— Не могу поверить, что ты высидел всё это до конца. И спасибо за фотографии. Это было очень мило с твоей стороны.

Мы с Алексом поднимаемся с мест, собираясь протиснуться с трибун к выходу. Как и я, остальные зрители вспотели и изнывают от жары.

— Да ничего страшного, — бодро отвечает он.

— Ничего страшного? Целых три часа!

Он слегка толкает меня локтем, давая понять, что пора воспользоваться моментом и влиться в поток людей, которые гуськом спускаются на футбольное поле. Я так и делаю, а он идёт следом, положив ладонь мне на поясницу.

Оказавшись на поле, я достаю телефон.

— Я обещала Сабрине сразу после церемонии написать ей и встретиться.

Алекс, который, кажется, не вспотел ни капли, спокойно оглядывает происходящее.

— Скажи ей встретиться с нами на отметке в сорок ярдов.

— Будто она знает, что это такое.

— У фотозоны с аркой из воздушных шаров. — Он указывает на место, где целые семьи фотографируются на фоне большого баннера с надписью: «Поздравляем, викинги!»

Алекс отходит на несколько шагов, чтобы рассмотреть воздушные шары, а я с облегчением выдыхаю. Его неожиданное появление сегодня не просто застало меня врасплох — чуть не довело до сердечного приступа.

Я отправляю Сабрине сообщение с указанием, где мы находимся, и уже через две минуты она подбегает к нам, без умолку болтая.

— Не могу поверить, что так быстро вас нашла. Вы видели, как я проходила по сцене? Я думала, у меня сейчас платье так задралось, что придётся вытаскивать трусы из задницы. Даже не знаю, зачем вообще надела бельё, если на мне и так платье, а сверху ещё выпускная мантия. В этой штуке просто адская жара! Вы видели, как я дала директору пять? Мне нужно показать вам все фотографии, которые я наснимала, пока сидела на церемонии. Господи, как же жарко! Мы ведь всё ещё собираемся пойти…

Её поток сознания обрывается, когда она замечает приближающегося к нам Алекса.

— Ни фига себе, Иви! Ты не поверишь, но…

Алекс с улыбкой приветствует её:

— Поздравляю! Ты отлично выглядела на сцене. Твоя сестра тобой очень гордилась.

Сабрина переводит взгляд на меня, потом на него и снова на меня.

— Вы сидели вместе?

Я киваю.

— Ты не сказала, что он придёт с тобой.

— Для меня это тоже стало сюрпризом.

Алекс пожимает плечом.

— Просто оказался неподалёку.

Сабрина фыркает.

— Ага, конечно. Так что, мы всё-таки идём поесть?

— Разумеется. — Я смотрю на Алекса. — Мы собирались отметить выпускной. Я подумала, что можно вызвать Uber и поехать в Chili’s. Уверена, нам сделают скидку. Там есть салаты, которые тебе нравятся.

Сабрина заметно сникает.

— Или… э-э… куда бы ты ещё хотела сходить?

Хотя первый платёж от Алекса уже отображается в моём банковском приложении со статусом «в обработке», я всё ещё не могу воспринимать эти деньги как настоящие. Не хочется сразу пускаться во все тяжкие.

Теперь я смогу перевести деньги за лагерь Сабрины, но о покупке чего-либо ещё даже не задумывалась. Наверное, потому что боюсь. Только сама не знаю чего.

— Куда захотите, — говорит Алекс. — Я знаю отличный стейк-хаус…

— Slutty Vegan! — радостно визжит Сабрина.

Алекс недоумённо смотрит на неё.

— Что?

— Сабрина теперь ест только растительную пищу. Slutty Vegan — это бургерная с растительными котлетами, но она довольно далеко, — поясняю я.

— Это не какая-то обычная веганская забегаловка. Это самый модный веганский ресторан в стране, — заявляет она.

— Тогда поехали, — соглашается Алекс.

— Сабрина, туда довольно далеко. Уверена, у Алекса есть дела поважнее, чем торчать в пробках Атланты в понедельник вечером.

Она умоляюще смотрит на него.

— У меня нет дел поважнее. Ну же, моя машина вон там. Значит, едем в Slutty Vegan.

Он разворачивается и уверенно направляется к парковке, а мы с Сабриной торопливо следуем за ним. Сестра то и дело толкает меня локтем, пытаясь привлечь внимание. Я почти уверена, что сейчас она ляпнет что-нибудь неловкое или совершенно неуместное.

У машины Алекса я предлагаю Сабрине сесть впереди, чтобы спокойно пережить приступ паники на заднем сиденье. Пока мы отъезжаем, я судорожно вцепляюсь в ручку двери.

— Ты там в порядке? — Алекс смотрит в зеркало заднего вида, и наши взгляды встречаются. Судя по небольшой складке между бровями, он явно обеспокоен. Хотя, возможно, это жалость. Не могу разобрать.

— Просто прекрасно! — бодро отзываюсь я.

— Иви не любит ездить на машинах, — сообщает Сабрина с переднего сиденья, настраивая магнитолу. — Всё из-за аварии, в которую попали наши родители. У неё много всего, что вызывает неприятные воспоминания, когда дело касается машин. А у меня нет. Забавно, как по-разному люди на всё реагируют, правда?

Я закрываю глаза, пока Сабрина продолжает болтать. Она чудесная девочка, но иногда мне очень хочется, чтобы у неё был внутренний фильтр. Я резко обрываю её: