Конечно, он осознавал, что полицейские не хотят причинять Бернхарду дополнительную боль. И всё же принимать такое решение должен только сам Кин, а не сотрудница полиции, которая до сегодняшнего дня никогда не видела ни его, ни Герду.

Подойдя к дому, Марко заметил, что второй тёмный седан и патрульная машина уже уехали. Возле соседнего здания оставался только автомобиль криминалистической службы.

Он выбросил пакет с отходами Джеймса и отпер входную дверь.

К своему удивлению, из гостиной Марко услышал голоса.

Войдя, он увидел сидевших друг напротив друга за обеденным столом Инес и незнакомого мужчину. Перед каждым стоял стакан воды.

Эмилия играла посреди комнаты на квадратном толстом стёганом коврике с деревянной фермой. Рядом стояла коробка деревянных фигурок животных, которых она сейчас расставляла.

— Хорошо, что ты вернулся, — устало сказала Инес и указала на незнакомца. — Это Алекс Шауэр. Он хотел поговорить с тобой о том, что здесь происходит.

Голос жены звучал таким слабым и уязвимым, что Марко захотелось немедленно её обнять.

Алекс Шауэр, которому Марко на вид дал около сорока пяти лет, встал и с серьёзным видом протянул руку.

— Рад познакомиться, Марко. Хотя обстоятельства, конечно, далеко не радостные.

Марко коротко пожал ему руку и сел за стол рядом с Инес.

— Ты живёшь на Зайфертштрассе, верно?

— Да.

— Я только что познакомился с твоей женой Николь.

— Где ты её встретил? Возле Бернхарда?

— Да. Я проходил мимо с собакой. Похоже, она и ещё несколько человек сейчас заботятся о нём.

Алекс кивнул.

— Кроме нас, у него никого нет. Здесь, в посёлке, мы стараемся поддерживать добрососедские отношения и помогать друг другу. Именно это делает Ауф-Монс особенным. Мы все обращаемся друг к другу на «ты». Вы не против?

— Конечно, нет. Нас это вполне устраивает. До сих пор только Бернхард Кин обращался ко мне на «вы».

— Бернхард человек старой закалки, но со временем и это изменится.

Алекс Шауэр прочистил горло и добавил тише:

— Хотя теперь я не знаю, как он… Но сейчас не об этом. Я пришёл из-за убийств. Хотел поговорить с тобой о том, что мы можем предпринять.

Марко отмахнулся.

— Полчаса назад я уже обсуждал это с руководительницей расследования. Говоря коротко — почти ничего. Теперь по ночам сюда время от времени будет заезжать патрульная машина.

Алекс кивнул, ничуть не удивившись.

— Сегодня утром мы узнали то же самое.

— Мы?

— Да, мы со Штеффеном. Ты уже познакомился со Штеффеном Марешем?

— Вчера. Он показался мне приятным человеком.

— Здесь вообще все более-менее нормальные. Сегодня утром Штеффен ехал на работу и с Бернд-Менкхофф-штрассе заметил множество машин возле пустующего дома по соседству с вами. Он остановился и поговорил с сотрудником криминальной полиции — старшим комиссаром, кажется, его фамилия Хелльман или что-то вроде того.

— Хайльман, — поправил Марко.

— Да, точно. Сначала тот хотел от него отделаться, но со Штеффеном такой номер не проходит. Он не отставал, пока Хайльман не рассказал, что ночью убили Герду. Штеффен был потрясён, ведь он хорошо её знал. Потом он спросил Хайльмана о безопасности в посёлке и снова не отступил. Комиссар, похоже, уже не знал, как от него отделаться, и просто ушёл.

— Мой разговор с коллегой Хайльмана прошёл примерно так же, — заметил Марко. — Итог: полиция почти ничего не предпринимает.

— И даже это для тебя не повод уехать? — тихо спросила Инес. — Хотя бы до тех пор, пока убийства не раскроют?

— Мы уже обсуждали это утром, — нетерпеливо ответил Марко.

Ему было неприятно снова спорить с женой в присутствии соседа.

— Я думал, мы закрыли эту тему.

— Ты хочешь уехать? — Алекс повернулся к Инес. — Но куда? Я хочу сказать…

Он широко развёл руками.

— Теперь это ваш дом.

— Какой же это дом, если по соседству одно за другим происходят убийства? Мне страшно, и я больше не хочу здесь оставаться. Вы сами только что сказали, что полиция почти ничего не может сделать.

— Именно! — Алекс несколько раз кивнул. — И это подводит нас к настоящей причине моего визита.

ГЛАВА 16

 

— После разговора со старшим комиссаром Штеффен поехал домой и взял отгул на сегодня, — продолжил Алекс. — Потом пришёл ко мне. Он знает, что на этой неделе я в отпуске. Мы решили, что должны сами что-нибудь предпринять.

— Хорошо. И что именно?

— Мы — мужчины из посёлка, которые ещё не слишком стары, — объединимся и создадим что-то вроде небольшой гражданской дружины.

— Гражданской дружины?

— Да. Мы разделились. Штеффен сейчас разговаривает с другими жителями, а я после вас пойду к Маннштайнам и поговорю с Гвидо. Хотя не думаю, что он подходит для таких дел.

— Кроме того, его нет дома. Он в своём экспертном бюро в городе.