Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного — этой ярости, что бурлит во мне. Но слушать Фрею, слышать, как она, задыхаясь, рассказывает о том, что с ней произошло, о том, что он с ней сделал… Это пробуждает во мне что-то первобытное.

Глаза у нее закрыты, хотя я знаю, что она не спит. Она свернулась на боку, подложив обе ладони под щеку, словно отдыхающий ангел. Сегодня я приехал сюда почти на автопилоте. Стоило сесть в машину, как мне захотелось только одного — оказаться там, где она. Будто в груди поселилась боль, которая могла утихнуть лишь тогда, когда я снова увижу эти глаза.

Я кладу ладонь ей на щеку и большим пальцем глажу нежную кожу под глазом. Это единственное место, где мы соприкасаемся, и все мое внимание сосредоточено на этих нескольких сантиметрах, будто я пытаюсь запомнить ее лицо на ощупь.

Она открывает глаза и слабо улыбается — уверен, только ради меня.

Я наклоняюсь и нежно целую ее в висок, наслаждаясь тихим звуком, который она издает, и тем, как ее ресницы щекочут мне щеку.

— Можно я тебя обниму? — спрашиваю я, отчаянно желая быть ближе.

Когда она кивает, напряжение внутри немного отпускает. Я обхватываю ее за талию, сжимаю хлопковую футболку у нее на пояснице и осторожно подтягиваю к себе. Вторую руку просовываю ей под голову, чтобы она могла придвинуться и устроиться щекой на моем бицепсе.

— Фрея? — шепчу я, начиная тревожиться из-за ее молчания. — Скажи мне хоть что-нибудь, малышка.

Она вздыхает и качает головой.

Я знаю, что, когда ее переполняют эмоции, ей бывает трудно выдавить из себя слова, поэтому просто прижимаю ее ближе, касаюсь губами макушки и вдыхаю нежный ванильный аромат ее волос.

— Просто толкни меня, если захочешь, чтобы я отодвинулся. Что бы тебе ни понадобилось — я твой.

Я твой.

Если бы она только знала, насколько серьезно я это говорю.

Глава 30

Фрея

Я знаю, он изо всех сил старается не ходить за мной по пятам, но получается у него так себе. После вчерашнего я весь день как выжатая, и вижу, что его это пугает.

Проснулась я от того, что он лениво выводил круги пальцем на тыльной стороне моей ладони. В какой-то момент ночью я перекатилась на свою половину кровати, и мне стало немного грустно оттого, что проснулась не в его объятиях.

Ненавижу, что напугала его. Я до сих пор не до конца понимаю, что вчера произошло, но его отголосок словно повис в воздухе. Он чувствуется в том осторожном расстоянии, которое Оскар оставляет между нами, пока мы гуляем по городу, будто боится, что стоит ко мне прикоснуться — и что-нибудь разобьется. В том, как он то и дело открывает рот, наверняка собираясь в сотый раз спросить, все ли со мной в порядке, а потом резко захлопывает его.

Да пошел Аарон к черту.

К черту его за то, что он настолько меня сломал, что теперь я не могу заставить себя довериться мужчине, который всегда относился ко мне только хорошо. К черту за то, что он вбил клин в то, что могло бы стать одной из лучших частей моей жизни.

Сегодня четверг, магазин закрыт, и в итоге мы оказываемся на скамейке в парке. Я смотрю на пустой пруд, где вода словно ждет, когда птицы вернутся на лето. Оскар сидит в нескольких сантиметрах от меня, крепко засунув руки в карманы. Мне хочется взять его за руку, но он не дает ни малейшего повода.

— Вчера ты кое-что сказал, — начинаю я.

Тогда я почти не обратила на это внимания — была не в состоянии нормально воспринимать информацию, — но сейчас хочу понять, что он имел в виду.

Он сползает по скамейке чуть ниже. Знает, к чему я веду.

— Да? — настороженно спрашивает он.

— Про то, что ты думал обо мне, когда мы были детьми. — По его словам выходило, что он знал меня гораздо лучше, чем я его.

— Я догадывался, что мы к этому еще вернемся. — Он смущенно чешет затылок.

— Я просто пытаюсь сложить все кусочки. То, что ты сказал, история с Джейми…

Я замолкаю. Мне даже произнести это страшновато — настолько нелепо звучит. Но я весь день об этом думаю, и какое еще может быть объяснение?

— Я тебе нравилась?

Он глубоко вдыхает, откидывается на спинку и закидывает ногу на ногу.

— Да.

— О.

Я не ожидала, что все окажется так просто.

Я ему нравилась?

— Прости. Наверное, стоило сказать раньше.

— А почему не сказал?

— Сначала это не казалось важным. — Он никак не хочет встретиться со мной взглядом. — А потом, когда между нами все начало меняться, я не хотел на тебя давить.

Я киваю, опуская глаза на туфли.

— Наверное, логично.

— И сейчас никакого давления нет, — торопливо добавляет он. — Можем двигаться настолько медленно, насколько тебе нужно.

Я несколько раз моргаю, пытаясь прояснить мысли. Все еще не понимаю, как могла настолько ничего не замечать.

— Так когда ты ударил Джейми, это было потому, что был в меня влюблен?