Раздал всем новые инструкции и отправил отдыхать. В гиперпространстве безопасно, можно расслабиться. Я вот присоединился к команде приключенцев, и мы отправились спасать бедного дракона от коварной принцессы. Она заточила его в замке и велела отваживать всех женихов, угробив ему репутацию. Бедную ящерицу выставили кровожадным хищником, из-за чего он сильно бесился. Ух, прекрасно его понимаю, женщины — очень коварные создания…

На следующее утро вместе с тарелкой манной каши я получил сообщения от разных людей: Вольта, Балуна, ещё нескольких федератов, корабельного ИИ и Рокси. Все они были примерно одинакового содержания — отстранённые пилоты с большим энтузиазмом распространяли обо мне разные порочащие слухи. Я, оказывается, и говнюк, и тиран, и полностью некомпетентен, присвоив себе все заслуги несправедливо обвинённых. И ведь находились идиоты, которые им верили.

Спокойно позавтракав, я приказал Вольту собрать весь экипаж в столовой. Сорок федератов в форме и комбинезонах разбились на несколько групп, самая многочисленная собралась вокруг отстранённых пилотов. Те смотрели на меня с вызовом и полными превосходства улыбками, они же заговорили первыми.

— Что, капитан, пришли извиниться и восстановить нас? Просто так не выйдет! Мы слышали, вы очень богаты, придётся компенсировать моральный ущерб! — Раздухарившийся свин попытался запрыгнуть на стол, ему не позволил собственный жир. — По десять тысяч кредитов каждому, и мы забудем про этот маленький инцидент! Ну как, по рукам?

Центурионы за моей спиной ощутимо напряглись, Рокси так вообще схватилась за оружие. Федераты в основном растерянно переглядывались, недовольство мной в качестве капитана не успело дойти до критической точки, и до настоящего бунта было далеко.

— Я одного не могу понять. Вот вы квалифицированные специалисты, с хорошим жалованием, будущей военной пенсией. Многие федераты мечтают оказаться на вашем месте в надежде получить сытую жизнь. Почему вы такие тупые? — В отличие от свина, я легко запрыгнул на стол. Показал на висящий под потолком экран, где обычно крутили агитационные ролики. ИИ по моей команде включил запись из кабины во время инцидента. — Поздравляю, вы сломали себе карьеру.

Зрелище рыдающего свина оказалось весьма доходчивым, я и второго пилота показал. Парочка хренов моментально лишилась поддержки рядовых членов экипажа, и вокруг них образовалась пустота.

— Я накладываю официальный арест на бывших пилотов за подстрекательство к мятежу, распространение порочащих слухов о капитане и неисполнение приказов. У кого-то есть возражения? — специально спросил погромче и посмотрел на случайно выбранных федератов, все они отводили взгляд. — Вольт, взять заключённых под стражу и отправить на гауптвахту до возвращения в порт приписки.

— Да, капитан! — Барс приложил кулак к груди и лично скрутил сопротивляющихся пилотов. — Ну и тяжёлые они, помогите!

Упирающегося и жалобно ревущего свина несли сразу вчетвером, он отказывался идти сам и катался по полу, умоляя пощадить его. Второй зверолюд собрал остатки чести и последовал за товарищем, наградив меня злым взглядом. Ну а я просто отвернулся, не хватало ещё тратить время на всякий мусор.

Я уже собирался уходить, но тут мне дорогу преградили рядовые, которые недавно поддерживали арестованных. Думал, сейчас начнут извиняться или, наоборот, кричать, но они смогли меня удивить.

— Господин капитан, а откуда вы столько знаете про жуков?! Можете рассказать про свой опыт? — спросил самый смелый. — И мы тогда станем крутыми бойцами и уничтожим миллионы жуков!

Оглядев их одухотворённые лица, я не сдержал тяжёлого вздоха и велел всем сесть за столы. Что бы им такого рассказать…

Арт

Глава 8

— Доброе утро, сказитель, — ехидно улыбнулась Рокси, когда я открыл глаза в нашей общей спальне. Обнажённая девушка сладко потянулась и положила ладонь на мою грудь, легонько прикасаясь пальцами. — Вот скажи, муж, тебе не стыдно?

Слово из трёх букв она произносила с нескрываемым удовольствием, но меня куда больше заинтересовал её вопрос. Он точно был задан неспроста.

— Нет, а должно быть? — Я не остался в долгу и зеркально повторил её жест, вызвав счастливый вздох. Понятно, она этого и добивалась!

— Ну конечно! — промурлыкала выгибающая спину девушка. — После твоих рассказов у нашего экипажа пропал аппетит, большая часть не пришла на ужин, боялись встретить тебя и услышать продолжение.

— Они сами попросили рассказать им истории, я выполнил пожелание и вспомнил своё обучение. Не понимаю, в чём проблема… — Поцеловал Рокси, не давая ей возразить, и применил безотказное средство — навалился на неё сверху.

Не знаю, правда ли федераты не явились на ужин или лолька так пошутила, по крайней мере за завтраком я видел много знакомых лиц. Они вежливо здоровались и поспешно отводили взгляды, а то вдруг я и впрямь завяжу с ними разговор.

История не получила продолжения: корабельный ИИ объявил о скором выходе из гиперпространства, и я велел всем занять свои позиции, повысив уровень готовности до максимального. В прошлый раз нас выкинуло около звезды в окружении ищеек, мало ли что мы встретим в следующий раз.