— Тогда скорее! — крикнул Габриэль и снова провалился в видения.

— Я отправлю текст остальным. — Дарси достала Атлас, разослала сообщение и направилась к двери. — Изгоним этих паразитов из нашего дома.

— Мы присмотрим за Гейбом, — предложил Леон.

Мы с Дарси вышли из Зала Провидца в коридор.

— Наконец-то мы остались вдвоем, — тихо поддразнил я. Блу весело выдохнула.

Она шутливо толкнула меня, и я заметил блеск в ее глазах.

— Тебе это нравится, — обвинил я.

— Мы давно не охотились вместе. — Ее губы озорно изогнулись. — Возможно, я немного по этому скучала. Совсем чуть-чуть.

Несмотря на спустившуюся на наш вечер тьму, я признал ее правоту. И что вообще могла сделать горстка духов против королев Вега, Наследников и всех остальных? Мы справлялись с вещами похуже.

Где-то наверху снова громко ударило, и пульс ускорился.

— Я тоже, красавица. — Я усмехнулся, подхватил ее и помчался по коридору к винтовой лестнице за гобеленом, перескакивая через ступеньку.

Грохот донесся со стороны портретной галереи, и это меня устраивало, потому что по пути я хотел заглянуть в одно место.

Я добежал до новой оружейной, охраняемой двумя статуями Фениксов, и поставил Дарси на пол. Прижал ладонь к каменной двери, и магия защекотала пальцы, проверяя мою личность. Прикосновение было тонким, но в нем скрывалась жестокость. Если бы сюда пришел не тот человек, кто-то за пределами ближнего круга королев, он оказался бы парализован и кричал от ощущения тысячи пронзающих ножей, пока его не обнаружили.

Дверь с грохотом подчинилась и впустила нас.

В настенных светильниках мерцало Вечное Пламя, освещая единственное хранившееся здесь оружие. После войны оно стало легендарным во всей Солярии. О созданных Фениксами клинках, которыми сражалась наша группа, уже слагали песни и сонеты.

В металле моего меча блеснуло пламя Феникса, притягивая взгляд. В груди вспыхнул голод.

— Я скучал, — промурлыкал я, снимая меч со стены и наслаждаясь весом рукояти в ладони.

— Возьмем остальное и найдем остальных, — сказала Дарси. Она закрепила за спиной топор Дариуса, а созданной из земной магии лозой привязала к бедрам перчатки Сета.

Я убрал в карманы парные клинки Калеба и мысленно потянулся к своему sanguis frater. Он ответил, наши разумы соединились, но я не понял, где он находится. Вокруг было слишком темно, а Сет жаловался на холод. Возможно, подвал.

В коридоре снова грохнуло. Я разорвал связь, с рычанием повернулся к двери, схватил кистень Джеральдин и прикрепил его к спине воздушной магией. Дарси перекинула через плечо лук Макса, взяла рог Ксавьера, и мы выскользнули наружу.

Было слишком тихо.

По спине побежали мурашки. Я посмотрел на картину напротив, где был изображен ворон с двумя внимательными глазами. Клянусь, птица предупреждала о надвигающейся беде.

Новый удар заставил резко повернуть голову к двери дальше по коридору.

Кто-то пытался ее проломить.

Я поднял меч. Дарси кивнула, и мы бесшумно приблизились.

— Иди сюда, зверюшка, — прошептала она.

Стук сменился скрежетом длинных ногтей или когтей, оставлявших борозды в дереве.

Мы встали по обе стороны двери. Я держал меч наготове, а Дарси положила пальцы на ручку.

— Готов? — беззвучно спросила она. Я кивнул.

Дарси распахнула дверь и прыгнула вперед, выпуская из ладоней огонь Феникса. Я качнулся следом, описав мечом дугу над ее головой.

Но там никого не было.

Мы оказались в старом зале удачи, посвященном Дельфину. Стены покрывали изображения созвездия, а по потолку изгибались огромные океанские волны. Согласно древнему поверью, принесшему созвездию дар улыбалась удача. Я всегда считал, что упорный труд надежнее желаний. И уж точно не стал бы оставлять на ночь поднос мертвой рыбы ради великого Дельфина, хотя некоторые фейри именно так и поступали.

Другая дверь на противоположной стороне комнаты стояла открытой. За ней ждала тьма.

— Оно играет с нами, — прошептала Блу. Я был с ней согласен.

Дарси окутала ладони красно-синим пламенем и повела нас вперед. Я двинулся за ней. Знакомое ощущение охоты и вид врагов перед нами заставляли сердце биться быстрее.

Я не скучал по войне, но скучал по остроте боя. Дни охоты на Нимф давно закончились. После заключенного с ними союза среди них не осталось наших врагов, ведь с приспешниками Лайонела и Лавинии они разобрались сами.

Дверь медленно заскрипела, словно кто-то толкнул ее с другой стороны. Мы оба замерли. В той непроглядной тьме за нами точно кто-то наблюдал.

Из теней донеслось хриплое рычащее дыхание, и волоски на руках встали дыбом. Звякнули цепи, тихо зазвенел колокольчик, и холод проник глубже в кости.

— Покажись, — приказала Дарси, направляя пламя Феникса на затаившееся во мраке существо.