— Твои кураторы, — я немного расслабилась. — Я уже начала думать, что у тебя их нет. Кто они? Правоохранительные органы?

— Нет, — он покачал головой, нахмурившись. — Нет… ничего подобного. Я работаю на людей за границей. Я здесь не из-за них. Я здесь ради других видящих.

— Других… видящих?

Он что-то пробормотал себе под нос, и теперь в его голосе слышалось лёгкое раздражение.

— Вот почему я не знаю, с чего начать. Ты так напичкана дезинформацией о том, как всё устроено, веришь всему, что пишут в корпоративных новостях о видящих и о том, как нас сдерживают, что потребуется целая ночь, чтобы ты поняла основы того, какие у нас есть возможности…

— Эй, — резко произнесла я. — Не нужно называть меня глупой. Просто объясни.

— Я и объясняю. И я не называл тебя глупой. Просто невежественной.

Я начала отвечать.

Затем, передумав, резко закрыла рот.

— В любом случае, это не твоя вина, — добавил он сдержанным голосом. — Ты менее невежественна, чем большинство людей, с которыми я сталкиваюсь… и менее предубеждена, чем многие видящие. Я не хотел тебя оскорбить. Я просто раздражён из-за нехватки времени.

На это я тоже не знала, как реагировать.

Повисло молчание.

Я закусила губу, потом с усилием расслабилась и жестом попросила его продолжать.

— Ну так что? Я ничего не знаю, а ты совершил ошибку, — сказала я. — В чём была твоя ошибка?

— Во всём.

— Во всём?

— Да.

И снова я ждала, пока он объяснит. Он этого не сделал.

— И что? — спросила я. — Что это значит? Как это может быть твоей ошибкой, а не ошибкой религиозных фанатиков, которые пытались сжечь меня заживо?

Он слабо улыбнулся.

— Я почти уверен, что они собирались привязать тебя к тому бревну.

Когда я нахмурилась и открыла рот, чтобы ответить, он отмахнулся от собственных слов, и его улыбка померкла.

— Я не понимал, насколько они опасны, — сказал он. — Я не сразу распознал их намерения и масштабы их возможностей. Было ошибкой не отдать приказ СКАРБу схватить их, как только я узнал, что они в Нью-Йорке. А на самом деле — ещё раньше. Нужно было схватить их в Сан-Франциско, как только я убрал их от тебя.

— Убрал от меня?

Он кивнул.

— Когда я спас тебя от той бомбы. Ты сразу подумала о них. Не знаю, было ли это подсознательно, но ты с самого начала подозревала их в этом.

— Это они сделали?

Он пожал плечами.

— СКАРБ ещё работает над этим. Я передам им информацию о том, что мне удалось выяснить.

Я нахмурилась.

— Я думала, ты не…

— Я не работаю на СКАРБ, — он невозмутимо посмотрел на меня, и в его взгляде читалось лёгкое предостережение. — Но у них больше возможностей, чем у меня, даже с учётом моего нынешнего работодателя. Как я уже сказал, мне следовало связаться с ними раньше, но я не хотел, чтобы Мировой Суд завёл на тебя дело по обвинению в расовых преступлениях. Даже из-за этого, — выдохнув, он поудобнее устроился на диване. — Я думал, что смогу защитить тебя сам. А потом потерял тебя в клубе… и ещё раз за его пределами. И в том, и в другом случае виноват я. Я позволил себе отвлечься на вашу с Джейденом драму.

Он тихо хмыкнул и равнодушно посмотрел на меня.

— …Честно говоря, я не должен был позволять тебе садиться в этот чёртов самолёт. Нужно было приказать СКАРБу задержать всех у терминала на несколько дней. По крайней мере, до тех пор, пока я не выяснил бы, кто эти люди, которые, похоже, тебя преследовали. Но опять же, я не хотел, чтобы тебя допрашивали в ММС.

Я нахмурилась. Я знала, что ММС — это военное подразделение СКАРБ, сокращение от «Межрасовые Миротворческие Силы». Они занимались борьбой с международным расовым терроризмом.

Я открыла было рот, чтобы спросить, но он снова пожал плечами и уставился в пустоту, словно размышляя вслух.

— Я стараюсь по возможности не вмешиваться, — сказал он, снова сделав один из своих неопределённых изящных жестов. — И, ну, я не хотел, чтобы ты пропустила поездку в Нью-Йорк с друзьями только из-за того, что несколько религиозных фанатиков решили за тобой следить. Не то чтобы ты впервые сталкивалась с преследователями.

Постукивая пальцами по подлокотнику дивана, он снова пожал плечами, словно всё ещё размышлял.

— В любом случае. Похоже, тебе нужен был отпуск. Ты не летала больше года, и я знал, что, если тебя задержат, ты не получишь обратно деньги за билет, так что…

Он замолчал и взглянул на меня, словно вспомнив, что я всё это слышу.

Через мгновение он отвёл взгляд, слегка надул щёки и тихо прищёлкнул языком, снова уставившись на огонь.

— Думаешь, это дело ММС? — сказала я. — То есть, ты не считаешь, что они были местными?