— Наша компания, всё наше имущество — всё сейчас находится в залоге под это слияние. Брак с Викторией — это гарантия сделки. Если я подам на развод без согласия ее отца, залог сгорит, акции аннулируются, и моя семья останется ни с чем на улице. Мой отец не переживет этого, его сердце просто разорвется.

Я слушала его, чувствуя, как внутри всё леденеет от масштабности этой ловушки.

— Ты согласился на это… — прошептала я.

— У меня не было выбора, — ответил он. — Но в контракте есть пункт о досрочном выкупе. Если мы возвращаем Георгию всю сумму займа досрочно, залог аннулируется, а брак может быть расторгнут по обоюдному согласию без каких-либо потерь для нашего бизнеса. И все это время, начиная с первого дня возвращения в Россию, я работал как проклятый с одной целью. Собрать эту сумму. Я не спал, выбивал контракты, оптимизировал процессы. Делал это ради одной цели — выкупить свободу. И я практически собрал ее. Сделка по выкупу долей начнется в ближайшее время. Мне просто нужно, чтобы ты подождала еще немного.

Я смотрела на него в полумраке салона, не зная как реагировать на его слова. Он боролся на пределе своих сил, отдавая всего себя.

— Отвези меня пожалуйста домой, Артур, — непреклонно произнесла я.

Артур ничего не ответил. Он молча завел мотор, и машина плавно тронулась с обочины, унося нас обратно к городу. Спидометр больше не зашкаливал — он вел машину медленно, аккуратно, словно пытался растянуть эти последние минуты нашего вынужденного уединения. Капли дождя продолжали лениво стекать по лобовому стеклу. Наконец, он затормозил в моем дворе прямо перед подъездом. Свет фар выхватил из темноты мокрый асфальт и знакомую облупившуюся дверь. Артур заглушил двигатель, положил руки на руль, и посмотрел прямо перед собой. Я взялась за ручку двери, готовая выйти наружу, но перед тем как открыть её, повернулась к нему и отчетливо произнесла:

— Разведись. Стань свободным. И только тогда приходи ко мне.

И вышла на мокрую дорогу, вдохнув прохладный ночной воздух, пахнущий дождем. Артур не стал меня удерживать. Он лишь молча смотрел вслед через лобовое стекло.

Глава 29: Накануне шторма

Поднявшись к себе в каком-то полуобморочном состоянии, я разулась в темной прихожей, не зажигая основной свет. Мои руки всё еще слегка дрожали, когда я вешала пиджак на вешалку. В груди бушевал настоящий пожар. Словно под гипнозом, я прошла в комнату и опустилась на край кровати.

Вспомнила про телефон и поспешно достала его из кармана. На экране светилось несколько пропущенных вызовов и СМС от Полины. Я знала, как сильно она переживает за меня после сумасшедшей сцены в клубе.

«Ты как? Этот псих тебе ничего не сделал?» — сообщение, отправленное двадцать минут назад.

Я быстро набрала ответ, понимая, что подруга не успокоится, пока не убедится, что я в безопасности:

«Да. Всё хорошо. Не волнуйся, он меня не тронул, мы просто поговорили. Приезжай, когда сможешь, я буду ждать тебя дома»

И положила телефон на тумбочку, прижимая одну ладонь к горящим щекам. Его слова в машине до сих пор эхом отзывались в моей голове. Фиктивный брак, контракт, досрочный выкуп… История, в которую нас обоих затянуло без нашего согласия.

Около полуночи в прихожей раздался тихий щелчок замка. Дверь открылась, и в квартиру быстро вошла Полина. Она на ходу разулась и бросилась ко мне в комнату, запыхавшись, с испуганными, встревоженными глазами.

— Сеня! Слава богу! — она крепко обняла меня за плечи, шумно выдыхая. — Я извелась вся, пока мы ехали. Этот твой Артур… он ненормальный. Правда. То, как он ворвался в зал, как наехал на Кирилла… У меня сердце в пятки ушло! Я думала, он прямо там кого-нибудь убьет или увезет тебя куда-нибудь и закроет.

Я мягко отстранилась и потянула её за руку на кухню.

— Идем, заварю чай. Расскажу тебе все.

Мы устроились за нашим маленьким кухонным столом. Мягкий свет бра создавал ощущение уюта и безопасности, которого мне так не хватало. Я налила нам горячий чай с чабрецом и медленно, стараясь подбирать слова, рассказала Полине о нашем разговоре в машине. О том, что брак Артура с Викторией — это фикция, о контракте с её отцом и о том, что он работал как проклятый весь год, чтобы досрочно вернуть долг и выкупить долю.

Полина слушала меня с открытым ртом, её чашка так и застыла на полпути к губам.

— О господи… — тихо выдохнула она, когда я закончила. — Это звучит как какой-то сериал. Но… ты веришь ему, Сеня? Ты думаешь, он действительно пойдет на это? Выкупит долю и разведется ради тебя?

Я тяжело вздохнула, глядя на пар, поднимающийся от чашки.