- Гера, — зову, протягивая ей шкатулку. — Завтра же отошли эти драгоценности в дом Рубиновых драконов. С отказом принять подарок. Передай, что Лилиана Связина отказывается от этой чести.

Фамилия невымышленная. Она наша, настоящая, несмотря на то, что дословно передает основу папиной магии. И вот тут прям чудеса. Поскольку именно магия связи в папе и пробудилась, обеспечив нам безбедное существование.

Ведь несмотря на то, что маг он, честно говоря, посредственный, но даром зато обладает редким. Папу сразу приняли в бюро связи, когда выяснилось, что артефакты-передатчики стабильно реагируют на него. Через эти устройства в этом мире отправляют сообщения на огромные расстояния.

Сам отец не способен передавать мысли кому-либо за сотни лье. Он не телепат, ничего похожего. Однако с помощью специальных устройств, настраиваемых такими же магами связи, как мой отец, драконы прекрасно общаются и без всяких электромагнитных волн, находясь вдали друг от друга.

А фамилия, как мы это объяснили себе, видимо досталась папе от предков, которые тоже чем-то подобным могли похвастаться. Хотя и не понятно как это могло проявляться… Но не зря же считается, что порталы затягивают в чужие миры только тех людей, которые имеют сакральную связь с иной реальностью.

Гера кивает, бережно принимает шкатулку и быстро уходит. Я остаюсь одна. С чувством выполненного долга возвращаюсь в комнату, ложусь и закрываю глаза.

Это я просто ещё не знаю, что ждёт меня утром.

***

Утро выходного дня. Отец сегодня дома, его бюро связи не работает. Вся семья собирается к завтраку. Я спускаюсь по лестнице, и с каждым шагом сердце всё быстрее разгоняет кровь.

А вдруг мама уже успела рассказать отцу о моём решении ехать в город и учиться вместо замужества?

Но поджидающий меня неприятный сюрприз и спор оказывается совсем другого рода.

Эльза появляется в столовой уже полностью одетой, причём броско, парадно. Лёгкое платье янтарного цвета, белое кружево, словно она собирается не за семейный стол, а на приём.

Впрочем, я оказываюсь почти права. Сестра, бросив на меня раздосадованный взгляд, отворачивается всем телом и торопливо извиняется перед родителями:

- Мама. Па. Простите, я не смогу позавтракать с вами. Мы с подругами договорились. Они ждут меня, у нас пикник.

Папа что-то ворчит, но не отказывает ей. Мама желает приятной прогулки. А я… я внезапно вижу ЭТО!

На бледной шее сестры красуется то самое ожерелье из гранатов. Тот унизительный презент Вальмонта, который я вчера велела вернуть Рубиновым драконам!

***

Дорогие читатели, приглашаю вас в новинку нашего литмоба от Виктории Богачевой

ТОЛЬКО ДЛЯ ТЕХ, КОМУ ЕСТЬ 18 ЛЕТ

"Не твоя добыча, дракон"

Глава 9.

Кровь стучит в висках.

- Как это понимать, Эльза? - голос у меня на удивление ровный и даже холодный.

Она мгновенно прикрывает украшение ладонью, словно можно спрятать то, что уже увидели все.

Но скрыть, как меняется её лицо уже невозможно. Сестра расстроена не тем, что задела меня, что я сердита. Она расстроена тем, что я заметила.

- Ой, да ладно тебе. Чего ты куксишься, Ли? Всё равно же ты его не хотела. Я посчитала, что ты не будешь против, если я поношу.

Посчитала. Решила за меня.

Неужели я в глазах семьи в какой-то момент превратилась в настолько безголосую терпилу, что они больше не считают нужным спрашивать мое мнение?

- Я не потому от него отказалась, что оно мне не понравилось, — цежу я, медленно поднимаясь с места. — А потому что очень важно было вернуть эту подачку Рубиновым драконам.

Отец, который до этого молча наливал себе чай, отрывается от своего занятия.

- О чём речь? — спрашивает он у матери.

Мама вздыхает.

- Я тебе говорила, Максим. Лилиана отказалась принимать подарок Рубиновых. Но, видимо, Эльза решила оставить его себе.

- Ну мама, ну пожалуйста! — сразу начинает канючить сестра. — Оно же такое красивое! Как можно отказаться от такой прелести? А Лилиане совершенно оно не нужно. Пусть останется у меня.

Она складывает руки на груди.

- Нет, Эльза. Это не обсуждается, - безапелляционно обрываю я. - Папа, пожалуйста, сделай что-нибудь.

Отец удивлённо смотрит на меня.

- Вы меня спрашивали, когда принимали решение вернуть подарок? — меряет он меня недоуменным взором. - Если бы вы спросили, я бы вовсе не позволил его возвращать, — спокойно продолжает он. — Зачем я должен сейчас тратить на вас свои нервы? В свой выходной. Сами разбирайтесь.

Утыкается глазами в тарелку, с блаженным видом поглощая яичницу.

- И да, я уже принял подарок. Варианта вернуть его больше нет, - уведомляет с полным ртом.

Мой же остается разинутым в шоке.

Замечаю торжествующую улыбку Эльзы и по привычке раздражаюсь на себя. За желание оттаскать за волосы родного человека. Во что же они меня превращают своим не умением понять??