Я открыла глаза за полчаса до будильника, потянулась под одеялом, разогнув ноги и руки, и была окутана солнечным светом, просачивающимся сквозь цветные шторы. Мне нравилось начинать день с короткой медитации, а затем с чашки горячего чая. И, конечно, с улыбкой. Улыбка никогда не пропадала — это была привычка с детства, способ выразить благодарность жизни. С тех пор как я стала воспитателем в детском саду, моя солнечная энергия оказалась ещё более полезной, ведь мои воспитанники получали пользу от позитива, который я излучала. Я была искренне счастлива занимать эту должность и ни за что на свете не променяла бы её.

После медитации я встала с кровати, надела тапочки в форме зайчиков и направилась на кухню, чтобы приготовить завтрак. Каждый раз, глядя на эти тапочки, я невольно улыбалась — они напоминали мне о мистере Кролике, которого уже около года со мной не было.

Я наливала воду в чайник и бросила взгляд на стену, усыпанную моими и Марвина полароидными фотографиями. Там же висел маленький календарь с клеточками, которые нужно было отмечать до дня свадьбы Джун и Джеймса: до большого события оставалась чуть больше недели.

Я понимала, что Джун уже давно должна была делать пробы макияжа и причёски, но она всё время была занята, и сейчас становилось слишком поздно. Поэтому я решила сама пойти к ней и убедить взять подготовку свадьбы в свои руки. Так как была суббота, детский сад был закрыт на выходные, а Марвин работал весь день, я позабочусь об Огюсте, пока она займётся организацией торжества. Кроме того, с моей помощью Джеймс, возможно, сможет сходить в спортзал и провести свои занятия по боксу. Да, именно так я и поступлю.

— Как насчёт того, чтобы пойти сделать маникюр? — спросила я Джун, передавая ей бутылочки для мытья в посудомоечную машину.

Она покачала головой и посмотрела на меня глазами с глубокими тёмными кругами под ними.

— Давай возьмём с собой малыша! — настаивала я.

Фоном к нашему разговору доносились радостные писклявые звуки Огюста, катающегося в ходунках неподалёку.

— Нет, сегодня не получится, — ответила Джун, как обычно, неохотно принимая любую мою идею. Её ровный и серьёзный тон пытался сдержать мой энтузиазм, но, конечно, безуспешно.

— А хотя бы за несколько дней до свадьбы ты пойдёшь? — спросила я обеспокоенно.

— Придётся, — сказала она. — Ты же записала меня к косметологу и парикмахеру, верно?

— И ты понимаешь, что тебе ещё нужны туфли, да? — напомнила я.

— Позабочусь об этом, — пробурчала Джун, и прядь её золотистых волос упала на нос.

— Джун… парикмахер, туфли… Ты хочешь выходить замуж с пучком и кроссовками?

— Я знаю одного человека, который всё равно найдёт её прекрасной, — произнёс низкий голос, заставив нас обеих повернуться к входной двери.

Джеймс только что вернулся домой, а Огюст, весело шевеля ножками в ходунках, радостно двигался вместе с ним.

Джун, удивлённая, спросила:

— Кто?

И в тот самый момент Джеймс нежно поцеловал её в губы.

— Я, — ответил он, а затем подошёл к малышу и поцеловал Огюста в лоб.

— Возможно, и Огюст найдёт тебя прекрасной, но в этом я пока не уверен. Ещё надо его спросить, — добавил он с улыбкой.

Джун ответила таким искренним и сияющим улыбкой, что мне стало тепло на сердце.

— Я приму душ и потом приготовлю обед, — сообщил Джеймс.

Моя подруга кивнула и вернулась к посудомоечной машине, но заметила, что я её разглядываю, и повернулась ко мне.

— Что случилось? — спросила она, пытаясь сдержать самодовольную усмешку.

— Ничего, вы красивые, — ответила я с хитрой улыбкой.

Я уже говорила им это ещё в школьные годы, но была рада повторить.

Тем не менее, несмотря на искреннюю радость за Джун, я почувствовала лёгкую зависть. Мы с Марвином поженились раньше, конечно, но он всё время работал и работал… Я никому об этом не признавалась, но ощущение было такое, что дни пролетают слишком быстро, и время ускользает, не оставляя ничего сделанного. Казалось, что брак скорее скрепил конец нашей совместной жизни, чем начало будущего.

И правда, ипотеку за дом не оплачивали сами собой, так же как и рассрочку за машину или еду на вынос. Мы жили в дорогом районе, и без помощи родителей едва ли удавалось свести концы с концами. Возможно, именно из-за этих забот весь романтизм и планы на будущее испарились.

Я отогнала эти грустные мысли и сосредоточилась на Джун. Единственное, что мгновенно поднимало мне настроение, — это видеть её в свадебном платье. Она выглядела как принцесса из Диснея.

— Джун, а почему бы тебе не примерить платье? — предложила я.

— Платье от моей мамы, — нехотя ответила она.

— Ладно, тогда почему бы тебе не сделать паузу в учёбе и сегодня вечером не пригласить сюда Тифф и Тейлор? Поужинаем вместе, нанесём новые маски для лица, которые я купила, примерим платье… — я начала расписывать план.

— Не знаю…

— Тебе нужно немного развлечься, Джун… — сказала я, обратившись к Джеймсу, который как раз вошёл в комнату, чтобы взять Огюста на руки. — Скажи ей это, Джеймс!

— Она права. На один вечер Огюст может остаться с Психо Эйприл. И Джексон тоже придёт, — ответил он.

— Джеймс, не называй мою маму так. Не перед Огюстом!

— И это ведь должна была быть женская вечеринка, Джейми! — пожаловалась я.

— Но что за… — Джеймс прикусил язык. — Что бы я ни сказал, вам всё равно не понравится, верно?