— Ой, да какие там у Танюхи вареники! — возмущенно сказала Вера Андреевна. — Одна видимость. Вот ты сейчас попробуй мои блины и сразу поймешь, что такое настоящая еда.

С этими словами меня потащили на кухню кормить. И стало понятно, что сопротивляться бесполезно.

Гречневый суп я, прежде чем взяться за ложку, по привычке проверил «Природой веществ» и со спокойной душой начал есть. Мы сидели за столом, и я пытался осилить тарелку и с ужасом посматривал на огромную стопку блинов, которые заботливая Вера Андреевна по-стахановски нажарила к приезду сыночка. Ну вот, ну почему в нашей стране все вредное считается вкусным? Нет, пора перестать потакать всему этому! Подумав так, я решил, что буду стоять на своем и съем максимум один блин. Да. Ну или два.

Квартира сияла новым ремонтом, который радовал глаз.

Особенно приятно было то, что Танюха расстаралась и учла все потребности двух стариков: в ванной появились дополнительные поручни, полы покрыла нескользящая плитка. Порогов вообще не было. Я еще подумал, что надо родителям робот-пылесос прикупить, хотя, с другой стороны, Вера Андреевна предаст его анафеме и не позволит вместо нее убираться. Но, во всяком случае, облегчить ее работу я попытаться должен.

Все в доме теперь сверкало новизной и красотой.

— А ты посмотри, посмотри, какая вытяжка. — Вера Андреевна хвастливо нажала на кнопочку, и меня чуть не засосало струей воздуха. — Видишь, какая мощная! Я, когда котлеты жарю, запаха вообще в квартире никакого не слышу.

— Здорово, — похвалил я.

— Сынок, представляешь, на балконе нам сделали пол утепленный, так что я там поставил себе кресло и читаю теперь газеты, когда Верка сериалы свои смотрит, — похвастался Николай Семенович.

— Ой, да, конечно, как буржуй, — засмеялась Вера Андреевна.

Затем они принялись наперебой рассказывать, как съездили в Эмираты.

— А это, сынок, тебе. — Вера Андреевна протянула мне какую-то донельзя пеструю, в пальмах, рубашку.

— Ого, какая красивая! — похвалил я рубашку.

— Это из Эмиратов, импортная, — с придыханием сказала она, и взгляд ее затуманился от избытка эмоций.

— Ну и что вам там понравилось? — спросил я, принимая подарок.

— Ты же знаешь, сыночек, как эти шейхи там все хорошо живут, — заахала Вера Андреевна. — И пальмы, и песок. Вроде и нету у них такого, чтобы там кабачки или что-то посадить, а вместе с тем откуда такие деньжищи?

— Да я ж тебе говорил, что у них нефти полно, вот они и жируют, — проворчал Николай Семенович.

— Ну все равно я не понимаю, зачем помидоры в других странах покупать, почему самим не выращивать? Хоть бы теплицы какие-то поставили.

— Да куда теплицы, — хмыкнул Николай Семенович. — Там такая жара круглый год. Наоборот, им ледники ставить надо.

И, повернувшись ко мне, подмигнул:

— Наша мать такая дремучая, что на шведском столе боялась добавку брать. Там такие вафли давали, бельгийские называются, и она их очень полюбила, и там давали только по две штуки на тарелку. Она еще хотела, так у меня забирала, потому что боялась пойти и взять добавку. Деревня, — засмеялся он.

— Ой, да что сразу деревня! — возмутилась Вера Андреевна. — А сам-то, сам? Ты представляешь, Сережа, он бегал на ресепшн, пытался им на своем псевдоанглийском рассказать, что у нас кондиционер сломался и очень холодно, а они ж его не понимают. Он им одно лопочет, а они ему другое. В конце концов, хорошо, ребята из Калуги отдыхали, они английский знают, зашли к нам, посмотрели, а он сам на шестнадцать градусов кондиционер выставил, зато ходит, со всеми ругается, права качает. Деловой!

Мы с Серегиной мамой рассмеялись, а Николай Семенович покраснел:

— Да будет тебе, Вера. Ну кто ее, эту технику, поймет? Там столько кнопок, что-то, видимо, не то случайно нажал.

Затем они принялись наперебой хвастаться и показывать мне фотографии, где они то в отеле, то на море, то на каких-то экскурсиях. Николай Семенович смеялся, что Вера Андреевна испугалась, когда они ездили на джипах по пустыне. Вера Андреевна возмутилась и сказала, что это, наоборот, сам Николай Семенович испугался и, чтобы отвести от себя подозрения, теперь наговаривает на нее. Они яростно заспорили, кто из них испугался больше, а я, видя, как они помолодели и как счастливы, подумал, что та небольшая сумма, которая ушла на путевки и ремонт квартиры, принесла им гораздо больше радости и здоровья, чем можно было ожидать.

Значит, я поступил правильно.

Затем они опять переключились на меня. Вера Андреевна, подперев голову рукой, смотрела, как я ем, и легкая улыбка блуждала на ее губах.

— Сереженька, — сказала вдруг она, вздохнув, — ты даже не представляешь, как бы нам с отцом хотелось внуков. Вот видишь, поехали мы сейчас в эти Эмираты, купались в море, а как было бы хорошо, если бы с нами внучок был, чтобы мы там с ним занимались и плавали. Вот же как здорово.

— Да, — протянул Серегин отец мечтательно.