Друзья, важная информация!

Этот перевод создан с любовью к книге исключительно для ознакомления и обсуждения в кругу совершеннолетних читателей (18+).

Все права на оригинальное произведение принадлежат его законному владельцу. Если вы являетесь обладателем этих прав и возражаете против публикации, напишите нам (в сообщения сообщества), и мы сразу же всё уберем.

Наши скромные просьбы:

Пожалуйста, не копируйте руссифицированные обложки и текст в социальные сети (TikTok, Pinterest, Facebook, Instagram и др.).

Делитесь файлом с друзьями, выставляйте в свои группы, но оставляйте ссылку на наш канал.

Нам важно ваше мнение!

Будем рады почитать ваши мысли о книге в обсуждениях. А лучшей благодарностью автору произведения будет ваш честный отзыв на сайтах вроде Goodreads (только, пожалуйста, без упоминания того, что это был любительский перевод).

Глава 1

Если бы я не вытащила руку из этой дыры, мне был бы конец. По виску скатилась капля пота, и я потянула сильнее. Острые валуны зажали запястье и стерли кожу на костяшках, но я сжала пальцы вокруг заветного кусочка металла. На сосне неподалёку пересмешник будто издевался над моими потугами.

— Ха-ха-ха, — огрызнулась я в ответ. Зазубренный край камня впился в кожу. Я зашипела от острой боли, но хуже всего было то, что запах крови привлечет их. Нужно было быть осторожнее. — Да давай же ты, долбаный булыжник!

Крошка земли и мелкие камни посыпались со склона горы прямо передо мной. Я упёрлась ногой в валун и рванула на себя. Маленький камушек наконец сдвинулся, осыпав грязью мои сапоги, и рука освободилась.

— Есть! — победоносно воскликнула я, рассматривая золотой самородок. Он был размером всего лишь с ноготь большого пальца, но идеальным образом дополнял кинжал с костяной рукоятью, который я начала делать. Настоящее золото позволило бы продать его вождю деревни и кормить семью целыми месяцами. Я могла бы даже купить себе новую пару сапог.

Глубокий протяжный звук рога мгновенно развеял мою радость. Волосы на загривке встали дыбом. Я бросила взгляд сквозь вечнозеленые кроны на багровое солнце, затапливавшее горизонт. Как я могла потерять счет времени? — Черт. У меня оставалось минут пять, чтобы добежать до дома. Пять минут до того, как тьма накроет землю, и я превращусь в добычу. Я поступила как дура, не следя за небом, и это могло стоить мне жизни.

Я сунула самородок в поясную сумочку и припустила во весь дух. Сухая хвоя густого соснового леса хрустела под моими поношенными кожаными сапогами. Я ненавидела ночь, тьму и всё, что в ней обитает. Я любила солнце и безопасность его света.

Вонзившийся в тишину визг позади заставил меня подпрыгнуть. Нога зацепилась за корень, и я полетела ничком, больно грохнувшись на ладони. Штанина порвалась, а на левом колене расплылось маленькое кровавое пятно.

Горло перехватило. Я нечасто молилась, но сейчас начала. Слышала, что люди так делают перед смертью. Богиня жизни, помоги мне.

Ещё один визг. Я вскинула голову и увидела на ветке неясыть: закинув голову, она разглядывала меня огромными жёлтыми глазами. — Чёртова птица.

Затрубил рог. Второй раз.

Последнее предупреждение.

Убирайся в дом или умри.

Я поднялась на ноги и перешла на спринт. Мне было не привыкать бежать, спасая свою жизнь здесь, на забытых землях. Нам всем было не привыкать.

Тени от деревьев становились всё длиннее, пока я пыталась догнать уходящее солнце.

— Эйсира! — донесся сквозь сосны глухой бас отца. — Живо в дом!

Ему не следовало быть снаружи в такой час, но он был из тех мужчин, что не задумываясь отдадут жизнь за семью. Я не могла этого допустить.

Быстрее. Я выжимала из себя всё, пока в ногах и легких не вспыхнул огонь. Всё вокруг слилось в сплошное пятно, пока я петляла между исполинскими стволами и россыпями диких грибов. Оперевшись рукой о поросшее мхом бревно, я катапультировалась через него и грохнулась прямо в грязевую лужу по ту сторону.

Позади треснула ветка. Не смотри назад. Не смотри назад.

Я бросила быстрый взгляд через плечо. Ну почему я никогда не слушаю разумный голос в своей голове?

В лесу уже сгустился сумрак, но между двумя стволами замер силуэт.

За мной охотились.

Я вытянула руку и размазала кровь по лиственной кроне куста, надеясь отвлечь его.

— Эйсира! — снова прогремел отец, на этот раз гораздо ближе.

Чёрт возьми, он остался снаружи на закате из-за меня. В наших землях существовало лишь одно единственное правило: никогда не оставаться на улице после наступления темноты.