Бекс подавилась чипсом.

— Не с этого!

— Ну, а что! Ты сама сказала — задай вопрос.

Бекс закатила глаза.

— Да, но мы и так знаем, что они спят вместе.

Я как раз сделала большой глоток маргариты и закашлялась. Текила и соль обожгли горло, я зашлась кашлем, прикрываясь салфеткой.

— Прекрасно, — сухо бросила Кассандра. — Один раз вывели ее в люди и угробили. Рэй взбесится.

Чарли сползла с маминых колен и перебралась ко мне. Я с облегчением прижала ее к себе, когда она устроилась у меня на коленях и засмеялась. Я любила детей. Они не судят.

Кассандра откинулась на спинку.

— Ладно, мисс сказочная принцесса, которая обожает детей и разговаривает с животными, в чем твой секрет?

Бекс хихикнула.

— Это вообще-то называется быть нормальным человеком.

— Мой секрет? — снова пискнула я.

— Ага, — сказала Касс. — Как тебе удалось превратить Рэя из чудовища в замке в человека, который добровольно выходит в люди?

Пока я обедала с Бекс и Кассандрой, Рэй проводил субботу с Си-Джеем и Нейтом, принимая лошадей для новой программы верховой езды на ранчо.

Я слышала об этом отрывками от Си-Джея и Рэя, и звучало это потрясающе. Они собирались устраивать детские лагеря, проводить терапевтические занятия, тренировать и принимать лошадей на постой.

Ранчо было настоящим раем. Мне нравилось быть вдали от мира — не знать суеты и хаоса. Но мне также нравилось видеть, как ранчо растет и оживает с каждым новым проектом.

— Не знаю, — сказала я, взяв чипс и обмакнув его в сальсу. — Мы просто ладим, наверное.

Кассандра неопределенно повела рукой в мою сторону.

— Ну, ты симпатичная. Это уже плюс.

Я снова поперхнулась.

— Эм… Если честно, я не знаю, сколько мне вообще можно рассказывать. Конфиденциальность клиента и все такое.

Бекс фыркнула.

— Поверь нам, мы умеем держать язык за зубами.

Они переглянулись, подтверждая это без слов.

Бекс снова посмотрела на меня.

— К тому же у меня ощущение, что ты с нами надолго. Женщинам ранчо нужно держаться вместе, иначе тестостерон всех захлестнет. Как у вас с ним дела?

— Хорошо, — уклончиво ответила я.

— Вы уезжали на выходные, — заметила Кассандра.

— Уезжали… — я огляделась. — Я что, под следствием? Меня еще ни разу не допрашивали под маргариту.

Бекс хихикнула.

— Мы просто хотим тебя узнать, вот и все. Я сейчас редко бываю дома, много езжу. Но видно, что тебя здесь любят. Мама Грифф все уши прожужжала о тебе.

Кассандра фыркнула, и Бекс ткнула ее локтем.

— Она просто ревнует, потому что тебя все любят, — сказала Бекс.

Я нервно улыбнулась Кассандре. Она чаще всех бывала на ранчо, так что логично было попытаться расположить ее к себе.

— Рэй очень хорошо о тебе отзывался. Он говорил, что это ты устроила его в ту клиническую программу.

Ее взгляд чуть смягчился.

— У меня есть нужные знакомства. Иногда полезно напомнить своим контактам, что я все еще в тени и обращусь к ним, когда мне будет выгодно. Особенно теперь, когда я вожусь с чертовыми лошадиными аукционами. Скучаю по Манхэттену.

Бекс рассмеялась.

Я протянула Чарли чипс и смотрела, как она грызет его своими новенькими зубами.

— Жду не дождусь, когда привезут новых лошадей. Обожаю кататься на Инди и Энни.

Кассандра фыркнула.

— Лошадь Си-Джея подпускает тебя к себе? Эта тварь пыталась меня укусить. Я держусь от нее не ближе трех метров.

Бекс поморщилась.

— Да. Энни меня тоже терпеть не может.

— Правда? Она же милашка. Просто, нужно с ней познакомиться поближе, — сказала я, постепенно расслабляясь.

Кассандра усмехнулась.

— Вот видишь? Настоящая сказочная принцесса, которая понимает язык зверей.

Официант вернулся с едой, и стол быстро заполнился тарелками. Чарли юркнула обратно к маме на колени и принялась жевать ломтик авокадо.

— И с Рэем так же было? — спросила Бекс. — Ты просто узнала его получше?

Я почувствовала легкое тепло от маргариты.

— У нас договор. Меня не увольняют, и я помогаю ему только когда он сам просит. И вообще должна его игнорировать. Но долго это не продлилось. Я как-то заблудилась на прогулке, Си-Джею пришлось меня искать, а Рэй пришел в ярость.

Кассандра ухмыльнулась.

— Да, я слышала. Си-Джей рассказал Кристиану. Я даже остановила его, когда он собирался к Рэю проверить, все ли с тобой в порядке. — Она указала на меня вилкой. — Решила оставить тебя Рэю целиком и полностью. Не за что.

Я вспыхнула, вспомнив, как он велел мне снять рубашку, чтобы намазать мазью спину и плечи.

— Слушай, — сказала Бекс с набитым ртом. — Мы не осуждаем. Особенно мы. У нас с Нейтом был роман, когда меня направили в его подразделение в Афганистане. Мы буквально переспали в его койке. Песок был повсюду.

Я хихикнула.

Бекс кивнула в сторону Кассандры.