Глава 30

Слоан

Леденящий февральский воздух вырывает дыхание из груди. Черт, в Джерси и правда холоднее, чем в городе.

Салли обнимает меня за плечи и притягивает к себе:

— Это быстрая прогулка.

И правда — идти всего через дорогу. Но если бы это означало, что мы сможем вот так идти рядом подольше, я бы и не раздумывая потащила его в обход, по длинному пути.

Да, я по уши влюблена в собственного мужа. С каждым днем я все сильнее жажду этих маленьких мгновений рядом с ним. Мы до сих пор не говорили с ТиДжеем о наших отношениях, потому что боимся слишком его обнадежить, поэтому дома мы стараемся держать руки при себе.

Но теперь, когда Ло, Кэл и Брайан в курсе, нам не приходится постоянно себя сдерживать — и от этой мысли я едва справляюсь с нахлынувшим восторгом.

Судя по всему, сегодня в баре аншлаг. Машины выстроились по обе стороны улицы, и даже снаружи слышатся шум разговоров и музыка. Когда Салли распахивает для меня тяжелую дубовую дверь, меня окутывает запах застоявшегося пива, виски и жареной еды.

Блаженство. Нет ничего лучше, чем подвальный бар, и Grasshopper — один из лучших, какие я встречала. Он напоминает мне тот, что был напротив квартиры Салли и Брайана в юршколе. Там я впервые открыла для себя любовь к караоке.

Моя мать всегда была женщиной, которая скорее умрет, чем переступит порог заведения, где каблуки будут липнуть к полу. Возможно, именно поэтому, вопреки всему, я влюбилась в эту атмосферу с первого взгляда.

В тот первый раз, когда мы случайно попали на караоке-вечер, мы праздновали успех Салли на экзамене.

Тогда мы с ним были просто друзьями, хотя я без памяти в него влюбилась. Как, впрочем, и каждая девушка на курсе, но он ни на одну не обращал внимания. Я была готова на все, лишь бы он увидел во мне не просто подругу, и решила использовать его любовь к рок-музыке — нашу общую слабость — чтобы сделать первый шаг.

До той ночи я чувствовала себя третьим лишним. Парни были лучшими друзьями, и я думала, что, как и многие, они пригласили меня в компанию только из-за того, кто моя мать. Все говорили, как важно летом поработать у судьи — это выглядело эффектно в резюме. Так что большинство считало полезным быть со мной в хороших отношениях.

Из-за этого я не была изгоем, но ни одна из моих дружб тогда не казалась настоящей.

Салли и Брайан никогда не спрашивали о моей матери. Они вообще не говорили о летних стажировках. Салли был немного лентяем, проскальзывал за счет обаяния и делал только самый минимум. Брайан положительно на него влиял. Хотя, если честно, именно наши совместные занятия подтолкнули Салли к такому результату. Он побил средний балл и стал лучшим на курсе.

Пока он заказывал нам напитки, я извинилась, сказав, что мне нужно в туалет. Но, как только он отвернулся, я подошла к парню у караоке-пульта, заказала песню и помчалась в туалет, чтобы накрасить губы самой алой помадой и поправить волосы. Когда вернулась, Салли стоял у стойки с нашими напитками, и я перешла к осуществлению плана. Я никогда не забуду, как его лицо озарилось, когда ведущий объявил мое имя.

Несмотря на нервозность, я вышла на сцену, покачивая бедрами, и взяла микрофон. Пела от души — и, кажется, перепутала почти все слова. Это было ужасно. Настолько ужасно, что весь бар хлопал и смеялся над моим кошмарным исполнением «Pour Some Sugar On Me».

Но реакция Салли стоила того. Он смотрел на меня с таким голодом, что у меня дрожали нервы. Точно так же он смотрит на меня и сейчас — только сегодня на его губах играет легкая усмешка, словно он тоже вспоминает ту ночь.

Когда я тогда вернула микрофон на место, Салли уже шел ко мне, и, остановившись прямо передо мной, притянул к себе.

— Это было ужасно, — прошептал он, сияя от улыбки. — Чудовищно, чертовски ужасно.

— Эй! — возмутилась я и шлепнула его.

Он только крепче прижал меня к себе, взгляд опустился на губы.

— И самая горячая сцена, которую я когда-либо видел.

Между нами пробежал разряд — сильный, ощутимый, его невозможно было игнорировать. Поэтому, когда он наклонился и тихо сказал: «Я хочу тебя поцеловать», — первой потянулась я, прижимая свои губы к его.

И мгновенно нас накрыла буря — химия между нами вспыхнула, как фейерверк. Это не был нежный поцелуй, в нем не было осторожности. Мы были голодны друг по другу. Я поглотила его, и от той скромной, сдержанной дочери, какую воспитала моя мать, не осталось и следа.

А потом мы трахались в кладовке бара.

Возможно, это было не самое романтичное свидание в моей жизни, но сама мысль об этом до сих пор заставляет сердце бешено колотиться.

Мы не могли ждать ни минуты. Не обсуждали, что это значит и повторится ли, — да это и не было нужно. Потому что, как бы жестко он ни вошел в меня, Салли дал понять, что чувствует, с первой секунды.

— Я мечтал об этом месяцами. Ты просто чертово совершенство.