Кажется, гром всё-таки грянул. Меня словно встряхнуло, и всё внутри оборвалось.

- Это ваш тип в моём мире рассказал? - прошептала я.

- Да. После очередного твоего свидания с эльфом я решил выяснить, что же всё-таки происходит! И жалею, что не сделал этого раньше.

“Я так хотела узнать его секрет, что пропустила момент, когда он узнал мой”, - вот мысль, что отчаянно блеснула в сознании. А потом…

Перед глазами встала пелена.

- Вы влезли в мою жизнь, - выдохнула я, не узнавая собственный голос. - В личную переписку!

- И что?! Скажешь, зря?

Стоило представить, что мою почту и страничку разворошили - чувства затопили разум. Как ни странно, первым был стыд. Мои разговоры с подругами. Фотографии и рисунки, которые я им пересылала. Мысли о прочитанных книгах и просмотренных фильмах! Чем я думала, отдавая всё это демону в руки?! Но… чтобы добраться до интересного, нужно было не просто пройтись по верхам - когда я в последний раз обсуждала с Машкой фэнтези? Месяца за полтора до отбытия в Айшенар?! Нужно было копаться…

- Это низко! Даже для вас!

Азмарен вдруг схватил моё плечо - разом приводя в чувство.

- А врать - высоко? Думаешь, я ради каждой избранницы не сплю ночами и провожу дурные ритуалы, чтобы связаться с другим миром?! Допрашиваю преподавателей? Ссорюсь с теми, кто мне уж точно верен? - Он цыкнул и добавил, будто себе. - Иногда сам не знаю, что я в тебе нашёл.

Взгляд жёлтых глаз сплёлся с моим. И сковал - по рукам и ногам. А может, дело в словах? Или лице? В слегка сведённых бровях, в верхних зубах, обнажённых после предыдущей тирады?.. Пару секунд я рассматривала демона, словно впервые.

А затем он прильнул к моим губам.

Вдохнуть я не успела. Из всех чувств осталась тяжесть в груди - и жар почти невозможного поцелуя. Лёгкого. Совсем не такого, как я могла представить… Нет, чёрт, да как он..!

Внутри полыхнуло - и в следующий миг ладонь влетела мужчине в подбородок.

“Кажется, это можно считать пощечиной”.

“Даже неплохой - с каплей энергии, как и хотела!”

Не знаю, как лицо демона - а руку обожгло. А следом пришёл страх, на смену гневу. Я… Быть может, зря…

Но Азмарен отпустил, вопреки моим сомнениям, и коснулся щеки. Расширенные зрачки затопили глаза, я ждала, что следом придёт и красное марево, но… отчего-то он выглядел лишь слегка уязвлённым.

- Дар к магии, очевидно, - выдала я, защищаясь. - Вот что вы нашли.

- Что ж, ты хотя бы действительно смелая. Этого не отнять, - произнёс демон хмуро. И следом добавил совсем безумное: - Неужели так сложно поверить, что ты мне нравишься?

- Вам нравится моя сила, - повторила я уже не столь уверенно. Впрочем, что это за довод?! Если я ему приглянулась, значит…

- И сила тоже. Не буду отрицать.

- Вы пытаетесь использовать меня с первого дня! - вскипела я вновь. - Что меня должно было привлечь в вашей школе? Чужая злость? Подлость? Жестокость?

- От кого ты видела жестокость кроме пары демониц?! Скажешь, в вашем мире нет похожих людей?

- В светлых землях - вот где наверняка нет! По крайней мере, представить там кого-то вроде леди Хааль… Вы всё предупреждаете меня об эльфах-врагах, а сами только и думаете, как найти королеву, которая покорит их, утопив в крови!

Азмарен сжал руки. На миг его губы вновь раскрылись - мне показалось, что сейчас он возразит. Ума не приложу, как, но…

- Что вы опять скрываете? - пробормотала я потрясённо. - Это ведь практически то же самое, что врать мне в лицо!

- Точно, - внезапно усмехнулся демон. - А ты ровно так же пыталась выяснить за моей спиной правду. Мы не такие уж разные, да?

- Но от моих секретов не зависят чужие жизни!

- Уверена?

Я замерла. Потому что ждала чего угодно, но не этого прорвавшегося возражения.

- Что вы… имеете в виду?

Пауза - и принц вновь помрачнел. Набрал воздуха в грудь, шумно выдохнул, и вдруг цапнул энергии, похоже, чтобы успокоиться. Вот только не ответил.

- Когда решите быть со мной откровенным, тогда давайте и поговорим, - простонала я.

Мы замолчали ещё на несколько секунд. А может, и минуту. Зыркали друг на друга, отвлекались на вечерний сад - наверное, оба прокручивая в головах новые фразы. Или вспоминая уже произнесённые. Или… в какой-то момент я поняла, что борюсь с желанием коснуться собственных губ. А у кистей кистей Азмарена клубится тёмное марево, хоть он скрестил руки и прислонился к дереву.

- Пожалуй, так и будет, - решил принц наконец. - С тобой интересно, Олеся, но я сказал и услышал что хотел.

Мне вот захотелось взвыть. А может - снова напасть на него. Или сбежать. Не знаю, уже ничего не знаю…

Мысли не прояснились даже когда я вернулась назад. Азмарен проводил - так же молча, до крыла учеников, где я и застыла в пустом коридоре. Дождалась, пока принц ушёл, привалилась к случайной стене и просто съехала вниз.

Что тут сказать… наверное, я всё-таки не очень смелая.