Черт. Лежать. Возьми себя в руки.

Я направляю эту мысль к своему стремительно твердеющему члену.

Выражение лица Джози, несомненно, отражает мои собственные чувства, и, осознав это, я трясу головой, чтобы прийти в себя.

— Черт… извини.

Обретя дар речи, я отступаю назад и закрываю дверь, не уверенный, чего во мне больше – неловкости или возбуждения, и с трудом делаю судорожный вдох, который застревает в горле.

Что ж, блядь.

Мне требуется минута, чтобы прийти в себя. Я не могу в таком виде зайти на кухню, но и стоять здесь, у двери в прачечную, когда Джози по ту сторону, тоже не могу. Я прижимаю ладонь к паху, пытаясь унять эрекцию. Считаю до восьми. Вспоминаю, как в семь лет случайно застал бабушку Линн совершенно голой.

Мой член отвечает «пошел ты» и тут же опадает.

Наконец, я заставляю свои ноги двигаться и возвращаюсь на кухню без полотенца, но с очень яркой визуализацией Джози Грант в нижнем белье.

Это лишь укрепляет мою решимость увидеть больше.

Я шумно выдыхаю. Не могу перестать задаваться вопросом, почему она не накричала на меня и не выгнала, инстинктивно не прикрылась и не отчитала за бесстыдное разглядывание. Она просто смотрела на меня с нечитаемым выражением в глазах.

Должно быть, из-за шока.

— А где полотенце?

Оливия и Саммер таращатся на меня, пока я одной рукой чешу затылок, а другой нервно похлопываю себя по бедру.

— Нет полотенец. Полотенца закончились.

Оливия морщит нос.

— Как?

— Вот.

Я оборачиваюсь и вижу, как Джози бесшумно подходит сзади со свежим полотенцем, в чистой одежде и с румянцем, покрывающим скулы. Проходя мимо, она избегает моего взгляда, и я прикусываю язык, не зная, как реагировать на эту тревожную неловкую ситуацию. Я решаю пока отложить этот вопрос и помогаю убрать остатки смузи..

Мы с Джози опускаемся на пол кухни, пока Саммер протирает столешницу, а Оливия моет блендер. Я бросаю взгляд на Джози, которая в этот момент смотрит на меня, и мы почти мгновенно отводим глаза. Я не решаюсь снова посмотреть на нее, встаю и выбрасываю бумажные полотенца в мусорное ведро.

Фух.

Девочки заканчивают работу и поднимаются по лестнице в комнату Оливии, оставляя нас с Джози наедине с неизбежным разговором. Мне почти хочется умолять их остаться, чтобы они спасли меня от этого неловкого момента, но я отпускаю их и быстро пытаюсь придумать, что сказать.

— Я, эм…

— Да, так что…

Джози улыбается, когда мы говорим одновременно, и я испытываю облегчение, потому что, кажется, меня все-таки не собираются бить по лицу или отчитывать.

— Мне правда очень жаль, — говорю я, слова вылетают вместе с неловким смешком. — Я думал, ты поднялась переодеться в свою комнату. Оливия сказала взять полотенце из прачечной.

Я решаю вообще не упоминать о том, что глазел на нее. У меня буквально нет оправданий, кроме того, что я мужчина, а она была практически голой, и, черт возьми, почему она так хорошо выглядит без одежды? Я отбрасываю эти мысли, пока мне не пришлось объяснять еще больше.

И теперь мне нужно постараться перестать представлять ее голой. Снова.

Тихо, парень.

Джози прижимает подбородок к груди, прикусывает нижнюю губу и цепляется руками за край столешницы, как за спасательный круг. Она издает такой же странный, хриплый смешок и смотрит на меня.

— Все в порядке. На самом деле ничего не было. — Ее улыбка становится шире, но румянец уже разлился по щекам и шее. — Ты ведь не против?

Я цепляюсь большими пальцами за шлевки джинсов и прислоняюсь к кухонному островку.

— Я совершенно не против. Я даже не понимаю, о чем ты. Эй, разве ты не собиралась сделать мне смузи? — Я улыбаюсь ей, чтобы снять напряжение, и вижу, как она расслабляется.

Как оказалось, Джози действительно делает мне еще один смузи, и я ей за это благодарен. Он на вкус не такой отвратительный, как я ожидал, и дает мне заряд бодрости, снимая похмелье, прямо как и предсказывала Джози. Допив, я споласкиваю стакан, и тут Джози дергает меня за рукав футболки, привлекая внимание.

Она стоит так близко.

Я думал, все будет более неловко, даже после того, как мы договорились забыть об инциденте… но она стоит так близко.

— Как твоя рана? — Она слегка проводит пальцами по царапине, и я очень надеюсь, что моя кожа не покроется мурашками или не выдаст какую-нибудь еще более постыдную реакцию.

— Я уже помазал мазью. Ты была права – я все-таки буду жить.

— Хорошие новости. — Джози натянуто улыбается, убирает руку и кивает в сторону лестницы. — Ну что ж… раз нам не нужно ехать в отделение неотложной помощи, иди за мной.