Призрак улыбается. Его бледно-серая фигура настолько прозрачная, что сквозь неё можно видеть. Возвышаясь перед нами, он сжимает руки в кулаки. Там, где раньше были его глаза, теперь зияют две тёмные глазницы, под которыми размазана засохшая кровь. На коже его шеи виднеются следы от цепи, и я замечаю, как Нокс приподнимает бровь, разглядывая его фигуру. Значит… вот как он его убил. Я поднимаюсь на ноги, и Нокс следует моему примеру.

— Думаю, вам двоим есть что обсудить, — говорю я им.

ГЛАВА 7

НОКС

Разумеется, он вернулся к ней…

Ведьмочка скрещивает руки под грудью и поднимает на меня взгляд.

— Ты выглядишь… бледным… — отборная чушь, слетающая с моего языка, заставляет Нео тяжело вздохнуть и закатить глаза. — Я вижу сквозь тебя… — машу рукой, пытаясь указать прямо на него, но мой палец проходит сквозь его тело. Глаза Нео широко распахиваются, и она сердито смотрит на меня. Её взгляд становится острым. Прикосновение к призраку напоминает ощущение холодного воздуха, который вырывается наружу, когда приоткрываешь морозильник.

— Ты правда видишь сквозь меня? Вот это охуеть можно! — смеётся он. Нео растеряна. А мне просто похуй. — Чувак… быть мёртвым… — он усаживается на один из деревянных ящиков. — …мёртвым-мёртвым просто потрясающе. Я могу проходить сквозь стены. Меня больше не мучает жажда крови… Зато я всё ещё хочу трахаться, — он поворачивает голову к Нео.

— Ты ведь даже не можешь меня видеть, идиот! — она подходит ближе, останавливаясь рядом со мной.

— Ну что, Нокс… давай поиграем с ней, — бывший вампир встаёт, потирая ладони друг о друга. Я делаю шаг вперёд, полностью заслоняя собой Нео.

— Она уже поиграла со мной.

— Чёрт, чувак… Я первым её заметил.

— Тебе это стоило… глаз.

— О-о-о, я не беру игрушки после кого-то. Ты её трахнул?

Нео выходит из-за моей спины, хватает меня за рубашку и притягивает к себе.

— Я как раз собиралась на нём прокатиться, — она выхватывает сигарету, зажатую между моими губами, и прижимается к ним своими. Её язык скользит между моих губ, ища тепла моего языка. Я подхватываю её, и она обвивает ногами мою талию. Она стонет мне в губы. Блеск для губ со вкусом пряной клубники соблазняет мои чувства, щекоча язык. Её ладони обхватывают мою челюсть, а сигарета надёжно зажата между двумя пальцами. Наши взгляды встречаются. Магия Нео пульсирует внутри меня, и я чувствую необъяснимое притяжение. Мои клыки ноют, чувства снова обостряются. Я в ловушке, беспомощный перед этой силой. Одно неверное движение… и я одержим. Она прерывает наш поцелуй, и я чувствую, как моё тело пылает.

— Опусти меня.

Проходит мгновение, прежде чем я подчиняюсь её просьбе. Я должен подчиниться. Но, блядь, совершенно этого не хочу.

— Он ушёл.

Опускаю ведьму на пол, и она стирает красный блеск, размазанный по моим губам. Её вкус остаётся на моём языке, и я наслаждаюсь каждой каплей, когда сглатываю.

— Какого хрена это было?

— Я больше его не… Не знаю, может, это какая-то дурацкая вампирская хрень… но он ушёл… ты пометил меня… Не знаю… Прости! Это единственное, что пришло мне в голову… чтобы избавиться от него.

Засовываю руки в карманы. Надеюсь, она не заметит мой стояк. Блядь, ну за что мне это.

ГЛАВА 8

НЕО

Прошло сорок восемь часов.

Лёжа на чёрных простынях, я не отрываю взгляда от потолка. Холодные кости Хекса трутся о мою щёку. Почему, спросите вы… мы делим одну подушку? Да, каждую ночь я сплю рядом с кучкой шевелящихся костей. Я почёсываю пальцем гладкий череп чуть выше того места, где когда-то находился его маленький носик. Он мурлычет, и кости его шеи вибрируют от удовольствия. Внезапно он вскакивает, уставившись на окно и обнажив клыки. Выгибает позвоночник дугой, а его шипение служит явным признаком тревоги.

Приподнимаюсь на локтях, и смутные очертания чего-то на моём подоконнике исчезают.

— Не волнуйся… — я встаю и подхватываю Хекса на руки. — …они не могут войти, — мы подходим к окну, и я отодвигаю прозрачные занавески. Снаружи полная луна заливает туманную улицу жутковатым светом. Искривлённые, похожие на скелеты деревья тянутся к небу, словно пытаясь вцепиться в него когтями. Внезапный порыв ветра шелестит листьями, заставляя их танцевать под свой холодный ритм и унося с собой шёпот. Густой туман наползает на улицу, поглощая тусклый свет фонарей и превращая знакомые очертания в зловещие тени. Вдалеке раздаётся звон сломанного церковного колокола. Полночь.

Всего на секунду я замечаю тень, мелькнувшую между деревьями. Удлинённые пальцы обхватывают ствол, прежде чем исчезнуть в ночи. Я опускаю Хекса на кровать и достаю нож из ящика.