Я запрещаю себе думать дальше. Просто разворачиваюсь и бегу искать Ульфстена. Ну почему с моими родными не может быть так же легко и тепло? Может, я действительно чужая им, пусть и наполовину…

Нахожу моего тренера и единственного друга во дворе. Подавленно протягиваю ему бархатный мешочек с ожерельем.

- Продай, пожалуйста, это украшение. Или сдай в ломбард. Мне нужны деньги на дорогу.

Запрещаю себе сомневаться, наступая на горло своей принципиальной гордости. Когда-нибудь обязательно верну Рубиновым их поганые деньги, потраченные на эту покупку. Или выкуплю из ломбарда, закажу копию… придумаю что-нибудь по эффектнее и брошу эту ценность в их породистые рожи!

Ульфстен, ознакомившись с изделием и очевидно оценив его примерную стоимость на глаз, смотрит на меня долго, задумчиво, но потом кивает.

- Жалко, конечно. Но да, в городе оно тебе не понадобится. Даже проблем из-за него нахватать можешь, - трет подбородок. – Сделаю.

- Спасибо, - передаю ему еще и расписку, написанную от руки и заверенную моей подписью, - и да вот, держи при себе всегда, ладно?

- Я должен что-то знать? – выгибает густую бровь.

- Это Рубиновые мерзавцы подарили, - честно признаюсь я. – Можешь отказаться, если считаешь, что затея сомнительная. Я и сама немного…

- Бросай давай, - вырывает он у меня расписку и прячет в карман вместе с ожерельем. – Думаешь они меня в воровстве обвинят? – хмыкает. – Они, конечно, еще те павлины. Но не того полета, деточка!

- От этих гадов всего можно ожидать, - пожимаю плечами.

Но я даже и близко не предполагаю, насколько подобралась к истине. Правда, не в отношении Ульфстена, а того, что Вальмонт очень скоро организует, что сломить меня…

***

Дорогие читатели, приглашаю вас в историю литмоба “Одна ночь с драконом” от Милы Синичкиной (16+)

Глава 11.

Через пару дней я уже собрана и готова навстречу новому. Завтра утром отъезд. Родители против до дрожи в голосе, до красных глаз матери, до тяжёлого молчания отца. Но они не настолько потеряны, чтобы запирать меня. И слава Солнцу, как и всем Высшим силам во всех мирах!

Но вечером накануне отправки в наш дом вваливаются гвардейцы магистрата. Те, кого в нашем королевстве посылают не предупреждать, а забирать.

Один из них разворачивает свиток.

- Лерда Лилиана Связина. По распоряжению магистрата вы арестованы. Заявление с прошением взять вас под стражу подано виконтом Вальмонтом Рубиновым, - зачитывает он мой почти что приговор. - Основа обвинения: покушение на убийство.

Мир на секунду просто выключается. Я в прострации, заполненной одними бешеными эмоциями без единой цивилизованной мысли.

Мать издаёт звук, похожий на всхлип и вопль одновременно. Отец каменеет. А я стою посреди гостиной и чувствую, как кожу сшивает раскалёнными нитями острого отрицания.

Так не может быть. Это не может произойти со мной!

- Что?! - отец делает шаг вперёд, интуитивно загораживая нас с мамой. — Вы ошиблись. Здесь какая-то путаница. Моя дочь без пяти минут невеста виконта Вальмонта!

Вообще-то я уже написала Вальмонту, что скорее он будет пукать розовыми жабами, чем я скажу ему да.

- Боюсь, нет, господин Связин, - говорит от имени всех гвардейцев их капитан. – Наши сведения точны.

- Какое ещё покушение?! – рывком прихожу в себя. — В какой именно момент я пыталась убить этого гов… господина?

Смотрю на пристава, не веря собственным ушам.

- В замке лерда Рубиновых приисков во время Весеннего бала вы применили против него запрещённую магию, - охотно поясняет пристав. - А после того, как это не принесло результата, попытались нанести ему смертельный удар подсвечником, - опережая папины возражения, выкладывает он.

- Да что за ересь?? - порывисто наступаю на ошарашенных гвардейцев. - Мы скандалили! Вальмонт покушался на мою честь. Да, я взяла подсвечник. Но я не собиралась его убивать! Только… защищаться.

- Есть свидетели, - кажется, я улавливаю в глазах капитана сочувствие, редкое для дракона. – Слуги Рубинового гнезда…

- Слуги?! – папа багровеет так, что я боюсь, как бы его не схватил удар. – Вы сами-то себя слышите? Какой свидетель из подневольного??

Пристав смотрит без выражения на суровом лице. Он будто смирился с тем, что ему нас не переспорить и выбрал прятать свое истинное отношение за протоколом.

- Лерда, следуйте за нами, - чеканит он тоном, не оставляющим места для маневра. А его гвардейцы тут же обступают меня.

- Адвокат, - тянет мама папу за рукав. – Спроси про право на него.

- Моя дочь никуда не поедет! – ревет отец. - Вы не имеете права. Сначала мы обсудим все с нашим доверенным юристом и лишь потом приедем в караульную палату.

- И я подам ответное заявление, - вставляю я свои пять копеек, – на виконта Вальмонта с обвинением в поругании чести.

Подспудно понимаю, что сильно припозднилась с этими угрозами, но больше козырей у нас нет.