Джейден стоял, тяжело дыша, словно бежал, чтобы догнать меня. Теперь он внимательно изучал моё лицо и глаза, и во второй раз я увидела страх на его лице. Пока я смотрела, этот страх быстро сменился гневом, возможно, в целях самозащиты.

Даже видя это, я была застигнута врасплох его словами.

— С тебя станется появиться в самый неподходящий момент! — огрызнулся он.

Мгновение я могла только смотреть на него.

Я замахнулась раньше, чем подумала, но мой кулак и рука были внезапно остановлены на полпути. Я обернулась, оглянулась назад и была ошеломлена, увидев, что черноволосый мужчина с кристально чистыми глазами держит меня за запястье. Он только что помешал мне ударить Джейдена.

Выражение его лица не изменилось, когда я подняла на него взгляд.

Через мгновение он отпустил моё запястье, удивив меня, когда заговорил.

— Наблюдение, — сказал он.

Вот и всё. Одно слово.

Недоверчиво уставившись на него, я пыталась придумать, что ответить, как вообще осмыслить то, что он только что сделал. Затем я сдалась, повернулась к нему спиной и посмотрела на Джейдена. Оказавшись лицом к лицу со своим предполагаемым парнем, я не могла решить, рада ли я, что не ударила его, или нет.

Как бы то ни было, я была не готова к этому разговору.

Я даже не могла связно мыслить, стоя между этими двумя.

— Отойди от меня, Джейден, — сказала я. — Сейчас же.

Казалось, он едва слышал меня.

— Ты что, только что замахнулась на меня? — Джейден недоверчиво уставился на меня, приоткрыв рот. — Господи Иисусе, Элли. Что с тобой такое? — он уставился на мужчину, стоявшего позади меня. — И кто, чёрт возьми, этот парень?

Я уставилась на него.

— В самом деле? Ты спрашиваешь меня об этом прямо сейчас? Кто он такой? Это тот парень, который только что спас тебя от необходимости выходить на сцену с подбитым глазом, Джейден.

— Ты его знаешь? — спросил Джейден. — Кто он, чёрт возьми, такой?

— Нет… Я его ни хрена не знаю, ясно? И я не могу поверить, что ты спрашиваешь меня об этом прямо сейчас. Ты действительно так отчаянно хочешь свести всё ко мне?

Джейден бросил на парня позади меня ещё один откровенно сердитый взгляд, затем снова сосредоточился на мне.

Выдохнув, он упёр руки в бока.

— Элли… слушай. Прости, ладно? Но ты выбрала реально неподходящее время, ты в курсе? Что, чёрт возьми, ты вообще там делала? Следила за мной?

Я уставилась на него.

— Ты реально это делаешь, не так ли? Ты реально пытаешься свести всё ко мне.

— Я не пытаюсь ничего свести к тебе…

— Ты, должно быть, действительно считаешь меня идиоткой. Или настоящей грёбаной тряпкой…

— Чёрт возьми, Элли! Тебе обязательно быть такой мелодраматичной? Я всего лишь хотел сказать, что ты выбрала самое неподходящее время. Я знаю, как это выглядело после того, что ты увидела…

— Как это выглядело, — я издала звук недоверия. — Вау. Я ловлю тебя на манипулятивном дерьме, а ты продолжаешь в том же духе. Так скажи мне, Джейден. Что такого плохого было в моём выборе времени? Я испортила вам настроение? Я уверена, было бы намного лучше, если бы я вошла десятью минутами позже, когда её рот был на твоём члене…

— Господи! Не сильно ли ты преувеличиваешь? Это был всего один поцелуй! Я был зол на тебя. Это ничего не значило!

— Не надо, — я уставилась на него, и мой голос был холоден. — Не смей притворяться, что я просто девушка, с которой ты встречаешься несколько месяцев, и которая слишком остро реагирует на это… как будто это нормально для нас обоих. Ты же сам сказал, что если когда-нибудь поймаешь меня на подобном, между нами всё будет кончено. Ты предельно ясно дал понять, каковы правила. По крайней мере, для меня.

Он, казалось, собирался что-то сказать, но промолчал, прикрыв рот.

— Хорошо, — сказал он, засовывая руки в карманы. — Но это всё равно ничего не значило. Прости, что я это сделал, и мне жаль, что ты это видела, но это ничего не значило. Прости, ладно?

Я прикусила губу так сильно, что почувствовала вкус крови.

— Хорошо. Тогда, думаю, у нас всё круто.

Когда я попыталась уйти, Джейден остановил меня, схватив за плечо.

— Элли! — злость ушла из его голоса. — Я сожалею! Правда. Но это ничего не значило. Ты просто вошла в очень неудачный момент… вот и всё.

— Конечно. Ладно, — отозвалась я. — Нет проблем, Джей.

Я попыталась отстраниться, но он не отпускал мою руку. Когда он ещё сильнее сжал хватку, я выдернула свой локоть… так резко, что слегка пошатнулась и едва не повалилась на высокого мужчину с чёрными волосами, который стоял позади меня.

Я удивлённо посмотрела на него. Я почти забыла, что он здесь присутствовал.

Теперь я задавалась вопросом, почему он не ушёл.

Он переводил взгляд между мной и Джейденом, его лицо оставалось непроницаемым, глаза — прищуренными. Я гадала, остался ли он для того, чтобы проследить, чтобы я не попыталась ещё раз врезать Джейдену.