— Она кивнула, затем пристально посмотрела на Кендру. — Скажу откровенно, мисс Донован: вы простудитесь, если будете долго стоять на такой ложной тропе. Мистер Ларсон — старший или младший — не имеет отношения к тому, что случилось с сэром Джайлсом. Ради всего святого, они аптекари. Если нельзя доверять аптекарю, кому вообще можно доверять?

Кендра рассмеялась. — Не уверена, что с вами согласится хоть один американец, миледи.

Леди Сент-Джеймс уже повернулась и поставила ногу на ступеньку кареты, но теперь оглянулась на Кендру. Надменное выражение поднятых бровей странно не вязалось с её оборками. — Позвольте спросить, почему американцы должны не любить аптекарей?

— Не обязательно не любить. Но доверять могут не все. Бенедикт Арнольд был аптекарем.

— Ах. — Матрона склонила голову и улыбнулась. — Что ж, это вопрос точки зрения, мисс Донован. Мистер Арнольд был вполне надежен — для англичан.

21

— Доктор Манро обнаружил в желудке сэра Джайлса моллюсков и лангустинов, спаржу и свеклу, — сообщил Элдридж собравшимся за столом в его кабинете.

Кендре показалось немного ироничным, что она, Алек, Ребекка, Сэм и герцог обсуждали последнюю трапезу сэра Джайлса, одновременно разбирая лёгкий обед: тонко нарезанную ветчину и ростбиф, чеддер из Сомерсета и сыр Суэйлдейл, чёрный хлеб и свежее эппингское масло. Никто другой, похоже, не замечал странности, и она промолчала.

— Содержимое желудка легко поддавалось определению, — добавил герцог.

— А. Это хорошо. — Кендра кивнула и соорудила себе бутерброд с сыром и ветчиной.

Ребекка нахмурилась. — Почему хорошо?

— Это означает, что сэр Джайлс умер вскоре после того, как поужинал в клубе, — объяснила Кендра. — Теперь у нас временное окно примерно в два часа. После двух часов содержимое желудка становится… менее различимым. Она взяла воду, которую попросила предварительно вскипятить, и медленно отпила, обдумывая хронологию. — Это нам помогает, — сказала она, ставя стакан. — Мы знаем, что около девяти вечера сэр Джайлс получил записку и вскоре после этого покинул клуб. Теперь мы знаем, что его убили в течение следующих двух часов. Значит, к одиннадцати он уже был мёртв.

Глаза герцога оживились, когда он посмотрел через стол на Кендру. — Нужно учесть время, за которое наёмный экипаж доставил его к месту назначения. Если выяснится, что кучер и был убийцей…

— Он не был убийцей, — перебил Сэм между двумя кусками ветчины.

— Простите, ваша светлость. Герцог поднял брови. — Так уверены, мистер Келли?

— Ага. — Сэм прожевал и проглотил. — Мои люди нашли кучера, мистера Ричардсона. Он занимался своим делом неподалёку от Бромптон-роуд, но пришлось остановить экипаж: улицу перегородили несколько ящиков. Он спустился, чтобы оттащить их, и тут, по его словам, его огрели по голове. Очнулся примерно через час в соседнем дверном проеме, с шишкой размером с гусиное яйцо и ощущением, будто пьян как император. О пропаже экипажа сообщил местной страже. Мистер Ричардсон страшно обрадовался, когда его клячу нашли бродящей по Спиталфилдсу с каретой на привязи. Он понял, что это была не кража, потому что монеты остались в кошельке. Решил, что какие-то молодые щеголи перебрали выпивки и решили пошутить.

— Поскольку его ударили сзади, от нашего несчастного кучера мы ничего не узнаем, — разочарованно пробормотал Элдридж.

— Не совсем, — возразила Кендра. — Ричардсон не сможет опознать убийцу, но кое-что мы всё-таки узнали. Отсутствие определенных действий тоже говорит о преступнике. Он не убил кучера, хотя мог сделать это очень легко. И не бросил его на улице, где ночью, в снегу, его могла переехать повозка. Он перенес Ричардсона в дверной проем. Ричардсон крупный мужчина?

— Нет. Я бы даже сказал, мелковат. Стоунов десять, не больше. Кендра мысленно перевела это примерно в шестьдесят шесть—шестьдесят восемь килограммов.

— Хорошо. Это никого не исключает. Мы по-прежнему ищем человека примерно одного роста с сэром Джайлсом и достаточно сильного.

— Но если кучер не был убийцей, — сказала Ребекка, — разве ночной привратник не видел настоящего убийцу?

Кендра забыла, что Ребекка не участвовала в их предыдущем обсуждении. — Почти все, кто работает зимой на улице, носят пальто, шарфы, перчатки и шляпы. Этого достаточно, чтобы скрыть внешность.

— Ах да. Я об этом не подумала.

Некоторое время все сосредоточились на обеде. Кендра доела бутерброд, поднялась и пересекла комнату. Взяв кусок грифеля, она занесла новые сведения на доску. — Сэр Джайлс был конкретной целью, — сказала она, отступая, чтобы перечитать записи. — Это мы знаем. Но преступник не хотел без необходимости убивать кого-то ещё, чтобы добраться до своей цели. Это указывает на некоторую способность к состраданию.

— Не уверен, — возразил Алек. — Травмы головы непредсказуемы. Кучер вполне мог умереть от такого удара. А преступник мог перетащить его в дверной проем только для того, чтобы его не так быстро нашли и не подняли тревогу.