— Мне может понадобиться время, чтобы освоиться со всеми этими нежностями. Я десять лет в этом не практиковался.

— Разве человек, который ведет курс «Маскулинность миллениалов», не должен лучше разбираться в подобных вещах?

— Откуда ты знаешь про этот курс?

— Мой лучший друг научил меня, как важна тщательная проверка фактов.

— Похоже, он мировой парень, хоть и соображает туговато.

— Он самый лучший. — Она обвивает руками мою шею. — Мы можем вернуться к тому моменту, где ты предлагал забыть про срок годности?

— Я только об этом и мечтаю.

— Значит ли это, что мы официально пара и я могу называть тебя своим?

— Мне больше нравится «Король Оргазмов», но и «мой» сойдет.

Когда я склоняюсь к ее губам, она шепчет:

— Спасибо.

— За что?

— За то, что ты рядом и помог мне снова взлететь к небесам.

Мне больно от мысли, что она снова почувствовала себя упавшей звездой, и я осознаю, что без нее чувствовал то же самое. Потерянным и слишком одиноким. Я тянусь за поцелуем, но тут между нами втискивается большая голова Молли.

Я стону, а моя вихреподобная красавица смеется. Этот смех для меня — как солнечный свет для цветка, и вот я уже ловлю себя на том, что смеюсь вместе с ней.

Глава 30

Дестини

В воздухе пахнет дождем, а под ногами хрустит листва. Я разгребаю ее, освобождая любимое солнечное место Молли перед рыбацким домиком Флетча, и ищу ее олений рог. Сейчас середина октября; прошлые выходные мы провели на слете любителей бернских зенненхундов и с тех пор живем здесь. Я обожаю это место с его ярким лесом и чистейшим озером. Впрочем, я бы и пустыню полюбила, будь рядом Флетч и наши питомцы.

Я смотрю на воду и думаю о том, как осень ворвалась в северную часть штата Нью-Йорк со всем своим прохладным изяществом и пестрым великолепием, мягко вытеснив изнуряющий летний зной. Мне было грустно провожать лето — оно принесло с собой барбекю, рыбалку и столько новых заказов на организацию помолвок, что Флетчу впору покупать акции поставщиков розовых гвоздик. Наконец-то я смогла нанять Бет, и она просто чудо. С ее талантом к маркетингу и моим опытом мы расширились настолько, что нам уже нужен третий человек. После незабываемого дня рождения, который устроил мне Флетч, я жалею, что этим третьим не может стать он. Он почтил традицию моей семьи: украсил дом и разбудил меня ровно в полночь. В те темные предрассветные часы мы смотрели на звезды моих родителей и делились детскими воспоминаниями. А потом он увез меня в сюрприз-поездку в Роузбелл. Я и не осознавала, как сильно скучала по родному городу. Мне было так приятно показать ему все любимые места и дом, где я выросла.

Роузбелл всегда будет занимать особое место в моем сердце, но теперь у меня есть новый дом. С помощью семьи Флетча и наших друзей, включая Талию и остальных Далтонов, с которыми я наконец познакомилась, я переехала к Флетчу через месяц после той судьбоносной ночи, когда мы признались друг другу в любви. Тогда мы усвоили горький урок и больше не тратим время на пустые догадки.

— Эй, солнце, ты нашла плюшевую мышку Клема? — спрашивает Флетч, выходя на крыльцо вместе с Молли. В руках у него переноска с Клементиной, и он в сотый раз проверяет телефон. Всю неделю он отбивается от сообщений родственников. Его мама пытается согласовать планы на праздники с нами и еще какими-то иногородними родными, которых я еще не видела.

— Да. Наш пушистый воришка спрятал ее в листьях. — Я машу промокшей игрушкой и задеваю ногой что-то твердое. Раскопав листву, подбираю с земли олений рог. — Ага! — Я победно поднимаю ее вверх. — Я же говорила, что найду кость Молли.

— Я в тебе и не сомневался. — Он ставит переноску в багажник, и Молли запрыгивает следом. Флетч ласкает ее, а когда я подхожу ближе, он быстро дописывает сообщение, прячет телефон в карман и озаряет меня той самой теплой улыбкой, которая перестала быть редкостью, но от которой в груди по-прежнему порхают колибри.

— Опять мама? — Молли пытается меня обслюнявить, и я охотно подставляю щеку.

— Нет, Джон. Я писал ему, что мы опоздаем к ужину. Он ответил, что все в порядке.

Мы должны были выехать еще час назад, но я уговорила Флетча напоследок прогуляться к озеру с Молли, потому что здесь сейчас сказочно красиво. Уже почти пять вечера, а ехать нам два часа.

— Хорошо, что они готовы подождать. — Я отстраняюсь от морды Молли. — Так, зубастый грабитель, на сегодня нежностей хватит. — Я отдаю ей кость, кладу игрушку Клементины в переноску и еще немного тискаю кота, прежде чем Флетч закрывает заднюю дверь.

— Готова ехать домой, красавица?

Домой. Какое же это волшебное чувство — снова делить с кем-то дом, переполненный любовью. Наш личный кокон, скрывающий от остального мира.