— Да, просто… как думаешь, мне стоит что-нибудь делать лучше?

Я хмуро смотрю на него.

— В каком смысле?

— Ну, во всем этом. Испытательный срок скоро заканчивается, и я просто хочу хорошо работать, понимаешь?

Почему он спрашивает меня?

— Может, тебе лучше поговорить об этом с Маком?

— Уже говорил. — Он пожимает плечами. — Но я хотел узнать и твое мнение.

Я прикусываю щеку изнутри. Ему правда важно, что я думаю?

— Просто продолжай в том же духе. Тебе сейчас нужно только набраться опыта.

— И все?

— Ну, еще можешь перестать постоянно меня подкалывать.

Мы заканчиваем осмотр и начинаем сматывать рукава обратно.

— Не-а. Ты бы без этого скучал.

Я опускаю дверцу отсека, уже предвкушая ужин, когда по станции разносится сигнал тревоги.

— Да чтоб тебя, — стону я и прислоняюсь лбом к прохладному металлу.

Похоже, этот ужин проклят.

Мак появляется в дверях офиса, пока я бегу к своему снаряжению.

— Что там? — спрашиваю я через помещение.

— Многоквартирный дом, — бросает он, не оборачиваясь, и направляется к машине.

Ледяной холод ползет по горлу.

В городе не так много многоквартирных домов. Может, три?

Но это еще не значит, что речь о ее доме.

Я повторяю это про себя, подходя к Маку. Хватаюсь за поручень со стороны пассажирского сиденья, оказываясь лицом примерно на уровне его колен. Костяшки пальцев белеют.

— Где? — стараюсь спросить как можно безразличнее.

Мак отрывает взгляд от компьютера. Видит, что это я, и его лицо едва заметно меняется.

Мне этого достаточно.

Сердце бешено колотится о ребра. Я резко разворачиваюсь и бегу заканчивать одеваться.

Только бы успеть. Только бы успеть. Только бы успеть.

Эти слова зацикливаются в голове. Время будто замедляется, пока я застегиваю куртку и хватаю каску.

— Мерфи.

Голос Мака раздается у меня за спиной.

— Ты же знаешь, что на этот вызов тебе нельзя.

— Нет, — рычу я, прохожу мимо него и забираюсь в машину.

— Мерф.

— Нет.

Дженна садится напротив, а я захлопываю дверь. Мак забирается вперед и разворачивается ко мне всем корпусом.

— Оскар, ты сейчас не в том состоянии…

— Просто поезжай, черт возьми, — огрызаюсь я. — Мы теряем время.

— Я не могу позволить тебе ехать.

Лицо у него каменное, но если он всерьез думает, что я останусь здесь, пока Фрее может угрожать опасность, значит, он идиот.

— Тогда тебе придется силой вытащить меня отсюда и запереть в своем кабинете. И мы оба знаем, что у тебя на это нет времени.

Он смотрит на меня.

Я выдерживаю его взгляд.

Что бы он ни увидел в моем лице, этого оказывается достаточно.

Мак поворачивается к Дженне и коротко кивает.

Я пытаюсь выровнять дыхание, но перед глазами один за другим вспыхивают самые страшные варианты развития событий. Фрея ранена, напугана, заперта где-то внутри. Зовет меня, ждет, что я приду, а я не могу ей помочь. Я зажмуриваюсь и откидываюсь затылком на сиденье.

Соберись, черт тебя дери.

Я не смогу ей помочь, если буду в таком состоянии.

Сквозь туман до меня долетают обрывки разговоров — ребята что-то говорят мне, пока мы выезжаем со станции, но я почти ничего не слышу. Перед глазами лишь лицо отца в тот день, когда он умер, а я не мог сделать ничего, кроме как смотреть.

Черт. Нет. Сейчас все иначе.

Я больше не буду беспомощным. Только не в этот раз. Только не когда речь о ней.

Мак начинает раздавать задания. Я жду, что он скажет то же самое, что говорит почти на каждом вызове: мы с ним заходим первыми.

— Мерфи, остаешься на насосе.

— Мак, — рычу я, собираясь возразить, но он тут же меня обрывает.

— Или так, или никак, парень. — Его тон не оставляет места для споров. — Когда приедем, Гарсия запустит подачу. Ты найдешь свою девчонку, а потом, когда будешь готов наконец заняться своей чертовой работой, сменишь его.

Трудно не почувствовать себя отчитанным, но я понимаю, что он просто говорит то, что должен. Если действовать по правилам, меня вообще не должно быть на этом вызове — я слишком лично заинтересован. Только нет на свете ничего, что смогло бы удержать меня в стороне от этой машины.

А даже если бы смогло, я бы просто побежал туда.

Необходимость увидеть ее, прижать к себе и убедиться, что она в безопасности, разрастается в груди до такой силы, что мне самому становится страшно.

Я не могу ее потерять.

В таком городе, как Сидар-Крик, дорога никуда не занимает много времени, и меньше чем через десять минут мы уже въезжаем на парковку жилого комплекса Фреи.

— Не теряй голову, — тихо бросает Мак, когда команда начинает выбираться из машины.

Стоит моим ботинкам коснуться асфальта, как все остальное перестает существовать. Я ищу ее, лихорадочно оглядываясь по сторонам. За спиной ребята разворачивают оборудование, но я почти этого не замечаю.