Вместо этого мне тридцать, и у меня не осталось никого из родных, кроме друзей.

Может, мне стоит принять предложение Арчера, Романа и Страйкера и отправиться в Форест-Парк, чтобы встретиться с их стаей. Моя пара может быть там, или, может, она в одной из стай Монтаны. Я не был в стаях «Ясеневая гора», «Красный хребет» или «Черная река» уже больше трех лет. Может, она сейчас там.

– Мистер Фернет? – спрашивает аудитор, и я моргаю.

– Извините, какой был вопрос?

– Полное имя?

Господи. Она, должно быть, думает, что я идиот.

– Точно. Уэллс Слейтер Фернет.

Люси кивает, отмечая что-то в своем блокноте. Я немного растерялся, когда она постучала в мою дверь. Мой дом находится дальше в лесу, и обычно я не принимаю гостей из далека.

– Возраст?

– Тридцать, – говорю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть в окно. Наш маленький кусочек рая действительно поразительно красив. Я бы с удовольствием разделил этот вид со своей парой, свернувшейся калачиком рядом со мной.

– Занятие? – резко спрашивает Люси. Она не нетерпелива, по сути, просто любит эффективность. Мои мечтания не помогают ей улучшить настроение.

– Бывший армейский рейнджер, – говорю я со вздохом.

Интересно, задавала ли она Берку и Клиффу те же самые вопросы?

– Любимый вкус мороженого? – я резко поворачиваю голову, и бросаю на Люси тяжелый взгляд. – Любимый вкус мороженого, мистер Фернет, – повторяет она, ее тон становится резким, и мне приходится отдать ей должное. Она не принимает ничего из моего дерьма. Интересно, сколько интервью провела эта леди.

– С кусочками печенья.

Она кивает, очень серьезно, но я могу поклясться, что ее губы изгибаются вверх. Я прищуриваюсь, глядя на нее, и она продолжает.

– В какой стае вы выросли?

– Стая «Пять сосен».

– Текущая стая?

– У меня ее нет, – говорю я ей.

Она кивает, и я думаю, не это ли я упускаю. Может, мне стоит создать свою собственную стаю? Если этот придурок Люк смог это сделать, я знаю, что и я смогу. Это действительно то, чего я хочу, или я просто одинок?

– Где вы видите себя через пять лет? – спрашивает она, и я тупо смотрю на нее.

– Понятия не имею, – честно говорю я ей. Как я уже сказал, я думал, что к этому времени у меня будет пара и я буду жить своей лучшей жизнью. Я знаю, что Люси изо всех сил старается дать мне такую жизнь, но я все еще не могу смириться с этой штукой онлайн-знакомств.

– Хм, – говорит она, не приветствуя этот ответ. Я возношу молчаливую молитву, чтобы это скорее закончилось. – Вот и все, мистер Фернет. Я свяжусь с вами, как только мы найдем вашу пару.

Она встает, хватая свой черный портфель и засовывая в него блокнот и ручку. Я провожаю ее, стою на крыльце своего домика и смотрю, как ее задние фары исчезают за поворотом.

Надеюсь, она ее не найдет.

При этой мысли мой медведь рычит, а я вздрагиваю.

Я хочу найти ее сам. Я хочу сделать это правильно. Хочу заслужить уважение и любовь своей пары, и что-то в том, что кто-то другой делает всю тяжелую работу, просто раздражает меня.

Я бы никогда не сказал этого Берку или Клиффу. Они так счастливы и влюблены в своих пар. В глубине души я знаю, что неважно, как я найду свою пару, важно, что я ее найду. Мой медведь согласно хмыкает, затем кружится у меня на груди и плюхается. Он ясно дал понять, что готов остепениться с нашей парой любыми необходимыми средствами.

Это, должно быть, пережиток из-за моего отца. Он был крутым сукиным сыном и ненавидел все, что отступало от традиций. Он бы перевернулся в гробу, если бы узнал, что я зарегистрировался в агентстве знакомств «Любовные укусы», чтобы найти себе пару. И если бы он был мертв.

У меня сжимаются зубы, когда я думаю о своем отце. Я знаю, что он все еще часть стаи «Пять сосен», поэтому я никогда не возвращался туда. Моя мать делала все, что могла, но мой отец был властным во всех возможных отношениях. Ничто не было достаточно хорошим, и я устал играть в его игры.

Единственное хорошее, что получил от стаи «Пять сосен», – это то, что я встретил Клиффа, Берка и Рула. Мы держались вместе и поддерживали друг друга в подростковом возрасте. Я пошел в армию, как только мне исполнилось восемнадцать. Я не стал рассказывать об этом отцу. Но уже знал, что он не будет впечатлен.

Если бы Рул не отправился первым, я не знаю, что бы делал со своей жизнью. В моей стае у меня было не так много возможностей. Я мог бы либо рубить деревья, как мой отец, либо работать на одной из фабрик в соседнем городе. Ни один из вариантов не был привлекательным.