станешь главой рода до того, как ее сговорят за удачную партию, то разбирать весь этот сложный политико-экономический клубок придется тебе! Молись, чтобы у отца хватило здоровья пристроить младшенькую раньше, чем он отойдет от дел, – делился мудростью Микаэль.

– Ну на сестренку же здоровья хватило, – вставила я, заставив парней хохотнуть.

– Ну, знаешь, дурное дело не хитрое… – протянул Микэль.

– Отчего же дурное? – возмутился Эгилл. – Отличное дело! Приятное со всех сторон…

Ребята снова хохотнули, но Виктор испортил веселье:

– Парни, – строгим отеческим тоном произнес капитан. – У нас тут все-таки девушка за столом.

– Ой, да ладно, – отмахнулся Микаэль. – Она же не ханжеская аристократка, которая падает в обморок при слове «мужчина».

– Не падаю, факт, – подтвердила я, прикладываясь к своему бокалу.

– Это потому что ты сидишь, – хмыкнул Эгилл.

– Пф, да я и встать могу! – заявила я и бодро подскочила на ноги.

Мир как-то предательски накренился, и пришлось плюхнуться обратно за стол.

– Ой… – выдала я глубокомысленное и тут же поспешно добавила: – Но это не потому, что мужчина! Ой, то есть не мужчина. Ой, я имела в виду…

– Мы поняли, – вздохнул Виктор. – Давай я тебя провожу.

– Да я сама дойду! Вот посижу только чуток…

– Лучше полежи, – подсказал Эгилл.

Виктор почему-то на это прекрасное предложение показал лекарю кулак. И не дал мне разлечься на лавке! Сам встал и меня сдернул.

Точнее, поднял на руки, но это уже детали.

– Я вернусь, – кинул он парням.

– А я вообще никуда не собираюсь уходить! – возмутилась я.

Бороться, правда, с боевым магом смысла не так чтобы особенно было, но я пару раз стукнула его кулачком по плечу. В целях сохранения достоинства, понятное дело.

– Ты и не идешь, – заметил Микаэль, широко улыбаясь. – Тебя несут.

– Неси обратно! – потребовала я от Виктора.

– Ага, – согласился тот, легонько встряхнул меня, чтобы перехватить поудобнее. – Обратно и несу. В общежитие.

Я живо представила себе это феерическое возвращение и попыталась сопротивляться сильнее. Без особого успеха, к сожалению, но с большим энтузиазмом.

Я просто представила, как меня, такую красивую, несет мечта всех девчонок академии, и что они потом со мной сделают.

Кошмар!!!

53

– Я и сама в состоянии дойти! – бухтела я, вяло сопротивляясь.

– Ага, как же, – хмыкнул Виктор.

– Поставь, кому говорю! – сердито шипела я.

– Донесу – и поставлю, – согласился капитан.

– Ты меня укачиваешь, а не несешь, – процедила я, чувствуя, что мой вестибулярный аппарат оказался не готов к такому задорному вечеру.

Последнее, впрочем, послужило аргументом, и Виктор аккуратно поставил меня на ноги. Я не стала геройствовать и на всякий случай вцепилась в его куртку.

– Экипаж, я так понимаю, тоже не наш вариант? – спросил парень не без ехидства.

– Да я сама дойду! – упрямо воскликнула я.

Отцепилась от капитана и бодро зашагала сама. Ну как «бодро». Ну как «зашагала». Совершила некоторое движение и попыталась упасть носом в брусчатку. От нового профиля меня опять-таки спас Виктор, приобняв за талию.

– Я вижу, как ты дойдешь, – вздохнул он. – Ты зачем так налакалась?

– Ничего я не лакалась! – возразила я, запрокинув голову, чтобы окинуть парня взглядом, полным негодования. Ну или хотя бы просто окинуть взглядом. – Я пила сливки. Что в них страшного?

– А тебя не смутило, что в сливках чувствуется алкоголь? – улыбнулся Виктор.

– Меня вообще ничего не смущало! Мне было вкусно и весело.

Капитан улыбнулся еще шире.

– И почему тебе смешно? – рассердилась я.

– Просто, кажется, ты первая такая милая невинная девушка на моей памяти.

– Ничего я не невинная! – заспорила я. – Ой, то есть невинная… Ой, то есть…

Капитан мои оправдания слушать не смог – рассмеялся.

– Прекрати ржать! Я только подумала, что ты нормальный, а ты ржешь!

Виктор мгновенно сделался абсолютно серьезным и спросил:

– То есть раньше ты считала меня ненормальным?

– Ну-у-у… – протянула я, пытаясь соскочить с темы, но язык решил, что самое время выдать все мои мысли на этот счет. – Ты же игрок в аэрен, капитан команды, красавчик, наследник какого-то там пафосного титула. На тебя знаешь, какая охота идет? Ух! Я думала, меня сожрут в первый же день!

– Но не сожрали же, – с хитрым прищуром заметил Виктор.

– Что странно! – согласилась я.

– Получается, в твоих глазах быть красивым, богатым, популярным и успешным – это все отрицательные качества? – продолжил допытываться капитан.