— Я далек от твоего идеального Принца, но я прошу тебя: пересмотри этот нелепый список и дай настоящий шанс — без срока годности — мистеру «Буду очень стараться», Королю Оргазмов.

Она вскакивает, слезы льются ручьем.

— Ты идиот, Райан Флетчер.

Она резко разворачивается и уходит в дом. В животе все сжимается. Молли бросает на меня презрительный взгляд и трусит вслед за ней. Черт. Что я наделал?

Дестини возвращается, прижимая к груди блокнот, а моя собака-предательница липнет к ней как банный лист.

— Хреновый из тебя подслушиватель. Надо было слушать дольше, — говорит она, и в ее голосе звучит мучительная смесь эмоций. — Если бы ты не ушел, то услышал бы, как я сказала Бет, что составила новый список. И не для какого-то дурацкого мороженого, а для целой чертовой лавки сладостей.

Она сует мне в руки розовый блокнот, на обложке которого сверкающими золотыми буквами выведено: «Чек-лист мистра Идеального».

— Давай. Открывай. Изменения и все то, на что ты меня вдохновил, написано крупными буквами.

Я открываю его, пробегая глазами исправленный список.

Не слишком высокий. (Большие мужчины — большое эго!) (ОН ИДЕАЛЬНОГО РОСТА!)

Танцует как Джаггер БАРНИ

Аккуратные ступни КРАСИВЫЕ РУКИ!

Суровый вид ЛЮБИТ ПРИРОДУ

Мастер на все руки ЗНАЕТ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ МОГУТ ВСЕ ПОЧИНИТЬ

Темные волосы и глаза цвета молочного шоколада ТЕМНО-РУСЫЕ ВОЛОСЫ. ГЛАЗА ЦВЕТА ЧИСТОГО НЕБА

Ставит любовь превыше всего (ОН ЕЩЕ НЕ ПОНЯЛ, ЧТО ВЛЮБЛЕН, НО Я ВЕРЮ!)

Не боится говорить о чувствах (В ПРОЦЕССЕ)

Романтик ПО-СВОЕМУ ОСОБЕННОМУ

Хорошо целуется ДАРИТ МНЕ НЕЗАБЫВАЕМЫЕ ПОЦЕЛУИ

Будет танцевать под дождем (ОН ЭТО СДЕЛАЛ!)

Хочет кучу детей (НЕТ, НО Я БЫЛА БЫ СЧАСТЛИВА И С ОДНИМ. ОБСУДИМ?)

Пока я читаю, боль внутри только усиливается. Неужели я все испортил настолько, что уже не исправить?

Его не бесит мой беспорядок ТЕРПИТ МОЙ БЕСПОРЯДОК

Его не пугают мои отступления от темы, и он за ними успевает (УСПЕВАЕТ!)

Спонтанный после некоторых раздумий (ОН ЛЮБИТ ПЛАНИРОВАТЬ!)

Надежный и стабильный (ДА!)

Будет любить меня вечно (Я ЗНАЮ, ЧТО БУДЕТ. НО ОН САМ МОЖЕТ ЭТОГО ЕЩЕ НЕ ОСОЗНАВАТЬ!)

Любит приключения В СПАЛЬНЕ

Любит караоке так же сильно, как я ПОДДЕРЖИВАЕТ МЕНЯ, КОГДА Я ПОЮ В КАРАОКЕ

Любит семью (ДА! И МОЮ, И СВОЮ!)

Любит животных (ПОЗВОЛЯЕТ ИМ СПАТЬ В КРОВАТИ!)

Разрешает мне его стричь (НЕ УВЕРЕНА?)

Разрешает мне есть из его тарелки (ОН ОТЛИЧНО ДЕЛИТСЯ!)

Честный до безумия (ВСЕГДА!)

Я не был честен, когда решил все прекратить, но в итоге признался. Пожалуйста, пусть не будет слишком поздно.

Комфортно чувствует себя в любой ситуации (КРОМЕ КАРАОКЕ. РАБОТАЕМ НАД ЭТИМ!)

Хорошо выглядит и в джинсах, и в костюме (И ГОЛЫМ! ОН ВЕЛИКОЛЕПЕН!)

Дарит мне фейерверки (КОРОЛЬ ОРГАЗМОВ!) ОБЯЗАТЕЛЬНО: УПРУГАЯ ПОПКА НАЗЫВАЕТ МЕНЯ МИЛЫМ ПРОЗВИЩЕМ ГОВОРИТ ВСЕГДА ТО, ЧТО НУЖНО

Достаточно сильный, чтобы носить меня на руках ПОНИМАЕТ МОЮ ПОТРЕБНОСТЬ ГОВОРИТЬ С РОДИТЕЛЯМИ

Знает, чего я хочу и в чем нуждаюсь, большую часть времени НЕ БОИТСЯ СКАЗАТЬ МНЕ, ЧТО Я НЕ ПРАВА

Помогает мне становиться лучше

Заставляет меня смеяться и чувствовать себя любимой РАЗБИРАЕТСЯ В ТАБЛИЦАХ ПРЕКРАСНО ЗАБОТИТСЯ О ДРУГИХ

Райан «Никакой любви» Угрюмый Флетчер владеет моим сердцем, и никто другой никогда не сможет занять его место!

С комом в горле я поднимаю на нее взгляд.

— Прости, Дес. Я не должен был делать поспешных выводов. Я как раз шел спросить тебя, не хочешь ли ты забыть про срок годности и дать нам настоящий шанс, когда услышал твой разговор с Бет, и у меня словно почву из-под ног выбило. Это отбросило меня назад, к финалу моего брака, и я решил, что снова проглядел все тревожные звоночки, как и тогда.

— Неужели ты не видел по тому, как я веду себя с тобой, что это неправда или что за этим стоит нечто большее?

— Я не знал, во что верить. Ты постоянно твердила что-то вроде «когда мы расстанемся» или рассуждала о том, как выйдешь замуж.

— Потому что я люблю тебя! А я думала, ты все еще против любви...

— Ты меня любишь?

— Да, дурачок, и мне приходилось все это говорить. Я пыталась убедить себя, что со мной все будет в порядке, когда наш договор закончится. — Она хмурится, и ее тон смягчается. — Или, может, я надеялась, что ты скажешь, будто не хочешь расставаться. Не знаю, что на меня нашло.

Эти знаки я точно проглядел.

— Тогда ты понимаешь, почему я сомневался.

Она кивает. Я кладу блокнот на стол на террасе и беру ее за руку.

— Прости, что подумал о худшем. Я люблю тебя, лучик, и никогда не перестану стараться быть для тебя тем, кто тебе нужен.

— Неужели ты не понимаешь? Ты уже такой.

Она обнимает меня, улыбаясь так, что теперь я на сто процентов уверен: она меня любит.

— Нам просто нужно научиться доверять своим чувствам и говорить друг другу все прямо, когда нам страшно или что-то идет не так.