Мы оба рассмеялись, и он спросил:

— Кабинка или бар?

Я огляделась. Ползала занимали столы и кабинки. Вторая половина была отведена под танцы. Между ними тянулась барная стойка, окруженная стульями с красными сиденьями.

— Кабинка, — сказала я.

Там никто не будет обращать внимания ни на меня, ни на мой укороченный топ. Зато я смогу наблюдать за людьми. В своей обычной одежде я бы выбрала бар. Кто-нибудь мог бы странно на меня посмотреть или спросить, не амиш ли я, но раньше меня это не волновало.

Так почему волнует сейчас?

Они все еще жили у меня в голове, не платя аренды. Их правила, их убеждения, их мораль. Я не соглашалась ни с чем из этого, но вот она я — столько лет спустя позволяю им диктовать мои решения.

— Бар, — сказала я.

Мы заняли два соседних стула. Мужчина слева улыбнулся мне дружелюбно, я вежливо улыбнулась в ответ и отвернулась.

— Два шота текилы, — сказал Зак бармену и слегка толкнул меня плечом. — Для храбрости.

— Я никогда не пила шоты, — призналась я, когда передо мной поставили прозрачную жидкость. Не по какой-то особой причине. Просто никогда не доводилось. В колледже я слишком много училась, чтобы гулять, а когда мы ходили с друзьями в бары или на ужины, никто не пил шоты.

— Идея в том, чтобы проглотить за один раз, но если не получится, просто пей как обычно. — Он опрокинул свой шот, показывая, как надо. Это выглядело легко, плавно и… сексуально, хотя я не могла точно объяснить почему. Впрочем, все, что делал Зак, выглядело сексуально. Этот мужчина словно был создан для греха.

— Ладно. — Я посмотрела на стопку. Ее и правда было совсем немного. — Я справлюсь.

Я поднесла ее к губам, замерла, потом откинула голову и открыла рот. Понадобилось два глотка, и, господи, как же жгло, но, когда я стукнула стаканом о стойку, я подняла глаза и увидела, что Зак широко улыбается.

— Ну как? — спросил он.

Я задумалась.

— Тепло, — сказала я.

Он рассмеялся. Его телефон завибрировал в кармане, он вытащил его, нахмурился, глядя на экран, и посмотрел на меня.

— Это мой отец. Ты побудешь здесь минутку, если я выйду поговорить? Я быстро.

— Все в порядке, — заверила я его.

Он сжал мое плечо и исчез в толпе.

— Вы с парнем не отсюда? — спросил мужчина рядом.

— Он мне не парень, — автоматически сказала я, будто это было самое важное, и ловко ушла от вопроса, откуда мы.

Я обожала подслушивать разговоры и придумывать жизни незнакомцев, но разговаривать с людьми, которых не знала, меня нервировало. Еще один остаточный «подарок» детства. Нам вбивали в голову, что незнакомцы — это всегда плохо. Жизнь с Джеремайей так и не избавила меня от этого ощущения.

Но Зак вернется с секунды на секунду. В какие неприятности я вообще могла вляпаться, просто будучи вежливой?

— Я впервые в Монтане, — сказала я. — У вас очень красивый штат.

Он ухмыльнулся.

— Спасибо. — Он назвал свое имя, и я тут же его забыла. — Смотрю, ты притопываешь. Потанцуем?

Я посмотрела туда, где люди смеялись и дружно топали, выстроившись в ряды. Откуда они все знали движения? Они что, впитывали их через воздух?

— Я не знаю этот танец.

— Это не важно. Он простой, быстро разберешься. — Он махнул бармену. — Два шота текилы.

Бармен налил, он поднес свой стакан к губам.

— Не знаю, поможет ли это выучить шаги, но веселее точно будет.

В этот раз текила жгла меньше.

Он помог мне слезть со стула и водрузил мне на голову свою ковбойскую шляпу.

— Пойдем, сделаем из тебя ковбойшу, сладкая.

— О нет, нихрена, — с приятной вежливостью сказал Зак, появляясь у меня за спиной.

— Он про танец, — объяснила я, улыбаясь ему. Он посмотрел на меня сверху вниз, и уголки его губ дрогнули. В животе разлилось тепло. — Я не собираюсь на самом деле скакать на лошади.

Мужчина усмехнулся.

— Не на лошади, нет.

— Еще раз, — сказал Зак, — нихрена. — Он снял с моей головы шляпу и протянул ее обратно. — Будь добр держать свою шляпу при себе. И все остальное, с чем ты рассчитываешь уйти отсюда.

Мужчина поднял руки.

— Эй, мужик, она сказала, что вы не вместе. Я не пытался клеиться к твоей девушке.

Зак дернул меня за косу, привлекая внимание.

— Ты не сказала ему, что мы вместе?

— Семантика. — Я подняла на него взгляд, чувствуя легкую размытость. Он злится? Нет, он смотрел на меня тем самым прищуренным взглядом. — Это другой вид «вместе». Кажется, произошло недоразумение.

— Вот как? — Его восхитительный рот изогнулся в улыбке. — Тогда давай я кое-что проясню.

Он схватил меня за запястье и двинулся к моей талии так, что я инстинктивно попыталась его остановить. Я распахнула глаза, поняв, что он собирается сделать.

— Ты не посмеешь, — выдохнула я.

Я отступила на шаг, и он тут же пошел следом.