— Все нормально. — Он мягко укладывает мою голову обратно себе на грудь. — Давай просто наслаждаться тем, как все идет.

Внутри поднимается неуверенность, а вместе с ней и тот старый голос, который твердит, что мне нужно все исправить, понять, чего он хочет, и дать ему это.

— Я не хочу заставлять тебя ждать.

— Нет. — Он целует меня в макушку. — Фрея, да я обожаю тебя ждать. И господь знает, делаю я это уже очень давно.

— Что это значит?

Я знаю, что в детстве была ему небезразлична, но сейчас это звучит так, будто речь о чем-то большем.

Его вздох шевелит несколько прядей моих волос.

— Я раньше говорил маме, что когда-нибудь на тебе женюсь.

— Что?

Я пытаюсь приподняться, но он не отпускает меня от себя.

— Я был глупым ребенком, но уже тогда понимал, что ты особенная.

— Оскар, — шепчу я.

Я не знаю, что на это сказать.

— Давай поговорим об этом в другой раз, когда нам не придется шептаться, как парочке подростков.

— Хорошо, — неуверенно отвечаю я.

— Я просто хочу сказать, что никуда не тороплюсь.

Я прижимаюсь к нему еще теснее.

— Спасибо.

— Расскажешь мне… о нем? — осторожно спрашивает он. — Только если ты готова. Просто, может, мне будет легче тебя понимать.

Тревога сдавливает горло. До сих пор было проще держать все это запертым внутри, но он прав. Если я хочу, чтобы призрак Аарона перестал нависать над тем новым, что мы пытаемся построить, возможно, мне придется наконец его отпустить.

— Что ты хочешь знать?

— Все, что сама захочешь рассказать. — Он кладет ладонь мне на затылок. — Но ты не обязана говорить ни о чем, о чем не хочешь. Можем поговорить в любой другой момент, когда ты будешь готова.

— Нет, нет. Думаю, это будет полезно.

Я глубоко вдыхаю. Наверное, лучше начать с самого начала.

— Все началось около двух лет назад, кажется. Мы пару раз случайно сталкивались в городе. Он был милым, всегда старался со мной заговорить. Наверное, мне просто казалось, что мне повезло — наконец-то кто-то мной заинтересовался.

— Чушь, — ворчит Оскар. — Это ему повезло.

Я тихо фыркаю ему в шею.

— Когда он впервые пригласил меня на свидание, это даже не было вопросом. Наверное, у него вообще ничего никогда не было вопросом. Он просто был таким уверенным в себе, а я… поддалась этому.

Оскар прижимает меня крепче, будто чувствует, что сейчас мне это нужно.

— Какое-то время все было нормально. Мне нравилось впервые получать столько внимания. Он был очень нежным, ласковым. А потом… потом, наверное, начал понемногу все это отнимать. Я думала, что сделала что-то не так и поэтому он больше не хочет проводить со мной столько времени. Я очень долго пыталась понять, в чем моя ошибка, чтобы все снова стало как раньше. Но лучше так и не стало.

— Что он делал? — Голос Оскара звучит хрипло.

— Он постоянно заставлял меня сомневаться в себе. Если я задавала вопросы или пыталась с чем-то спорить, он говорил, что я все неправильно поняла или что это нормально. Иногда он бывал очень жестоким.

— Он когда-нибудь… — Оскар запинается. — Он причинял тебе боль?

— Нет, ничего такого. Он просто делал меня несчастной.

— Это все равно насилие, — едва слышно произносит он.

— Люси говорит то же самое.

— Мне так жаль, что тебе пришлось через это пройти.

Он целует меня в макушку.

— Наверное, мне стоит просто радоваться, что я ему наскучила.

— Ты бы сама ушла.

В его голосе столько уверенности, что это успокаивает. Он действительно в это верит.

— Надеюсь, — тихо говорю я. — Но я не могу знать наверняка.

— А я могу.

Я дышу ему в шею, вдыхая его теплый запах.

— Сейчас со мной все хорошо.

Его рука замирает на моей спине, переставая выводить там невидимые линии.

— Ты ведь понимаешь, что я никогда с тобой так не поступлю?

— Да. Понимаю.

И это правда. Мне потребуется время, чтобы начать безоговорочно доверять этому ощущению, но если задуматься, в Оскаре нет ничего похожего на Аарона.

Рядом с ним я в безопасности.

— Хорошо.

Он проводит пальцами по моим волосам. Я бы возмутилась, но это стремительно превращается в одну из моих самых любимых вещей на свете.

Я начинаю проваливаться в сон, но борюсь с ним, вспоминая его прежние слова.

— А ты где? — спрашиваю сквозь зевок. — Если я еще не «там», то где вообще это «там»?

Он глубоко вдыхает.

Ответ я едва слышу сквозь сонный туман, который уже окутывает меня со всех сторон.

— Не знаю. Но там очень красиво.

Глава 33

Фрея

 

— Хорошего вам дня! — кричу я вслед женщине, которая выходит из магазина с пакетом пряжи в руке. Перед тем как уйти, она одаривает меня понимающей улыбкой, а в глазах у нее читается чуть больше любопытства, чем хотелось бы. Я вздыхаю. Сегодня таких взглядов было предостаточно.