Смотрю на Молли и вскидываю брови. Она лает и тычется носом в открытку. Должно быть, я совсем теряю рассудок, но мне уже плевать. Если Дестини ищет знаки, то и я могу. Я открываю карточку, и от ее летящего почерка щемит в груди.

Доброе утро! Вчера был отличный ужин с Джоном и Руби, но моей любимой частью вечера стал десерт (ты!). Мне одной кажется, или Молли смотрела на нас так, будто мы что-то делаем не так? Ха! Кстати, даже не думай, что тебе снова удастся отвертеться от караоке. Это был твой последний бесплатный пропуск. Рано или поздно я заставлю тебя спеть. И не мотай головой. Заставлю! Ты не сможешь вечно мне сопротивляться! Проведи этот чудесный день в мыслях обо мне.

Целую, Солнце.

P. S. Я знаю, как заставить тебя петь! В следующий раз, когда ты мне откажешь, я откажу тебе в постели.

P. P. S. Забудь. Этим я и себя накажу.

P. P. P. S. Ты все равно не отделался! В следующий раз будут последствия!

Маленькое сердечко над «и» в подписи режет по живому, но я понимаю: я не ошибся. Любовь сквозит в каждой строчке. Я смотрю на переполненный ящик, и уверенность становится абсолютной. Отец был прав. Любви не обязательно быть громкой. Ее любовь — во всех этих мелочах. В записках, в угощениях, в носках. В том, как она говорит, что Молли нужны красивые вещи.

— Ошибку совершил не я. А она, когда вычеркнула меня из-за своего чертова списка.

Разъяренный, с бешено колотящимся сердцем, я вскакиваю на ноги. Молли вскакивает следом и, виляя хвостом, идет за мной, пока я меряю шагами комнату.

— Она любит нас обоих. Я знаю. И мне плевать, что там в ее дурацком списке. Она составила его еще до того, как встретила нас. Я вот тоже не хотел никакой женщины в своей жизни, тем более такую шумную и неаккуратную. И уж точно, черт возьми, не хотел любви.

Я даже не ищу поводок, просто направляюсь к выходу.

— Пошли, вправим нашей девочке мозги.

Я выбегаю из дома, и Молли несется впереди меня по улице и за угол. Я бегу за ней и, свернув, вижу, как она залетает в боковой двор Дестини. Черт. Только не исчезай сейчас. Я бегу следом, вглядываясь в темноту поля за ее домом, но собаки нигде не видно.

— Молли!

Да где же она? Я оборачиваюсь, и сердце замирает. Дестини сидит, поджав ноги, обнимает Молли и прячет лицо в ее шерсти. Хвост Молли стучит по террасе прямо рядом с телескопом. Я преодолеваю оставшееся расстояние в несколько шагов. Дестини поднимает голову; ее глаза опухли от слез, нос покраснел, и от этого вида нож в моей груди проворачивается еще глубже.

— Не знаю, что ты сделал со звездами моих родителей, но они исчезли. Что еще ты собираешься сделать? Переехать моего кота?

— Я не... Нет. Я пришел сказать, что слышал твои слова Бет про мороженое и про то, что я не подхожу ни под один пункт в твоем гребаном списке. И знаешь что? Если бы я искал себе женщину, ты бы мне тоже не подошла.

Ее нижняя губа дрожит, глаза снова наполняются слезами.

— Ты неорганизованная, жуткая неряха и импульсивная до безрассудства. Ты постоянно перескакиваешь с темы на тему и используешь такие конфетные метафоры, что моей семье кажется, будто ты говоришь о минете. И ты любишь всех вокруг. Ты бы, наверное, нашла что-то хорошее в самом дьяволе и убедила бы всех нас тоже его полюбить.

Она вскидывает подбородок, и слезы катятся по ее щекам.

— А мне нравится, какая я.

— Я знаю, что нравится, и ты ждешь своего Принца. Парня, который подойдет под все твои критерии. Я никогда не хотел быть для тебя просто «человеком из списка», Дестини. Черт, когда мы встретились, я вообще не хотел быть кем-то большим, чем парень, который помогает тебе не наступить на те же грабли дважды.

Я подхожу ближе, понижая голос.

— Но твое безграничное сердце затягивало меня все глубже с каждым твоим отступлением от темы, с каждым смешком, с каждой морщинкой на твоем очаровательном носу. И знаешь что, лучик? Я влюбился в тебя и во все то, что делает тебя такой особенной. Я ничего не могу поделать с тем, что у меня глаза не цвета молочного шоколада и ступни не идеальные. Но если тебе нужны крутые танцевальные движения — я пойду на курсы. Хочешь кого-то сурового? Я перестану бриться, буду пачкать одежду и путать падежи. Хочешь, чтобы я научился все чинить? Я быстро учусь. Буду чаще зависать с Маршаллом. Нужен парень, который не боится говорить о чувствах? На это уйдет время, но я буду работать над собой.

Она хмурится, слезы катятся по щекам.

— Я знаю, ты хочешь любви, брака и детей. Я не думал, что способен снова кого-то полюбить, но ты доказала, что я ошибался. И если бы ты не списала меня со счетов, кто знает, как бы все сложилось. Может, однажды я смог бы дать тебе все остальное. Бог свидетель, я этого хочу. Не знаю, что еще в твоем списке, кроме того, что парень должен ставить любовь превыше всего, но что бы там ни было, я сделаю все возможное, чтобы подойти и под эти пункты.

Я развожу руками.