Мне удалось сосредоточиться достаточно долго, чтобы отвлечься от наших разговоров, и он ничего не заметил. Когда он направился в сторону бара, я продолжила свой путь к двери, ведущей за кулисы. К тому времени я отбросила всякую мысль о серьёзных разговорах с Джейденом. Я просто хотела пожелать ему удачи, поцеловать его и пойти найти Джона.

Я не хотела пугать Джейдена перед его большим выступлением, но подумала, что должна рассказать ему о происходящем, и как можно скорее, как только шоу закончится.

Когда я подошла к контрольно-пропускному пункту, ведущему за кулисы, я узнала вышибалу, который тусовался с нами до открытия дверей. Увидев меня, он расплылся в широкой улыбке, а когда я улыбнулась в ответ, улыбка стала ещё шире. Я показала ему свой бейдж, и он слегка закатил глаза, подмигнул мне и встал со стула, чтобы открыть дверь.

Жестом пригласив меня пройти мимо, как только он открыл её, он кивнул головой в сторону тёмного коридора позади себя.

— Первая дверь налево для ваших парней.

— Спасибо.

Я прошла по полутёмному коридору и остановилась у двери, на которую указал вышибала.

Я попыталась собраться с мыслями, прежде чем войти. Я всё ещё была навеселе, почти пьяна. Тот краткий приступ трезвости от страха и опасности, который я испытала во время разговора с Хвостиком, к сожалению, не продлился долго.

Теперь я чувствовала себя прежде всего выбитой из колеи и охваченной паранойей.

Я видела Дрейка, Уинтерса и Хейдена в баре, и Кори направлялся в ту сторону, так что Джейден, должно быть, был один.

Что ж, надеюсь, он был один.

Переведя дыхание, я постучала. Когда никто не ответил, я открыла дверь.

Комната пустовала. Я подумала, что, возможно, что-то пропустила, и осмотрела её ещё раз, задержавшись на кучах одежды и потрёпанном диване, придвинутом к стене. Полупустые пивные бутылки валялись на журнальном столике из цветного стекла, а пепельница была заполнена чем-то похожим на окурки косяков марихуаны. Рядом стояла миска, наполненная арахисом и пустой скорлупой. В комнате всё ещё слегка пахло марихуаной.

Правда, сейчас там никого не было.

Я прошла ещё немного, но это ничего не изменило. Я увидела ещё больше пивных бутылок, пустых упаковок из-под чипсов, открытых футляров для гитар, разбросанных шнуров. Даже их инструменты исчезли.

Выйдя на улицу, я направилась к вышибале, с которым вроде как познакомилась ранее.

— Привет, — сказала я. — Ты не видел Джейдена? — сообразив, что Джейдена раньше с нами не было, я добавила: — Ну, ты знаешь, это вокалист «Ока Моррис». Чёрные волосы, голубые глаза, рост метр восемьдесят с лишним?..

Крупный парень без шеи в клубной футболке смущённо посмотрел на меня. Я не знаю, как по-другому это описать. Очевидно, он видел Джейдена или знал, где тот находится, но не хотел мне говорить. Или, что более вероятно, ему специально приказали не говорить мне. Или, возможно, не говорить никому.

Не будучи уверенной, что я хочу понимать, что это значит, я позволила своему голосу стать более резким.

— Я не собираюсь его доставать, — сказала я. — Честно. Я просто хотела пожелать ему удачи.

— Я не видел его, куколка. Во всяком случае, недавно, — улыбнувшись мне, он всё ещё избегал смотреть на меня, и добавил: — Я видел, как вы с твоей подругой танцевали раньше. Хочешь потанцевать со мной позже? После выступления группы?

Я улыбнулась, похлопав его по плечу.

— Конечно. Если мы ещё будем здесь.

Даже будучи сильно навеселе, я понимала, что он отвлекает меня. Я решила, что не стоит настаивать. Такие люди, как он, вероятно, постоянно получали инструкции держать подруг, родственников и кого бы то ни было ещё подальше от участников их хедлайнерских групп. Его возможность сохранить работу, вероятно, частично зависела от его способности держать язык за зубами.

— Ты не против, если я ещё немного поищу его там?

Нервный блеск в его глазах усилился. Я видела, что он думает, возможно, пытается придумать причину, чтобы отказать. Затем он пожал плечами.

— Конечно. Только не беспокой другую группу, ладно?

Кивнув, я снова похлопала его по широкому плечу, а затем пошла обратно тем же путём, каким пришла, забредая глубже под сцену и за неё.

Я подумала, что, может быть, мне удастся хотя бы найти Рэнди.

Рэнди часто прятался в тёмных углах и курил, особенно перед большими выступлениями.

Поскольку его не было ни в гримёрке, ни в баре, я решила, что он, вероятно, вернулся сюда один. Он не очень-то любил общаться с людьми — факт, который я всегда находила забавным, учитывая его роль. Джейден, однако, клялся, что в бизнесе он настоящий волшебник, а Дрейк сказал мне, что Рэнди знал абсолютно всех в индустрии, и это ещё один факт, который я считала необъяснимым.

Музыка, которую играла группа на сцене, странным эхом отдавалась в тёмном коридоре.