Новак, хрупкий, просто покачал головой.

— А как насчет тебя? — спросил Джонатана высокий эльф. — Ты был другом его матери.

— У его матери было много друзей, — Джонатан выпрямился и пристально посмотрел на него. — И да будет тебе известно…

Он замолчал, когда я сел поудобнее.

— Я сделал то, о чём мы договаривались, — теперь я улыбался. Я чувствовал прилив сил, словно жизнь вливалась в меня, наполняя голову. — Тебе нужно было убить смертного. Я стал смертным.

— Как?

— Когда я в последний раз заходил на подпольный рынок, то оставил там долг, — объяснил я. — Хранитель сказал, что сегодня я буду смертным в течение часа. Так уж вышло, что это совпало с тем моментом, когда тебе понадобилась жертва.

Моя улыбка стала шире.

— Но, к сожалению, не с тем моментом, когда мне отрубили мне голову.

Женщина-фейри зашипела на меня и сердито отступила.

— Ты знал, что произойдёт, когда тебе отрубят голову, — улыбнулся Джонатан. — Ты знал, что, поступив так, они убьют полуфейри. В договоре особо оговорено, что пролитие фейрийской крови разрывает контракт. Они должны были остановиться, должны были вернуть тебя к жизни, иначе контракт разрушился бы и, вероятно, забрал бы с собой большую часть восточного побережья.

— Да, — ответил я, оглядываясь по сторонам и поднимаясь на ноги. — Но это не все, что я сделал.

Фейри уставилась на меня.

— Когда я был мертв, по-настоящему мертва, с отрубленной головой, без возможности воскреснуть, я встретилась с Договором. С настоящим Договором. Ты знала, что она разумна? Ты знала, что это двое детей, связанных друг с другом на четыреста лет?

Выражение лица фейри дрогнуло. Всего на мгновение. Но я заметил.

— Ты знала, — прошипела я. — Ты знала, что там был ребенок фейри. Элоуэн. Ее принесли в жертву вместе с пуританкой Рут четыреста лет назад, чтобы скрепить договор. Обе стороны платят поровну, таковы правила, не так ли? Но вы замяли это дело. Сделали вид, что ничего не произошло. Позволили своим сородичам страдать четыре столетия, потому что признать правду было слишком стыдно.

— Ты ничего не знаешь о… — начал фейри повыше.

— Я знаю, что дал им выбор, — перебил его я. — Первый выбор, который у них когда-либо был. Остаться или уйти. Продолжать существовать или наконец обрести покой. И знаете, что они выбрали?

Я оглядел поляну, на краю которой всё ещё виднелись призраки, ожидающие своего часа. Взглянул на Бриттани в инвалидном кресле, живую и дышащую. На нити испорченной магии, которые связывали город с фейри и теперь истончались и растворялись, как паутина на солнце.

— Они выбрали покой, — сказал я. — Четыреста лет они наблюдали, как умирают дети, и когда кто-то наконец спросил, чего они хотят, они решили положить этому конец. Обрести покой.

Женщина-фейри отвернулась, и на мгновение мне показалось, что на её лице промелькнуло сожаление или печаль.

Нет. Облегчение. Знала ли она, на какую жертву идет?

— Так что нет, — продолжил я. — Ты не восстановишь это. Ты не заключишь новую сделку. Потому что сама Сделка, Рут и Элоуэн, две девочки, которые ни о чем таком не просили, решила, что с них хватит. И я прослежу, чтобы вы отнеслись к этому с уважением.

Все ощущалось по-другому. Не просто потому, что я снова был жив, что само по себе было довольно странно, но как-то острее. Яснее. Как будто я десять лет смотрел на мир через грязное окно, а кто-то его только что вымыл.

Теперь я видел защитные чары вокруг поляны. Не просто чувствовал их, а видел, слой за слоем магическую защиту и связующие заклинания, переплетенные в знакомые мне узоры.

Которые я помнил. Всё.

Вот дерьмо.

Ритуал воскрешения фейри сбросил с меня все оковы. Снял все привязки, которые Колода наложила на меня десять лет назад. Вернул все воспоминания, которые они стёрли. Все техники, которые я освоил. Все заклинания, которыми овладел. Десять лет заблокированной информации внезапно снова стали доступны.

Я снова стал Маленьким принцем. 

 30. ШВЫ

Я снова был существом, которое попыталось уничтожить мир. Или, по крайней мере, у меня были все его воспоминания и вся его сила. Вопрос был в том, стану ли я таким же чудовищем, каким был он.

— Я не сражался с вами. Я не пытался вас остановить, — продолжил я, пытаясь сосредоточиться на происходящем, а не на внезапном потоке знаний, хлынувшем в мою голову. Воспоминания о техниках боя. Узоры для защиты. Боевые построения. Способы причинять людям боль, от которых меня мутило. — Я пожертвовал собой ради вашего города. И твоя Сделка решила завершиться.

— Контракт не может просто так решить... — начал тот фейри, что был повыше.

— Мог. И решил.