— И раз уж последние месяцы я только и делал, что извинялся, позволь мне сделать это еще раз. Прости, что я так долго не понимал, как сильно ты нам нужна. Ранчо. Моей семье. Но прежде всего — как сильно ты нужна мне. Прости, что я так долго этому сопротивлялся.

Она провела пальцем по новенькой вышивке.

— Я думала, ты хочешь, чтобы я носила твою куртку. У меня будет своя?

— Мою ты тоже можешь носить, но у меня есть еще кое-что, что я хочу на тебя надеть. — Я достал из кармана кольцо и поднял его перед собой. — Вот это.

34

Леннон

Я смотрела на бриллиант, мерцающий в лунном свете, широко открыв глаза. В памяти вспыхивали обрывки прошлого: те дни, когда мама еще не попала в тюрьму. Время до того, как я переехала к Джастину и была вынуждена пробивать себе дорогу в жизни. Я пережила эти украденные годы и буквально выгрызла себе путь из ямы.

В прежней жизни я бы заложила это кольцо в ломбард, чтобы заправить машину и на время найти крышу над головой. Теперь же мне хотелось лишь одного: чтобы Си-Джей надел его мне на палец и сделал своей.

Си-Джей не знал — а может, и догадывался, — что дал мне гораздо больше, чем просто украшение. Он подарил мне дом. Место, где можно жить и расти.

Людей, которых можно любить и которые полюбят меня в ответ.

— Ты спрашиваешь именно о том, о чем я думаю? — прошептала я, вытирая слезы, катившиеся по щекам.

Си-Джей улыбнулся.

— Помнишь свой первый вопрос?

Я покачала головой.

— Ты отпихнула меня у барной стойки и спросила: «Хочешь быть следующим, ковбой?» — он надел кольцо мне на левую руку. — Лен, я не следующий. Я последний. Мы с тобой… я сразу понимаю, когда нахожу что-то стоящее. Это любовь на всю жизнь. И если ты согласна, я хочу стать твоим мужем.

— Да, — прошептала я ему в губы, прижала ладони к его щекам и поцеловала его — долго и страстно.

Его улыбка была ослепительной; он ответил на мой порыв, отвечая огнем на каждую вспышку пламени внутри меня.

Си-Джей спустил лямки майки с моих плеч до талии, а затем стянул ее по ногам, чтобы мне не пришлось поднимать руку. Спортивный лифчик последовал следом. Он отбросил мои брюки и раздел меня донага под звездным небом.

— Посмотри на небо, красавица, — прошептал он, покрывая поцелуями мою ногу и стягивая белье. — Видишь звезды? Все они для тебя.

Теплый ночной воздух коснулся кожи. На мне не осталось ничего, кроме кольца на пальце.

Оно ощущалось непривычно, но совершенно правильно.

Си-Джей начал снизу, целуя шрамы, идущие по бедру. Он продвигался выше, не обращая внимания на мой смешок, когда его щетина слишком сильно защекотала кожу. Его поцелуи скользили по животу к груди.

Я выгнулась и застонала, когда он обвел языком кольцо в одном соске и начал играть с другим пальцами.

— Тебе хорошо, Лен?

— Угу.

— Не больно?

— Нет, — выдохнула я, чувствуя, как искры разлетаются по груди, сливаются в одну линию и затапливают все внутри. — Еще.

Си-Джей кивнул. Поля его ковбойской шляпы коснулись моей шеи, когда он продолжил.

Я сняла шляпу с его головы и надела на свою.

— И что это мы делаем, беда? — пробормотал он, прежде чем снова коснуться соска языком.

Я сжала бедра, пытаясь унять томящую боль, но его ладонь оказалась быстрее: он накрыл меня рукой, прерывая удовольствие.

— Ты же не думал, что я перееду в Техас, не подготовившись? — я лукаво улыбнулась. — Я в курсе правила насчет ковбойской шляпы.

Си-Джей рассмеялся, сбросил джинсы и боксеры, а затем стянул футболку. Одним плавным движением он подхватил меня и усадил к себе на бедра.

— Ладно, беда. Раз шляпа на тебе, — он поправил ее у меня на голове, — значит, тебе и объезжать ковбоя.

Его возбужденный член упирался в меня. Я приподнялась на коленях, прижав головку к самому входу.

— Эм… — я прикусила губу, обдумывая вопрос. — Хочешь надеть презерватив? В смысле, мы можем. Я просто… я пью таблетки и никогда раньше не пробовала без… Забудь, это глупо. Давай наденем.

Я знала, что у него припрятано несколько штук в грузовике.

Си-Джей заставил меня замолчать поцелуем.

— Лен.

Я закрыла глаза и уткнулась лицом в изгиб его шеи, мечтая взять назад каждое сказанное слово.

Он погладил меня ладонью по спине, отвел член в сторону и начал дразнить вход пальцем.

— Ты хочешь, чтобы я трахнул тебя без всего?

Я не шевелилась. Даже не дышала. Я хотела этого больше всего на свете.

Си-Джей ласкал мой клитор.

— Мне нужен ответ. Да или нет.

Я кивнула, не отрываясь от его плеча.

Он убрал руку и мягко отодвинул меня от себя.

— Я хочу услышать это, Лен. Скажи вслух. Скажи мне точно, чего ты хочешь.

Я всхлипнула от внезапной дистанции. Я хотела, чтобы меня трахнули. Мы так давно этим не занимались. Си-Джей всегда был очень осторожен, пока я восстанавливалась, так что наши совместные ночи были просто сном.

Сердце колотилось в горле, я не могла вымолвить ни слова.