«Когда в Александрии был впервые создан Мусейон, его дальновидные основатели предоставили ученым беспрецедентную свободу — свободу, которой мы по-прежнему пользуемся во многих дисциплинах.

Выдающиеся люди приезжали сюда, чтобы воспользоваться непревзойденными возможностями. Среди них были два великих учёных-медика: Герафил и Эрасистрат. Герафил Халкидонский совершил глубочайшие открытия в анатомии человека, касающиеся глаза, печени, мозга, половых органов, сосудистой и нервной систем. Он научил нас ценить пульс жизни, который вы почувствуете, если…

Вы кладёте пальцы на запястье сидящего рядом с вами. Герафил использовал методы прямого исследования, то есть вскрытия: вскрытия человеческих трупов». Среди зрителей прошёл ропот, словно пульс, который они проверили, теперь забился чаще. «Ему разрешили это сделать. Его мотив был благородным. Благодаря более глубокому пониманию человеческого тела, полученному в результате исследования мёртвых, он разработал систему диеты и упражнений для поддержания или восстановления здоровья живых людей».

«Филадельфия» сделала паузу, чтобы дать возможность конспектировщикам наверстать упущенное.

Пока он говорил, его ассистенты стояли совершенно неподвижно. Либо он репетировал это заранее, либо они уже были знакомы с его подходом. Он говорил экспромтом. Он был спокоен, внятен и невероятно убедителен.

Эрасистрат Кеосский также верил в исследования. Он развил работу Герафила, который установил, что артерии переносят кровь, а не воздух, как ошибочно считалось ранее. Эрасистрат установил, что сердце работает как насос, имеющий клапаны; он считал мозг вместилищем нашего интеллекта и выделил его различные части; он опроверг ложное представление о том, что пищеварение предполагает своего рода «приготовление» пищи в желудке, показав при этом, что пища продвигается по кишечнику благодаря сокращениям гладких мышц. В своих исследованиях мозга Эрасистрат продемонстрировал, что повреждение определённых его частей напрямую влияет на двигательную активность. Для этого, как вы понимаете, требовалось проводить эксперименты на живых мозгах, как человеческих, так и животных. Его подопытными были преступники, взятые из городских тюрем.

Снова пауза, чтобы наверстать упущенное и дать реакции утихнуть. Авл и его друг застыли на своих местах. Они представляли себя крепкими молодыми людьми. Они пошли в спортзал; они были готовы к спору. Авл был армейским трибуном, хотя и в мирное время. Тем не менее, по мере того, как описания физических особенностей становились всё более яркими, они становились всё более сдержанными. Теперь все в комнате представляли себе старика

Эрасистрат распиливал голову живому каторжнику и, пока его жертва кричала и извивалась, спокойно наблюдал за происходящим.

Не смутившись от неловкости аудитории, Филадельфион продолжил: «Аристотель – учитель Александра Македонского, Птолемея Сотера и Деметрия Фалерского, основателя Мусейона, – учил, что тело – это оболочка, вмещающая душу, или психику. Это не оправдывало вивисекцию. Но многие из нас считают, что с уходом души тело теряет всё то, что мы считаем человеческой жизнью. Это делает вскрытие после смерти законным, если на то есть причины. Я сам предпочитаю не одобрять вивисекцию – эксперименты на живых, будь то люди или животные. Со времён того краткого периода расцвета Герафил и Эрасистрат, все подобные эксперименты считаются здравомыслящими людьми достойными сожаления или даже откровенно отвратительными. Также господствует отвращение к любому виду вскрытия. Мы считаем, что рассечение наших собратьев – это проявление неуважения к ним и может дегуманизировать нас самих. Поэтому прошло уже много времени с тех пор, как кто-либо проводил…

«Увидьте сами» на человеческом теле в Мусейоне.

Один или два человека нервно прочистивали горло.

не хочет видеть это своими глазами, то не будет позором покинуть комнату».

Никто не ушёл. Возможно, некоторые хотели этого.

«Так почему же этот случай исключительный?» — спросил Филадельфион. «Мы все знали Теона. Он принадлежал к нашей общине; мы обязаны ему особым уважением. Он был в хорошей физической форме, был активным спорщиком, и его должность была бы ещё долгие годы. Возможно, в последнее время он казался чем-то озабоченным. Тому могло быть много причин, включая болезнь, как известную, так и неизвестную. Но цвет лица у него был хороший, манеры по-прежнему жизнерадостные. Я был поражён, узнав о его смерти, и, подозреваю, многие из вас тоже. Свидетели отметили странные черты, когда его нашли. Мы можем либо похоронить его и забыть об этом, либо оказать ему услугу, попытавшись выяснить, что с ним случилось. Я решил провести вскрытие». Два помощника

Тихо шагнул вперёд. «Мы будем действовать, — велел Филадельфион, — всегда с уважением и серьёзностью. Наши действия будут продиктованы научным любопытством, и мы будем наслаждаться интеллектуальной перспективой поиска ответов».

Один из помощников осторожно снял ткань, покрывавшую тело Теона.

Сначала Филадельфия ничего не сделала.