– Давай, ведьма, – хитро улыбаясь, подбодрил он. – Или ты уже настолько пьяна, что ноги не держат? Ну, тогда я могу взять тебя…

– Не надо! – спешно выкрикнула Айрин и подскочила. – Мои ноги меня превосходно держат и ещё кого-нибудь выдержат.

Бессовестный дракон рассмеялся в голос и одним резким движением прижал к себе, повёл носом, глубоко вдыхая, и уткнулся лбом в плечо.

Этот танец, без музыки, сильно отличался от танца с синеглазым в шумном зале. Кристальный не пытался поразить своими способностями, но двигался легко. Точнее это был даже не танец, а топтания на месте, но и это дракон делал умело. По-особенному.

– Сколько тебе лет, Шэно? – внезапно для себя спросила Айрин. Дракон поднял затуманенный взор и, рассеянно улыбнувшись, выгнул бровь. – Ну… ты всегда такой разный. Мне кажется, ты играешь. Не в смысле с окружающими, – Айрин запнулась и потёрла лоб, – В смысле играешь роли, примеряешь разные. Для разного окружения и случаев. Я не знаю, какой ты настоящий. Это немного настораживает.

Кристальный понимающе улыбнулся и прошептал в самое ухо:

– Сейчас я настоящий… – отодвинулся и заглянул в глаза. – А возраст не имеет значения. Драконы долгожители: по человеческим меркам, я всего года на три-четыре старше.

Айрин задумчиво прищурилась, прикидывая, что не так и велика разница.

– Ты забавная, – усмехнулся Кристальный и, видя вопросительный взгляд ведьмочки, исправился. – Не смешная. Чудная. Не такая, как все… А ещё ты заставляешь меня объясняться, жутко раздражит.

Айрин не сдержалась и глухо рассмеялась в плечо дракона. Зря… Задохнулась ледяной свежестью, ощущая, как слабеют ноги.

Послышался смешок.

– Теперь ты меня понимаешь, – лукаво протянул дракон и глубоко вдохнул.

Айрин стало страшно: «А что дальше?» Сколько у них осталось времени? Месяцев семь? Сможет ли она так просто «отпустить и забыть».

Сможет, конечно. Должна быть благоразумна. Рассудительна. Шэно Мойер будущий кесарь, в его руках жизни жителей всего Материка, разве может она так безрассудно таять в его объятиях?

– Доверься мне… – голос Кристально прозвучал неузнаваемо сипло.

Айрин отвела взгляд и положила голову на плечо, наслаждаясь такими очаровательными и романтическими минутами «здесь и сейчас».

Шэно проводил до корпуса, заверив, что всё уберёт сам. Как ни странно, старая Роза их легко впустила, даже не обронив своё привычное «ходють туть», хотя отбой давно уже состоялся.

– Спокойной ночи, ведьма, – улыбнулся Кристальный и в лёгком поцелуе коснулся щеки Айрин. Она ещё долго ошеломлённо смотрела в пустой коридор и хлопала глазами…

***

Утро началось как обычно: с кормления питомцев. Но вот, что странно, Кейры не было в комнате, а её кровать идеально застелена. Айрин лишь мельком удивилась и отправилась в душ. Всё-таки вчерашний вечер выпил из неё остатки сил, которых после квеста и так не было. А ведь впереди ещё промежуточные экзамены.

Шэно уже поджидал в раздевалке и коварно ухмылялся. Айрин на секунду почувствовала себя загонной в угол жертвой. Судя по оскалу, очень вкусной жертвой.

Кристальный плавно скользнул навстречу, обдавая ароматом своего тела с примесью парфюма, и прошептал:

– Ты так мило смущаешься… Очень… Очень трогательно…

– Ну, хватит! – возмутилась Айрин и стукнула нарушителя спокойствия по плечу. – Я мыться пришла.

– Раздевайся, – непринуждённо хмыкнул наглец и сложил руки на груди.

Айрин вспыхнула, подобно спичке, и выскочила из раздевалки, хлопнув дверью.

«А, к демонам всё! В кабине переоденусь, там же и помоюсь» – мысленно ругалась она и вздрогнула, когда сильная рука прижала её, к не менее сильной груди.

– Ладно тебе. Не злись, – прошелестел бархатный голос Кристального. – Мне просто безумно нравится твоя невинность и непосредственность. С ума схожу…

– Куда уж больше?! Чокнутый, – буркнула Айрин и, вырвавшись, вернулась в раздевалку и подпёрла дверь лавкой.

Да, что происходит?

Щеки предательски пылали. Айрин обхватила лицо ладонями и глупо улыбнулась. Сердце ликовало от щемящей радости.

«Всё равно он гад», – подумала она и стала переодеваться, надеясь, что Кристальный уже помылся. Или лучше – смылся…

День, как ни странно, прошёл спокойно. Айрин усиленно готовилась к экзаменам, не замечая на себе более любопытные взгляды, чем обычно. Наверное, это связанно с участием в квесте, думала она. Кот предположил, что все просто усиленно следят за развитием их отношений с Кристальным. Айрин бы и самой хотелось знать, насколько им, отношениям, дадут и позволят развиться. Сердце подсказывало, что уже сейчас можно готовиться «залечивать раны». Не верила она, что жрица так просто уступит ей такую выгодную партию.