Мы с Паркером выкатились на деревянное покрытие катка и сделали пару ленивых кругов. Гладкий пол приятно отзывался под колесами, а басы из колонок заставляли доски слегка вибрировать под ногами. Народу собралось прилично, так что приходилось лавировать в толпе, но место проехать все же было. На другой стороне площадке Андерсон возился с Дейзи — судя по всему, он решил, что научить золотистого ретривера терпимо относиться к роликовым конькам — идеальный план на сегодняшний вечер. Рядом с ним стояла Кеннеди, смеясь над чем-то и непринужденно держа его за руку.

Но мой взгляд то и дело упрямо уплывал в другую сторону.

Оливия всё еще болтала с этим Брэдли из университета. Когда он что-то сказал, она залилась смехом и запрокинула голову. За грудиной у меня что-то неприятно ёкнуло, стянув легкие тугой петлей.

Этот парень мне категорически не нравился. Причин для этого не было никаких, но мне плевать. Причины и не требовались.

— Вы разговаривали после того случая? — поинтересовался Паркер, проследив за моим взглядом с деликатностью туманного горна.

— Нет. — На скулах заиграли желваки. — Но сегодня между нами кое-что было.

— Вы поцеловались? — Восторг в его голосе заставил меня сгореть со стыда за нас обоих.

Я качнул головой, объезжая компанию, которая тщетно пыталась изобразить на роликах «паровозик»:

— Дело в том, как она на меня смотрит. Я знаю, что она тоже что-то чувствует. Это не просто мои фантазии.

— Боже правый! — Паркер без предупреждения схватил меня за руку. Я чуть не растянулся на полу, но он успел затащить меня в угол к автомату с Пакманом. Рядом равнодушно пищали электронные звуки игры. — Для меня тут уже слишком много драмы…

— Ты самый драматичный парень из всех, кого я знаю, — сухо отрезал я.

— Поговори с ней. — Он ткнул пальцем мне в грудь. — Пока не просрал лучшее, что случалось в твоей жизни.

— Тебя сложно воспринимать всерьез с этим парик на голове.

— Ой, да ладно. Я в нем просто неотразим. — Он кокетливо встряхнул своими дурацкими локонами, а затем впился в меня взглядом, который, вопреки всему, был предельно серьезен. — Я не шучу, Хейз. Не будь идиотом. — Его ладонь ощутимо легла мне на плечо. — Ты этого заслуживаешь. Вы оба заслуживаете.

Я никогда толком не считал, что заслуживаю Оливию. Вот правда.

Но хотел показать ей, как сильно жажду завоевать этот шанс. Доказать, что готов бороться за нее так, как никто и никогда в ее жизни не боролся.

Я оттолкнулся и покатился на другую сторону площадки. Музыка сменилась на что-то с более тяжелым битом, а диско-шар всё так же лениво вращался под потолком. Отсюда она была как на ладони. Фиолетовые очки-сердечки. То, как комбинезон облегал каждую изгиб ее тела. То, как она вполуха слушала трёп Брэдли, слегка побарабанивая пальцами по стаканчику.

Рядом снова материализовался Паркер:

— Только давай без сцен, ладно?

Я обернулся с досадным стоном:

— Чувак, ты меня окончательно запутал.

Он слегка повел подбородком в сторону катка, не поворачивая головы. На краю площадки на корточках сидел Андерсон и пытался заманить Дейзи на деревянный пол.

— Просто действуй с умом. Не привлекай лишнего внимания.

Я тяжело выдохнул:

— У тебя это странно хорошо получается.

Он снисходительно взмахнул рукой в своем репертуаре:

— Кто сам не умеет, тот учит других.

— Теперь ты отпустишь меня к моей девчонке?

Паркер долго смотрел на меня, не мигая:

— Звучало убого и сопливо, — резюмировал он. — Но ради всего святого — да. Иди уже.

Я закатил глаза и докатился до них в рекордные сроки.

Называется, не привлекай лишнего внимания, идиот.

Я подошел как раз вовремя, чтобы услышать, как Брэдли выдает:

— Было бы круто, если бы ты как-нибудь показала мне Чикаго.

Я с максимально небрежным видом закинул руку Оливии на плечи:

— Она и сама только недавно переехала. Так что экскурсовод из нее пока так себе.

— Это правда, — со смешком подтвердила Оливия, а затем перевела на меня взгляд, в котором отчетливо читалось: «Ты что вытворяешь?».

— Думаю, мы как-нибудь справимся, — ответил он со смешком.

— Найди гида, если тебе так невтерпеж узнать получше наш город, — я одарил его ледяной, жесткой улыбкой. — Слышал, тут отличные прогулки на катерах.

Он нахмурился, а затем полностью проигнорировал меня и повернулся к Оливии:

— Я наберу тебе.

— Договорились, — ответила она, пока он уходил.

Как только он отошел достаточно далеко, Оливия впилась в меня уничтожающим взглядом.

— Может, в следующий раз ты на меня еще и пописаешь, чтобы уж точно обозначить территорию? — сухо поинтересовалась она.

— Ты дала ему свой номер?

Она пожала плечами, сделала глоток из стаканчика и сглотнула:

— Он только переехал. У него тут нет друзей.

— А ты-то с какого перепугу с ним болтаешь?

— Это тот самый парень из книжного.

— А-а, тот самый «очень отзывчивый парень», — протянул я, изо всех сил изображая равнодушие — словно зеленый монстр ревности не сожрал меня с потрохами при каждом выдохе. — Ну, теперь всё встало на свои места.

Она нахмурилась:

— Да что с тобой такое?

— Он звучит как конченый мудак.

— При тебе он произнес ровно две фразы!

Я уперся языком изнутри в щеку и скрестил руки на груди, судорожно пытаясь подобрать ответ.

— Мне этого хватило, чтобы он мне не понравился.