— Это может быть инфаркт, старый ты хрен, — посмеивается Кинг, проходя мимо к машинам. Он уже отправил Ви и Холли домой. — Тебе бы провериться, шеф.

— Я больше не твой шеф, — кричит он в ответ с улыбкой. От этих слов мое сердце пускается вскачь. Офигеть. Он реально ушел на пенсию. Кинг оборачивается и идет спиной вперед, вопросительно наклонив голову. Ксандер кивает в сторону Кэла и добавляет: — Теперь это его звание.

Слезы наворачиваются на глаза, и я улыбаюсь брату, который лишь слегка ухмыляется и качает плечом.

— Ну да, кто-то же должен держать этих хулиганов в узде, пока ты уходишь строить из себя примерного семьянина и все такое.

Кинг хлопает Кэла по спине, проходя мимо, и я провожаю взглядом их двоих, идущих к дверям базы.

Ксандер провожает нас до моего минивэна и помогает пристегнуть Би и Пенни в автокреслах, проверяя замки дважды, прямо как я. Мое сердце тает.

— Ты будешь дома, когда мы проснемся завтра? — спрашивает Далтон с заднего сиденья, тоже пристегиваясь.

— Обязательно буду, чемпион, — отвечает Ксандер у открытой раздвижной двери. Счастливая улыбка озаряет лицо сына, и он удовлетворенно кивает. — Давай, мамочка. Садись.

Он придерживает дверь, пока я устраиваюсь за рулем, и наклоняется надо мной, чтобы пристегнуть мой ремень безопасности. Я смеюсь, глядя на него как на сумасшедшего.

— Ты что делаешь?

Он проверяет натяжение ремня, а затем опускает ладонь мне на живот. Внутри все замирает от бабочек, когда я понимаю, к чему это. Нежно поцеловав меня, он говорит:

— Просто забочусь о том, чтобы вы были в безопасности. В этой машине вся моя жизнь, Тедди.

Слезы снова подступают к глазам. Черт возьми, этот мужчина просто невероятно романтичен.

— Увидимся дома через час, ладно? — спрашивает он, поглаживая большим пальцем мой живот. Я киваю. — Я люблю тебя.

— И я тебя люблю, — шепчу я, наслаждаясь тем, как эти слова звучат на губах. — Не задерживайся.

Он кивает, а затем выбирается из машины и тихонько прикрывает дверь. К тому времени как я добираюсь до дома, кормлю ужином и укладываю спать всех троих детей, на подъездной дорожке раздается урчание грузовика Ксандера. Он даже не заходит на свою половину дома, а сразу идет ко мне, будто мы оба знаем, что его место здесь.

Я обвиваю руками его шею, пока его ладони ложатся мне на талию, тянусь вверх и прижимаюсь к его губам в долгом, глубоком поцелуе, от которого все тело начинает ныть от тоски.

— Давай отмоем тебя.

Он отпускает меня, чтобы я могла развернуться и пойти по коридору, но крепко держит мою руку в своей, словно не может вынести потери контакта. В ванной я наклоняюсь над ванной и включаю теплую воду в душе. Он снимает испачканную грязью и сажей форму, пока я достаю свежие полотенца и беру из-под раковины флаконы с его любимым гелем для душа и шампунем. Я купила их в подарок еще до его аварии, чтобы он мог мыться здесь, но потом он уехал.

Когда он полностью раздевается, я жестом приглашаю его войти в душ. Он заходит без споров, и, оставив очки на раковине и тоже раздевшись, я шагаю следом, задергивая шторку. Он полностью стоит под струями воды, протирая лицо обеими руками и зачесывая назад мокрые пряди волос. Загорелые мускулы на его спине, плечах и руках перекатываются при каждом движении.

Я не могу сдержаться. Сделав шаг вперед, кладу ладони на его ребра по бокам, а затем скольжу ими к животу, прижимаясь близко и целуя его в центр позвоночника. Боже, этот мужчина так красив. И он почему-то хочет меня, любит меня.

Он накрывает мои ладони своими, удерживая меня на месте, и поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня через плечо.

— Блядь, как же я скучал по тебе, милая.

Прижавшись еще раз поцелуем к его спине, я шепчу в ответ:

— Я тоже скучала. Я так рада, что ты дома.

Его пальцы еще какое-то время ласкают мои руки, прежде чем я отстраняюсь и тянусь за ним к флакону с шампунем. Он поворачивается, пока я выдавливаю немного средства в ладонь и возвращаю флакон на полку.

— А ну-ка опустись пониже, я помою тебе голову, — говорю я мягко, но тоном, не терпящим возражений. Он усмехается, и под его густой бородой мелькает ямочка на щеке. Пожалуй, такой длинной я ее еще не видела, но я совсем не против. Это чертовски сексуально.

Он опускается на одно колено и обхватывает мои бедра, впиваясь большими пальцами в плоть чуть выше бедер. Ксандер наклоняется ближе и прижимается губами к моей грудине, прямо между грудей, тяжело и шумно дыша. И пока он стоит передо мной на колене, я запускаю пальцы в его волосы, хорошенько вспенивая пряди. Я слегка царапаю его кожу ногтями, и он стонет, немного запрокидывая голову и прикрывая глаза. Я лукаво улыбаюсь, радуясь, что тоже могу доставить ему удовольствие.

Протянув руку вверх, я снимаю съемную душевую лейку и смываю шампунь с его волос. Его руки не уходят с моих бедер, только пальцы сильнее сжимаются при каждом моем движении.