— Будешь прыгать по платформам, а затем спустишься по канату. Ты не упадешь, — командует он. — И ты будешь верить, что я не причиню тебе вреда.

Ха. Легче сказать, чем сделать.

Покачав головой, я бегу к секции с подвесными платформами. Я отказываюсь смотреть в его сторону, запрыгивая на первую, и прихожу в замешательство, когда в меня не летит ни один шар.

Вторая платформа раскачивается вперед, и я готовлюсь. Как только она возвращается к первой, я делаю рывок и прыгаю.

На этот раз шар пролетает мимо моего лица, разминувшись с головой всего на пару сантиметров.

Я приземляюсь, присев на корточки, сердце бешено колотится где-то в горле. Платформа со стуком ударяется о первую, и я мельком вижу Ченса. Он направляется ко входу слева от меня.

Воспользовавшись возможностью, я разбегаюсь и прыгаю, не учтя, что третья платформа качнулась вперед.

Очередной шар пролетает мимо моего правого плеча. Он с грохотом врезается в цепь, пока я приземляюсь слишком близко к краю. Я поспешно отползаю назад и пригибаюсь, чтобы перевести дух.

В тот самый момент, когда я готовлюсь к прыжку, шар со свистом проносится мимо моего подбородка. Я упускаю момент, и платформа с силой врезается в четвертую. По телу пробегает дрожь от вибрации, но я поднимаюсь и бросаюсь вперед. Еще один шар пролетает мимо моего плеча, но я приземляюсь в идеальной позиции для прыжка.

— Это должно быть интересно, — внезапно раздается голос Идриса, стоящего у арки. За его спиной маячат Аарон и Джаспер.

Вот черт.

— Шевелись, Джай! — кричит Ченс, и я знаю, что в этот раз он не промахнется.

Собравшись с духом, я делаю выпад и прыгаю. Когда четвертая платформа приближается, я прижимаю руки и ноги к груди, чтобы стать мишенью поменьше. Мяч с силой ударяет меня в бедро прямо перед приземлением на платформу, лишая равновесия.

Не в силах остановиться, я соскальзываю с платформы, вытягиваюсь всем телом и в последнюю секунду хватаюсь за канат. Я повисаю в воздухе, сердце оглушительно грохочет в груди.

— Только попробуй упасть, — приказывает Ченс.

Я крепче сжимаю канат и умудряюсь обхватить его ногами.

— Держись, — инструктирует Ченс.

Черт. Это тяжело.

— Держись!

Я пытаюсь.

— Держись! — кричит он.

Пальцы горят, канат царапает шею. Я крепко зажмуриваюсь и вкладываю все оставшиеся силы, чтобы не соскользнуть вниз.

— Прыгай.

С облегчением разжав пальцы, я приземляюсь на ноги. Резкая боль пронзает лодыжки и икры, и я оседаю на пол.

— Неплохо, Джай, — бормочет Идрис. Он бросает взгляд на Аарона и Джаспера: — Вот так это делается, новички.

Я поднимаюсь и смотрю вслед Идрису, покидающему арену. Когда я перевожу внимание на Ченса, он выглядит гордым.

— Ты неплохо наловчилась прыгать по платформам. А теперь – к сетке.

Я сияю от комплимента и бегу к сетке.

Ченс подтягивает к нам канат. На его конце закреплены ремни, и он разводит их в стороны: — Надевай страховку.

Опираясь на его плечо, я ступаю в первую петлю, затем во вторую. Он приседает, регулируя ремни на моих бедрах, а затем на талии. В животе порхают бабочки из-за нашей близости, пока он кружит вокруг меня, застегивая крепления.

Услышав три щелчка, я наблюдаю, как он отходит к пульту управления.

— Как канат спасет меня от падения, если он достает до самой земли?

Не проронив ни слова, Ченс поднимает палец, затем нажимает кнопку, и мое тело резко дергается вверх. Канат начинает раскручиваться, и я хватаюсь за него, повиснув примерно в метре над полом.

Ченс возвращается и за считанные секунды забирается на сетку – без каната и страховки. Я смотрю, как он карабкается, пока не оказывается на уровне моих глаз. Он протягивает руку, хватается за мой канат и притягивает меня к себе.

— Одно дело – упасть с платформ. Они не так уж высоко, — говорит он. — Просто повторяй за мной.

На мгновение наши взгляды встречаются, и я невольно вспоминаю прошлую ночь.

Черты его лица смягчаются, а затем он шепчет: — Не смотри на меня так во время тренировки.

— Как «так»?

— Будто хочешь, чтобы я тебя трахнул.

Его рука ложится мне на поясницу, подталкивая вперед, и я нащупываю выемки и отверстия для рук и ног.

Нуждаясь в подтверждении, я спрашиваю: — Значит, прошлая ночь была не просто на один раз? — Я бросаю на него взгляд. — Ты всерьез говорил все те слова?

Ченс забирается так высоко, что мне приходится задрать голову, чтобы посмотреть на него.

— Да, я говорил всерьез. — Он хмурится. — Только не вздумай сомневаться.

Я качаю головой.

— Я просто хотела убедиться.

Он лезет выше.

— Тащи свою задницу сюда.

Мы поднимаемся в тишине, и на полпути к вершине я смотрю на Ченса. В отличие от меня, он чувствует себя на этой сетке как дома. Мои пальцы покраснели от того, что я постоянно цеплялась и подтягивалась.

— Зачем мы готовимся к войне? — спрашиваю я, надеясь получить ответы на все свои вопросы.