− Прошу покинуть мои покои, − попросила я, изрядно нервничая. – Уборку проведете по графику, как и всегда. Нет необходимости делать ее сейчас. К тому же сегодня я планирую весь день провести в своих покоях.

− Фира, всего пять минут, и мы непременно удалимся, − виновато протараторила одна из девушек, сильно ускорившись в натирании полов.

А тем временем у меня уже затекали ноги от неудобного положения. И мне ничего не осталось, кроме как прикрикнуть на них:

− Сию же секунду, девушки!

Я всегда была той хозяйкой, которую не столько боялись, сколько любили за мягкость, чем порой и пользовались. Но нынешние обстоятельства меня просто вынуждали превратиться в мегеру.

Ни сказав больше ни слова, служанки схватили утварь для уборки и поспешили удалиться. Склонив головы, они неловко попятились через дверной проем, который я частично закрывала собой, не думая сдвинуться.

Я выдохнула с облегчением, когда закрылась в комнате, слегка потоптавшись на форменной одежде. Затем подняла платье, отряхнула его, аккуратно сложила и спрятала вглубь шкафа. И только когда частичная подготовка была выполнена, я позволила себе спуститься к завтраку.

− Здравствуй, Элиза, − за столом вновь сидела Альена, будто специально поджидала меня и не спешила завтракать.

− Здравствуй, − ответила сухо.

– Как у тебя дела? Слышала, к тебе вчера лекарь приходил. Все в порядке? Нет поводов для волнений?

Дарклан ей не доложил обо всем? Удивительно. А как же успокоить свою возлюбленную, заверив в том, что ее дети станут единственными в нашей семье?

− Все чудесно. Можешь не волноваться, − широко улыбнулась я, налила в чашку горячего чая и сделала жадный глоток.

Сегодня напиток вновь отдавал горечью. Не так явно, как вчера, но снова пить такой чай мне совсем не хотелось.

Пока мой завтрак еще не принесли, я поднялась из-за стола, прихватив чайник, чтобы сходить на кухню и попросить другого чая. Или, в крайнем случае, воды.

− Куда ты уносишь чай? – слегка смутилась Альена. – Это немного грубо, Элиза. Я еще не окончила завтрак.

− Никакой грубости. Я всего лишь хочу его заменить, − хмыкнула я. – Разве ты не чувствуешь горечь?

− Совершенно не чувствую, − невозмутимо ответила она. − Более того, мне этот чай нравится. Поставь его обратно, будь так любезна. Или у вас недостаточно посуды, чтобы тебе могли заварить чай в другом чайнике? Если так, то я сегодня же закажу новый сервиз. К тому же этот выглядит не лучшим образом. Еще и совершенно не несовременный.

Если она хотела уколоть меня подобными заявлениями, то ей это совершенно не удалось. Мне было абсолютно безразлично, какой сервиз будет в доме, который я вскоре покину.

Не ответив на провокацию Альены, я молча поставила чайник рядом с ней, развернулась и тут же столкнулась взглядом с Илвой. Она-то мне и была нужна.

− Доброе утро, фира. Ваш завтрак вот-вот принесут, − она улыбнулась, хотя по виду слегка нервничала. – Вы остались удовлетворены проверкой? Нужно ли нам что-то исправить?

− Ничего не нужно, Илва, − я улыбнулась настолько искренне, насколько сейчас была способна. – Все прекрасно справляются со своей работой, особенно ты.

− Благодарю за похвалу, фира, − экономка тут же расцвела и слегка покраснела. – Я сейчас еще раз схожу на кухню и потороплю их.

− Постой, − я остановила ее, но не только для того, чтобы попросить новый напиток. – Распорядись, чтобы мне налили совершенно другой чай или же воду, потому что сегодняшний сбор мне снова горчит.

− Сейчас же распоряжусь…

− И еще, − добавила я. – Мне немного нездоровится, и этот день я проведу в своих покоях. И после завтрака, вероятно, снова лягу спать. Поэтому очень прошу меня не беспокоить.

− Поняла вас. Обед принести в комнату?

− Нет, не нужно, − покачала я головой. – Совсем не беспокойте меня. Я сама спущусь, когда проголодаюсь.

Отпустив Илву, я с невозмутимым видом развернулась к Альене и взяла из вазочки нежное ванильное печенье, которое приятно рассыпалось во рту.

О том, что я буду весь день в своей комнате и меня не стоит беспокоить, должны были знать не только слуги, но и Альена. Так я могла максимально себя обезопасить от непредвиденных обстоятельств. Хотя это и не гарантировало мне полного успеха.

Глава 9.2. Прислужница

Покинуть дом – было вовсе не главной проблемой. Как и не было ничего страшного в том, что посреди дня кто-то мог обнаружить мое исчезновение. Мне просто нужно было выиграть время, чтобы беспрепятственно добраться до своего места назначения.

Да. Главной проблемой было не как все организовать, а то, что случится после.

Моя вылазка могла оказаться бесполезной или даже еще больше навредить. Но в полной безвыходности оставалось лишь идти на отчаянные меры и верить в свои силы. Даже если эти силы были ничтожны по меркам этого мира.