Впервые опубликовано в 1992 году.

Другие романисты берут за отправную точку латинскую литературу и римскую историю,

Но обычно я больше обращаюсь к археологии. Однако в этой книге я использовал исторические события, в значительной степени опираясь на Тацита и Иосифа Флавия. Сюжет на этот раз — «квест».

Приключение. Фалько должен разгадать две настоящие тайны: судьбу колоритных немецких лидеров повстанцев, Цивилиса и Веледы. Меня также заинтересовал третий вопрос: какова судьба Муния Луперка, коменданта форта Ветера, присланного в качестве «подарка» Веледе?

Это должен был быть роман с ярко выраженной военной подоплекой. Я опасался, что это может вызвать недовольство читателей, но книга оказалась одной из самых популярных в серии. Сюжет повествует о недавнем хаосе и восстановлении нормальной жизни. Необходимо сдержать мятежников, усмирить бунтующие легионы, восстановить разрушенную промышленность.

Мы надеемся, что этика тоже восстановится. У любви и верности тоже есть свои моменты.

Разгадывать запутанные события Года Четырёх Императоров было непростой задачей. Мне особенно пришлось иметь дело с самым буйным из легионов, Четырнадцатым легионом «Джемина Марса Виктрикс»; он входил в состав войск вторжения Клавдия, способствовал становлению Римской Британии в ранние годы и был одним из легионов, в отличие от легиона Фалькона, который победил королеву Боудикку. Поэтому я проникся к ним симпатией, воодушевлённый тем, что знал об их последующих взлётах и падениях из авторитетной книги Грэма Уэбстера « Римская имперская армия» .

Когда я пишу о Германии, мне вспоминается катастрофа Вара в 9 г. н. э. Газетная статья познакомила меня с теперь уже известной историей капитана Тони Кланна, британского офицера, заворожённого «затерянным» местом битвы, которое он обнаружил близ Калькризе. Я решил, что римские солдаты были бы не менее заворожены судьбами своих товарищей, – и это породило несколько тревожных сцен.

Моя книга была написана до открытия нового музея в Калькризе, но мы посетили Майнц, где в Ландесмузеуме находится прекрасная коллекция предметов римской культуры – не так уж много

сохранившихся останков, но мы, очевидно, нашли Колонну Юпитера, потому что вот наша фотография.

Никто не знает, чем закончились исторические тайны, иначе они бы не были тайнами… Окончательная судьба Веледы, хотя её иногда называют предположительной, вероятно, известна. Я намекаю, что её племя, бруктеры, в конце концов отвернулось от неё (возможно, из-за её неудач; разве не всегда так?). Позже бруктеры были уничтожены соперниками. Я мог бы рассказать о личной истории Веледы в «Сатурналиях », хотя на тот момент это не планировалось.

Майнц, Колонна Юпитера

Ее «дар», Муний Луперкус, командовал огромным двойным фортом в Ветере, который пал перед мятежниками при ужасных обстоятельствах. Луперкус был отправлен в Веледу, но казнен прежде, чем добрался до нее. Я предположил, какой была межплеменная напряженность, и предположил характер его смерти. Это намекает на «болотные тела», которые находят в разных частях Европы. Самый известный в Британии, с чудесным прозвищем «Пит Марш» (Человек из Линдоу), был обнаружен в 1984 году. Сейчас в Британском музее Пит является одной из самых трогательных археологических реликвий. Научные тесты предполагают, что этот молодой человек двадцати пяти лет, живший в период Фалько между 20 и 90 годами нашей эры, претерпел очень жестокую ритуальную смерть, возможно, став жертвой человеческого жертвоприношения: его, вероятно, дважды ударили по голове тяжелым предметом, похожим на топор, и ударили коленом в спину с такой силой, что сломали ребро; Узкая веревка на шее, возможно, использовалась, чтобы задушить его и сломать ему шею; хотя, вероятно, он был мёртв, ему перерезали горло и бросили его лицом вниз в бассейн. На других телах в болоте были обнаружены следы того, что его прижимали к земле барьерами. Эци, Ледяной человек, тот другой

культовое древнее тело было найдено в сентябре 1991 года, должно быть, как раз тогда, когда я заканчивал этот роман.

Мы не знаем, выжил Цивилис или умер, но я решил, что его, возможно, уговорили жить под домашним арестом, как другого мятежника, Классика, который жил в Трире. Цивилис утверждал, что дружил с Веспасианом, поэтому, должно быть, был кандидатом на помилование. Ксанф — мой собственный (вы угадали!). Вы можете подумать, что я, должно быть, придумал его специально, чтобы справиться с Цивилисом. Я точно не помню, но почти уверен, что идея контролировать мятежника с помощью парикмахера пришла в голову в последний момент. Вот это писательство!

Любимая многими песня «Little Mess Tin Song», возможно, чем-то обязана Розмари Сатклифф.

Но девушка, которую я поцеловал в Клузиуме,

Поцеловали и ушли в Клузиум ,

Девушка, которую я поцеловал в Клузиуме

Я помню лучше всего .