Она рассмеялась и схватила меня за руку, когда я протянула ей пиво, пытаясь увлечь за собой в толпу потеющих людей и размахивающих руками. Её чёрные волосы прилипли ко лбу, придавая ей вид фарфоровой куклы в сочетании с глубоким чёрным макияжем глаз и ярко-красной помадой. Она уже дважды вытаскивала меня на танцпол, и я ещё не была готова к третьему раунду.

Кроме того, я не хотела терять своё место у бара с Джоном, когда заведение начало заполняться по-настоящему.

При этой мысли я взглянула на дверь.

Очередь на концерт росла. Я знала, что много людей придёт на «Око Моррис», а не только на хедлайнеров, особенно учитывая все те радиопостановки, которые они транслировали за последний месяц. У меня, вероятно, оставалось всего около тридцати минут до того, как Джейден окажется в гуще событий и будет полностью окружён другими людьми.

Состав группы на сцене вполне подходил для выступления на разогреве. При обычных обстоятельствах я, вероятно, была бы там с Касс.

— Я сейчас вернусь! — пообещала я ей, высвобождая руку. — Подержи моё место?

— Обещаешь? — крикнула она. — Обещаешь, что вернёшься?

Я широко улыбнулась, перекрикивая басы из пульсирующих динамиков.

— Конечно! А почему бы и нет?

Касс покачала головой и слегка фыркнула, изучив мое лицо.

— Не позволяй ему так легко отделаться! — крикнула она. — Я серьёзно, Эл.

Я закатила глаза. Но, уходя, я всё равно прокручивала в голове её слова. Я знала, что, с её точки зрения, мне следовало бы разозлиться, но я почему-то не испытывала этой эмоции. Даже будучи изрядно пьяной, я не чувствовала злости.

В состоянии опьянения всегда была на удивление логичной.

Не знаю, почему я так спокойно отнеслась к истории с Джейденом.

Я не могла решить, означало ли это, что я была слишком мягкой, как постоянно говорили Касс и Джон, что я вообще была в состоянии дзена, мысленно опустошённая от того дня, который у нас только что случился, или я просто была слишком пьяна, чтобы по-настоящему соображать, что происходит. В любом случае, я не хотела, чтобы всё оставалось на плохой ноте перед тем, как он выйдет на сцену.

Я хотела, чтобы он хотя бы знал, что я болею за них и хочу, чтобы они отменно выступили.

Было ли это отчасти ревностью или нет, но я так нарядилась ради него.

Ради него я надела обтягивающие брюки и кружевной топ, сапоги, которые, как я знала, ему нравились, нефритовые серьги в форме слезинок, нанесла макияжа на несколько слоёв больше, чем обычно. Я потратила много времени на причёску, чтобы волосы ниспадали волнами и искусными локонами на плечи.

Я пыталась выглядеть как девушка музыканта.

Честно говоря, я часто ленилась. Я уже давно знала, что Джейден больше меня заботится о создании имиджа, особенно когда дело касается его группы. Я также знала, что он не любит выставлять себя придурком, поэтому редко говорил что-то по этому поводу.

Поскольку это был один из немногих вечеров в новейшей истории, когда на меня смотрело почти столько же взглядов, сколько на Касс, я чувствовала, что преуспела, по крайней мере, лучше, чем обычно.

Тем не менее, учитывая его плохое настроение в последнее время, я давала себе пятьдесят на пятьдесят шансов на то, что мне удастся изменить настроение Джейдена к лучшему за то время, которое у меня оставалось до его выступления. Был, может быть, двадцатипроцентный шанс, что я могла усугубить ситуацию, особенно если что-то ещё пошло не так с группой. Я оценила вероятность того, что он вообще не станет со мной разговаривать, в тридцать процентов; но если так, я могла бы, по крайней мере, пожелать ему удачи и не усугублять ситуацию.

Более того, вероятность того, что Джейден к этому времени будет под кайфом, составляла процентов семьдесят, благодаря менеджеру его группы Рэнди. Если так, то, скорее всего, он будет в значительно более приподнятом настроении и, вероятно, станет ласковым, извиняющимся и счастливым, когда я вернусь, чтобы пожелать ему удачи.

Честно говоря, это вселило в меня больше надежды, чем что-либо другое.

Проталкиваясь сквозь толпу людей к проходу между баром и танцполом, я старалась сохранять спокойствие и направлялась к двери за кулисы.

Я почти добралась туда, когда прямо на моём пути возникло плотное тело, заставившее меня резко остановиться.

Это был не Джейден. Или кто-то из его группы.

Это был даже не один из вышибал.

Подняв глаза, я уставилась на грубое, уродливое лицо, и мой разум словно замер.

Встретившись со мной взглядом, мужчина со светлыми волосами, собранными в хвостик, улыбнулся своей чрезмерно белозубой улыбкой. Прежде чем я успела прийти в себя, он сложил руки в молитвенной позе и поклонился, более низко, чем в предыдущие разы. Что-то в этом напомнило мне о моей встрече с Джуэл ранее в тот же день, только поклон и опущенная голова в исполнении этого парня выглядели гораздо менее очаровательными.

Они также выглядели гораздо менее естественно.