Мне пришлось прервать звонок, когда мой начальник снова ворвался в офис, даже не постучав.

— Скоро будет важная презентация. Надень пиджак и иди в зал. Тебя ждут.

Я посмотрел на него с удивлением.

— У тебя слишком много татуировок, забыл об этом? — настаивал он.

Снова то же самое.

Я не был создан для этой жизни с бесконечным темпом и списками дел, но для того, чтобы создать семью, нам нужны были деньги, и я не хотел разочаровывать Поппи. Для неё иметь детей было мечтой всей жизни. Иногда я шутил: «У вас же есть дети в садике, зачем ещё?» Но она улыбалась самой доброй улыбкой на свете и с мечтательной интонацией отвечала:

— Хочу троих, всех наших. И хочу, чтобы они были похожи на тебя.

Слушать её так — согревало сердце. Я был готов на всё, чтобы сделать её счастливой.

Я предупредил Уилла о своём опоздании и, наконец, к половине десятого завершил первую часть работы, которую мне поручили. Я знал, как он чувствует себя одиноким, хотя сам он об этом и не подозревал. Поэтому я решил позвонить Поппи, чтобы объяснить ситуацию. Она ответила, когда я уже выходил из офиса.

— Эй, ты вышел?

— Только что. Тебе удобно, если я встречусь с Уиллом перекусить, а потом вернусь?

— Марвин, тебе нужно его уговорить. 8 июня уже близко, для них это действительно важно… — сказала она взволнованным тоном.

— Уилл не хочет.

— Но это свадьба Джун и Джеймса! Уилл не может пропустить!

— Если он пропустит, то потому что Джеймс не пригласил его, Поппи, — сказал я, поднимая руку, чтобы поймать такси издалека.

— Ну, он ведь не пришёл, когда родился Огюст…

Я оказался между двух огней, я это понимал, но не хотел занимать чью-либо сторону среди моих друзей.

— Верно, но никто не думает, что у Уилла тоже могут быть свои причины?

— Уилл взрослый, он должен начать нести свои собственные ответственности, — заключила Поппи, прежде чем попрощаться.

Да, ответственности… И на самом деле размышлять об этом должен был такой, как я — каждый день ходящий в офис и подчиняющийся приказывающему начальнику.

Ладно, я попробую его убедить, подумал я, запрыгивая в такси.

 

 

4

Тиффани

Тэмми смотрела на меня своими глазами цвета неба.

— Я не хочу с ним встречаться, мам.

— Я знаю, дорогая, но хотелось бы, чтобы ты дала ему хотя бы шанс.

Она покачала головой, её роскошные рыжие волосы колыхнулись.

— Нет, мам.

— Давай дадим ему шанс? Только один, маленький? — умоляла я.

— Коннелл — это отдельный случай. Тейлор младшая права.

Я обернулась в ярости к стройной фигуре у дверного проёма.

— Тейлор! Не говори так при ребёнке!

— Что я сказала не так, тётя Тей?

— Вот именно… что я сказала не так, Тифф? — повторила блондинка.

Тэмми воспользовалась нашей перепалкой, соскользнула с моих колен и ушла играть в свою комнату.

Я глубоко вздохнула и сказала:

— Это её отец.

Тейлор не ответила, предпочтя свой обычный театр: она отвернулась и стала постукивать каблуками туда-сюда по коридору. Этого было достаточно, чтобы я почувствовала всю её неодобрительность.

— Куда ты идёшь? — спросила я, заметив, что после прогулки она начала собираться.

— Я веду Тэмми в кино смотреть «Головоломку». Ты забыла, Тифф?

Я кивнула, но Тейлор снова продолжила.

— Тифф, я не хочу её запугивать, но…

— Ты именно это и делаешь, Тейлор. Держись в стороне, — сказала я резко, и она, похоже, была почти задетой моим твёрдым тоном.

К счастью, ктото постучал в дверь, прерывая этот напряжённый момент между нами.

Тейлор пошла открывать.

— О, Блейз! Какая неожиданность! Тебе совсем нельзя сидеть дома, да?

— Я тоже рад тебя видеть, Тейлор, — ответил Блейз, улыбаясь на сарказм блондинки.

— Вот твой новый сосед, — объявила Тейлор, возвращаясь к зеркалу в коридоре, чтобы надеть серьги.

На самом деле, Блейз стал приходить к нам каждый день в последнее время, потому что не любил оставаться один, когда Джексон был в разъездах.

— Ну и что новенького, Блейз? — спросила я, поприветствовав его и усадив в гостиной.

— Помнишь, вы вчера виделись? — прокомментировала блондинка, нанося блеск на губы.

Я фыркнула, недовольно бросив на неё взгляд, а затем снова обратила внимание на Блейза, который развалился на диване рядом со мной. Он уже чувствовал себя у нас как дома.

Когда Тэмми подбежала, чтобы поздороваться с ним, я заметила, что она тоже уже готова к выходу. На ней была джинсовая куртка с цветными камешками на плечах.

— Ты сама выбрала куртку?

— Конечно, тётя Тейлор сказала, что я могу сама выбирать одежду.

Я с тревогой посмотрела на неё. Ситуация начала выходить из-под контроля. Если сегодня речь идёт о наряде, что будет завтра?

— Не забудьте после фильма сразу возвращаться домой, — предупредила я Тейлор, и та театрально кивнула.