Последняя буря перед весной. Я ждала не дождалась летнего зноя и долгих дней.

Выглянув из-за шторы, я увидела Вандера, который свернулся на боку, натянув одеяло до самого подбородка. Его мерное, ровное дыхание говорило о том, что он все еще спит. Мне не хотелось его будить, но мои зубы выбивали чечетку, и даже плотное одеяло не спасало. Я тихонько потрясла его за плечо:

— Вайпер, тут есть еще дрова?

Я не знала, кто пополнял наши запасы дров, но они всегда были под рукой, так что я никогда об этом не задумывалась. Наверное, те же люди, что готовили нам еду. Человеческие слуги, поклявшиеся хранить тайну в обмен на привилегию жить внутри Стены.

Вандер даже не шелохнулся. Обычно он спал чутко.

— Вайпер, — произнесла я громче.

Его веки дрогнули, и он пробормотал что-то невнятное.

— Тут дубак невыносимый, и огонь погас. — Я скрестила руки на груди, дрожа в ночной рубашке до колен. Тонкий хлопковый материал совершенно не подходил для такого холода. Мне нужна была шерсть. Придется надеть куртку и штаны в надежде, что это поможет.

Я повернулась, но он перехватил мой локоть. Его пальцы были такими же ледяными, как и мои. Веки оставались полуприкрытыми, он выглядел сонным. Возможно, я смогу найти в шкафу еще одно одеяло для нас обоих. Я сделала шаг, но он резко потянул меня обратно к краю кровати. Он приподнял свое одеяло — приглашая присоединиться?

Я растерянно заморгала:

— Вайпер?

Он снова откинул голову на подушку и закрыл глаза. Я даже не была уверена, что он достаточно проснулся, чтобы понимать, что делает. Он дернул меня сильнее, пока я не упала на кровать рядом с ним.

— Просто ляг, Эйсира. Я согрею тебя.

— Ты вообще проснулся? — прошипела я.

Он лениво улыбнулся, притянул меня к себе и укутал нас одеялом. Ну-у-у, ладно. Его кожа на ощупь казалась прохладной даже для меня, но меня колотило, а его — нет. Я повернулась на бок спиной к его груди, и он обнял меня руками. Мое сердце заколотилось. Он был достаточно крупным, чтобы полностью закрыть мое тело, и мне это нравилось — слишком сильно нравилось. Это просто чтобы согреться. И только. Ничего больше.

— Как ты собираешься меня греть, если ты холоднее, чем я?

Он уткнулся лицом в мои волосы и втянул воздух:

— От тебя всегда так вкусно пахнет.

— Э-э, спасибо. — Мысли в моей голове закружились в дикой путанице, и все же уходить мне совсем не хотелось. Мы уже спали в одной кровати в тот день, когда я узнала, что мои мать и младший брат погибли, но тогда все было абсолютно платонически. Он просто утешал меня в минуту горя. Сейчас все ощущалось… иначе. И я была другой.

Я выбросила из головы любые чувственные мысли и позволила ему согреть меня. Прошло всего несколько минут, и я перестала дрожать. Я повернулась к нему лицом, и мягкие черты его красивого лица подсказали мне, что он уснул. Желудок сжался в узел. Я была убеждена, что он не осознавал, как затащил меня к себе в постель, особенно учитывая, что он был без рубашки, а я — с голыми ногами. Он бы так не поступил, а я не должна была ему позволять. И все же я лежала здесь.

— Вандер, — чеканно произнесла я, и его глаза мгновенно распахнулись.

Я поджала губы. Я оказалась права. Он был ошеломлен, увидав меня. Он быстро заморгал, его пальцы сжались на моей спине, а затем он медленно отстранился. Кадык на его горле дернулся, губы разомкнулись. Напряжение сгустилось вокруг нас, точно дым. Я с острой четкостью ощущала каждую точку соприкосновения нашей кожи. Моя грудь прижималась к его груди, наши ноги почти переплелись. Наши лица были в нескольких дюймах друг от друга.

Наконец он спросил:

— Ты согрелась?

Хороший ход.

— Немного.

— Достаточно?

Мне все еще было холоднее, чем хотелось бы.

— Нет.

— Я бы, э-э, сходил за дровами для огня, но они на другом конце Дракхара, в поленницах. — Он приподнял голову и глянул в окно. — И похоже, у нас тут разыгралась настоящая метель.

— Со мной все будет в порядке. Я просто надену леггинсы и куртку. — Я развернулась обратно и поползла к краю кровати, пока он не перехватил меня за талию и не прижал ладонь к моему животу, оставив на месте.

— Здесь лютый мороз. Холодно настолько, что можно получить гипотермию. Оставайся со мной, — приказал он.

Я медленно перевела дыхание и попыталась успокоить бешено колотящееся сердце, но подчинилась. Я положила голову на его подушку, и мы оба подались навстречу, прижимаясь друг к другу. Я лежала к нему спиной. Так было проще, чем смотреть ему в глаза. Когда он был так близко, мои мысли уносились туда, куда не следовало.