— Люди пытались. Просто безуспешно. Пойти в Чёрный замок — это смертный приговор. Я слышала, именно там сейчас живёт большинство дэйуокеров. — Она огляделась. — Пусть это останется между нами, но прошлой ночью я подслушала, как Фэлкон говорила с Вайпером в коридоре. Вчера в здании магов нашли и схватили вампира.

Моё сердце забилось быстрее.

— Как вампир пробрался в город, не говоря уже о здании магов?

Она покачала головой и шепнула:

— Не знаю. Это и пугает. Входные ворота всегда охраняют маги, у которых есть магия, предупреждающая о вампирах. И если только они не переоделись ассасином и не знают условных знаков руками, чтобы им спустили канат, и пароль, когда доберутся до ассасина наверху — а ты знаешь, что это строжайшая тайна… внутри наших стен могут быть предатели.

Меня слегка тошнило. Я не могла представить, чтобы кто-то из людей или дукаев работал с вампирами. Это шло вразрез со всем. Но если вампиры жили в роскоши, у них должны быть богатства. Мужчины падки на подкуп, богатство и власть. Есть больше, чем один способ выиграть войну.

— Думаешь, они искали заклинание дэйуокеров?

— Это заклинание было уничтожено давным-давно. Но спорю, они ищут мага, достаточно сильного, чтобы воссоздать его.

— Кого?

— Кроме верховного мага или Аваки, даже не знаю. Они больше даже не учат созданию заклинаний. Никто из рождённых в прошлом веке даже не знает, как создать новое заклинание.

Наше внимание привлёк смех. Он доносился не изнутри. Мы обе прижались к крыше. Я стиснула зубы — по дороге шла команда ассасинов. Они не пытались скрываться или подкрадываться к нам. Смех и болтовня были слишком громкими для этого. Складывалось ощущение, будто они знали, где мы.

Мои глаза расширились. У одной девушки в центре группы на шее был красный шарф — цвет нашей команды, — и её держал плечистый парень. Её бронзовые волосы сияли в лунном свете, и на ней не было маски. Я посмотрела на Селин.

— Это… Фоксглав?

Глава 13

— Похоже на то. — Селин грохнула кулаком по крыше. — Дрянная предательница. А это Морроу, то есть Бист, держит её за руку. Я его из далека узнаю по этой высокомерной вороватой походке.

Предостережение Вандера держаться подальше от Биста эхом отозвалось у меня в голове. Но я не могла просто сбежать в лес и спрятаться. Неужели остальные сдались? Я проползла по крыше и снова высунула голову в проём.

— Они идут, и с ними Фоксглав.

— Что значит «с ними»? — спросил кто-то.

Я оглянулась на команду ассасинов, которая уже хвасталась победой и предстоящим выходным.

— Нам не следовало разделяться, — процедила я сквозь зубы.

— Она что, примкнула к ним? — спросил другой. — Это против правил игры.

— Нет, думаю, они держат её в заложниках. — На душе стало тошно. — Должно быть, они разгромили вторую половину нашей команды.

— Но, если они сдались, разве они не должны выйти из игры? — спросил Тэйвин.

Я тоже так думала, но это не имело значения: она была с ними и привела их к нам. Я даже представить не могла, что сделает Вандер, если бы я сдалась и предала свою команду. Наставник Фоксглав, должно быть, сходил с ума от ярости.

— Наставники, скорее всего, разрешили команде ассасинов взять её в заложники. — Я снова осмотрела рощу в поисках Вандера, Фэлкон или кого-то ещё из наставников, но никого не увидела.

Селин топнула ногой.

— Она слишком быстро сломалась, раз они уже здесь. Прошло совсем немного времени.

— Мы не знаем точно, что произошло, — сказала я, присаживаясь на корточки.

— О, да мы отлично всё знаем! — огрызнулась Селин. — Она трусиха. Я бы дала избить себя до потери сознания, прежде чем повела бы их к своей группе.

— Сколько их там? — раздался мужской голос изнутри.

Я наклонилась над проёмом. Ученик с надписью ФЭНГ на воротнике отошёл от двери и направился ко мне.

— Вся их команда.

— Значит, их вдвое больше. Как мы от них отобьёмся? — Фэнг забегал взад-вперёд.

— Э-э, вытолкнем их из окна? — Тэйвин произнёс это так, словно сам сомневался.

— Они могут пролезать только по нескольку человек одновременно, — сказала я, указывая сначала на два окна, а затем на дверь. — Нам придётся отбиваться, а потом заставлять их сдаваться по очереди, пока нас не раздавили числом.

— Они также могут пролезть через эту дыру, — сказал Фэнг, указывая туда, откуда я выглядывала. — Я бы так и сделал.

Селин встала и уперла руки в бёдра.

— Именно так они и сделают. Чёрт.

Я встала рядом с ней. Прятаться дальше не имело смысла. В животе всё скрутилось в узел, а каждая мышца была натянута и готова к бою.

— О, смотрите-ка кто тут, наша неотёсанная глушь и моя бывшая интрижка. — Бист стоял у основания амбара и толкал Фоксглав на колени. Я знала, что он сорвал с неё капюшон и маску просто из вредности. — Никому не нужно калечиться. Сдавайтесь и отдавайте заложников.