Они могли сбивать живые десантные капсулы и крупные снаряды, с мелкими справится генератор защитного поля. Барьеры у нас вообще отличные, такие не стыдно и на крейсер поставить. В качестве последнего аргумента нам оставили торпеды вроде тех, что мы покупали у Велиссы, при удачном попадании одной такой можно разнести жука размером с фрегат, пиратам тоже не поздоровится.

Больше всего мне понравился мощный двигатель, в стелс-режиме он довольно медленный, но на максимальном ускорении позволял развивать шикарную скорость. Тот редкий случай, когда инженеры-конструкторы всё продумали и создали великолепный корабль под указанные цели. Не отказался бы от такого на Земле — охотиться за пиратами и разведывать отдалённые уголки галактики.

По пути к кают-компании я без особого интереса осматривал внутренние помещения, в принципе, ничего необычного, типичный корабль федератов. Стандартные вылизанные до блеска коридоры вроде бы находились в нормальном состоянии. Фальшпанели на месте, ржавчины не видно, с потолка не капает вода. За «Локи» хорошо ухаживали.

Всего мне подчинялось сорок членов экипажа, и ещё четыреста человек, отправленных в долгую командировку на Потар, разместились в криокапсулах. Даже после погрузки техники и припасов у нас осталось много места, никто не чувствовал себя в стеснённых условиях.

Я подумывал сравнить каюты офицеров и рядовых членов экипажа, но тут Херцер объявил о скором взлёте и попросил подойти на капитанский мостик. Он тоже не отличался от стандартных — моё место находилось на некотором возвышении за креслами пилотов с экранами. Сзади сидели техники, навигаторы и офицеры, охрана осталась снаружи.

— Всех приветствую, можете не вставать, — кивнул подскочившим федератам. Не считая Херцера, мы с Рокси были тут единственными Легионерами. Центурион не выгонял своих коллег, встав рядом и с интересом наблюдая за нашими действиями. — Курс проложен?

— Да, капитан! — ответил старпом после недолгого молчания. — Нам прислали список систем, где мы обязаны задержаться для сканирования. В задании указано провести там не менее часа. И ещё одно: связь может сбоить или исчезнуть, у вас не будет возможности покидать ваши оболочки.

— Ну, уйти-то мы сможем, вот с возвращением уже беда, — подмигнул ему. Получив файл с маршрутом, я устроился в скрипящем кресле и повернулся к Херцеру: — Проверял? Всё нормально?

— Можно сократить число прыжков, потратим меньше времени на полёт и перезарядку двигателя, — мигом отрапортовал техник. — Вот, смотри.

Он прав, мы могли полететь напрямую вместо странного крюка. Я обратился к пилотам федератов и получил объяснение в духе «мы так тыщу раз летали, там безопаснее».

— Я правильно понимаю, раньше вы проходили через эти системы и не встречали там жуков? Поэтому считаете их безопасными? — переспросил на всякий случай.

— Да, господин Легионер… в смысле капитан! — угодливо закивал жирный свин с блестящим пятаком. — Ещё первый капитан распорядился летать таким путём!

— Это тот, которого поймали на контрабанде? — не сдерживаясь, рассмеялся в голос, изрядно их смутив. — Ну так, наверное, он встречался там с подельниками или оставлял краденые товары.

— Мы ничего про это не знаем! — слишком поспешно выкрикнул сжавшийся пилот. — Нас допрашивали! Моё дело маленькое, куда сказали, туда и летим!

— Ну так выполняй свою работу, следуй новому маршруту. И запомните — нет абсолютно безопасных систем. — Вновь сработала давняя привычка объяснять каждый шаг. — Одна успешная попытка ничего не значит, жуки часто запускают блуждающие орды.

— То есть мы находимся в постоянной опасности? — спросил вспотевший свин.

— Именно! Ни в коем случае нельзя расслабляться, сохраняйте бдительность. — Приободрив пилотов, я развернул кресло к мнущемуся старпому. — Что-то не так, Вольт?

— Капитан, вы не сказали, кого из офицеров собираетесь заменить на своих людей! — Он вытянулся в струну и приложил кулак к сердцу, демонстрируя неплохую выправку. Его точно муштровал кто-то из носорожьего племени. — Я рекомендую не тянуть с решением, новым офицерам понадобится время на адаптацию к управлению кораблём!

— Ты говоришь достаточно уверенно, сколько раз летал на «Локи»? И не кричи, а то в ушах звенит.

— Десять рейсов в должности старшего помощника, господин капитан! — по привычке воскликнул зверолюд. Когда до него наконец дошла суть моего приказа, он немного смутился и продолжил гораздо тише: — Простите, господин капитан, я не пытался выказывать неуважение. У нас случались неприятные инциденты с вашими предшественниками, мы все хотим вернуться домой.