Но как мне быть иначе? Я же не знаю, с чего начать. Мне нужен план, прежде чем я впутаю в это чувства Салли. Я хочу быть со своим мужем. Я хочу попробовать. Точка. Тут не о чем больше думать. Но я не знаю, что делать с карьерой. Просто все бросить? Снова потерять себя? Я на пятом месяце беременности — не могу вот так взять и начать все сначала в другой фирме. Если уйду из Higgins, Smith, and Dodge сейчас, пройдет как минимум год, прежде чем я смогу снова думать о работе.

Одна только мысль об этом парализует.

Я так долго мечтала о втором ребенке. Хотела расширить нашу семью, но когда этого не произошло, смирилась. А когда Ти Джей пошел в школу, я изменила взгляд на жизнь и решила сосредоточиться на себе. И теперь все снова под вопросом.

Я ненавижу это. Неужели я прошу слишком многого — просто хороших отношений с мужем, счастливых и здоровых детей и карьеры? Почему достижение одного обязательно означает потерю другого?

А еще есть финансовая сторона. Не работать — значит снова полностью зависеть от Салли. Эта мысль разрывает меня на части. Именно так я чувствовала себя в конце нашего брака, особенно когда он предложил внушительные алименты.

Это было как удар под дых — намек на то, что он уверен: я не справлюсь без него. Что, даже после развода, я смогу держаться на плаву только благодаря ему.

— Да! — визжит Ло, вырывая меня из мыслей. — Ты подписана на Grasshopper в Инстаграме? Они объявили, что завтра караоке-вечер.

— Ты не видела маму снаружи? — спрашивает Кэл одновременно с ней.

— Жаль, что ты пропустишь караоке, Брайан, — говорит Ло. — Говорят, ты просто неподражаем за микрофоном.

Я не могу сосредоточиться ни на ее подколках, ни на реакции Брайана, потому что в голове снова разворачивается совсем другой разговор.

Мать Салли в городе? Черт. Когда она приехала? И где она сейчас? Что она думает о нас с Салли и о ребенке? Она вообще в курсе? Он собирается ей рассказать?

Мой муж произносит мое имя, и сердце на мгновение замирает. Уверена, вся эта внутренняя война написана у меня на лице.

— Твоя мама здесь? — повторяю я. Я не хочу её ненавидеть, но она хуже, чем моя. Моя мать, по крайней мере, всегда заботилась. Может, заботилась потому, что хотела вылепить из меня свою протеже — или, по крайней мере, раньше хотела. Сейчас, думаю, она бы довольствовалась просто благонадежной адвокатшей, которая приходит в суд вовремя. А мать Салли игнорировала и Кэла, и Салли в детстве и ничем не лучше с ТиДжеем.

Честно говоря, я в шоке, что она вообще решилась приехать, и совершенно не жду нашей встречи. Она была той частью развода, о которой я не жалела.

Салли стремительно подходит ко мне, на лице — паника:

— Я не знал, что она приедет, — быстро говорит он.

— Где она сейчас? — Я оглядываюсь через плечо в коридор, надеясь, что она не прячется в одном из кабинетов.

— Мы отправили ее обратно в отель, — объясняет Салли. — Я не хотел, чтобы она застала тебя врасплох.

Сам факт, что он подумал о моей реакции, удивляет. Раньше она просто появлялась, а он присылал короткое сообщение: «Не могла бы ты забронировать ресторан и подготовить гостевую спальню? Мама приехала».

И несмотря на ту волну тревоги, что накрывает меня при мысли о встрече с его матерью, это почти похоже на послание вселенной, призванное показать мне, насколько Салли изменился.

Испытание, чтобы проверить, как сильно мы оба изменились.

Он сдает экзамен на отлично. А я?

У меня есть выбор. Я могу собрать вещи и остаться в пентхаусе, пока она не уедет. Пусть Салли сам разбирается с матерью.

А могу принять хаос, который мы создали, и вместе с ним искать путь вперед. Показать его матери — и всем остальным, если уж на то пошло, — что мы стараемся. Что мы пытаемся. Что мы семья, что бы ни случилось. И, что еще важнее, показать, что мы готовы поставить детей на первое место — то, чего она с Терри так и не сделали.

Полная решимости сделать все правильно, я делаю последние шаги к мужу и обвиваю его шею руками, сказав все без слов. И если судить по удивленной улыбке, что появляется на его губах, он в восторге от такого поворота.

— Ты в порядке?

Его брови хмурятся.

— Конечно. Я просто хочу, чтобы ты была в порядке. Она всегда тебя выводила, и я не позволю, чтобы хоть что-то снова тебя вымотало. Я сказал ей, что она не желанный гость, если не может быть доброй с тобой. И ты не будешь ничего для нее бронировать. К тому же она даже не спросила о Мерфи. Она никогда его не видела и вела себя так, будто он вообще не существует.

— Салли… — я не знаю, что сказать. Его мать всегда была эгоистичной и отвратительной, но это — новый уровень.