Кажется, что моя голова сейчас взорвется, и я просто тупо смотрю на него, пока он проводит руками по своим каштановым волосам. Перевертыши? Человеческие пары? Во что я ввязалась? Может, эскорт-услуги были бы лучшим предложением.

– Я ‒ перевертыш, – снова начинает он, пытаясь сохранять спокойствие. – А точнее, медведь-перевертыш, как ты видела. Я нанял агентство знакомств «Любовные укусы», чтобы они помогли мне найти мою пару. У всех перевертышей есть пара, и ты ‒ моя. Тебе суждено быть моей, а мне суждено быть твоим.

– Ладно, – говорю я, глядя на него и медленно кивая. Что, черт возьми, здесь происходит? Я все еще сплю, верно? Хотя мои сны никогда не были такими яркими или такими странными. – Я схожу с ума, – бормочу я себе под нос, и парень вздыхает.

– Я не очень хорошо это объясняю, но клянусь, что говорю тебе правду. Мы должны быть вместе, – он заламывает свои огромные руки перед собой, а его левая нога топает вверх-вниз по деревянному полу. Похоже, у одинокого медведя-перевертыша та же нервная привычка, что и у меня. И эти глаза... Боже, они умоляют меня остаться здесь, рискнуть.

– Я даже имени твоего не знаю, – бормочу я, а потом понимаю, как странно расстраиваться посреди всего этого. И все же мы сделали все не по порядку, и я имею право знать имя человека, который утверждает, что я его пара.

– Я Клифф. Клифф Ридж.

– Хани Монро, – говорю я ему, мои пальцы сжимаются на коленях, пока я пытаюсь придумать план. – Мне пора, – снова говорю я после минуты неловкого молчания. Клифф опять вскакивает на ноги.

– Просто дай мне шанс, – умоляет он меня. Клифф тянется ко мне, затем останавливается и опускает руки по бокам. Как будто он хотел обнять меня, прижать к себе, успокоить мои страхи. Самое безумное во всем этом то, что… думаю, я хочу, чтобы он это сделал.

– Почему ты так уверен, что мы должны быть вместе? – спрашиваю я.

– Я чую это.

– О боже, – стону я, потирая виски. Этот человеко-зачеркнуть-медведь, судя по всему, безумнее меня. Чувствую, как накатывает пульсирующая головная боль.

– Это правда! – настаивает он. – Перевертыши чуют запах своих пар. Это на клеточном уровне. Мой медведь и я оба чувствуем этот запах. У перевертышей есть только одна предназначенная им пара. Это их человек, их единственная настоящая любовь, и ты ‒ моя. Я никогда не думал, что найду тебя, – говорит он. Клифф выглядит таким счастливым, что я сижу здесь, в его гостиной, и устраиваю ему неприятности, и мое сердце немного тает. – Просто дай мне три дня. Три дня, чтобы доказать тебе, что это реально. Что это законно.

Кажется, он затаил дыхание, и я не могу сказать «нет». Не тогда, когда он выглядит таким надеющимся провести со мной еще немного времени. К тому же, то, что сказала леди из «Любовных укусов», все еще правда. Что мне терять? У меня практически нет вариантов. Оставаться с кем-то, кто, кажется, искренне взволнован одним моим существованием, может быть не так уж и плохо, даже если он думает, что он медведь. У всех есть свои причуды, верно?

– Хорошо, – медленно говорю я. И знаю, что сделала правильный выбор, когда он мне улыбается. Ну, что за мужчина. Он уже разбивает мои сомнения вдребезги, когда смотрит на меня так. Как будто он гордится тем, что я выбрала его. Мне хочется обнять его за шею и залезть на него, как на дерево, но я подавляю это желание. Едва-едва.

– Я принесу твои вещи. Ты голодна? Я могу приготовить ужин за секунду, – говорит он, уже направляясь к входной двери.

– О, я могу это сделать! – говорю я ему, следуя за ним на крыльцо.

– Не глупи. Я справлюсь с несколькими сумками, – говорит он, доставая ключи от моей машины из кармана и открывая багажник.

Я даже не уверена, в какой момент он взял их. Думаю, когда я упала в обморок. Я хмурюсь глядя на него. Потом вспоминаю, почему я вообще за ним бежала, и спешу остановить его, пока он не увидел, что все мои вещи сейчас в машине.

Клифф опережает меня, и я вижу, как он обеспокоенно смотрит на все мои вещи в черных мусорных пакетах. Стыд нахлынул, едва не задушив меня. Захочет ли он доказать мне свою правоту теперь, когда знает, что я в отчаянии и бездомная? Он ничего не говорит, и я прочищаю горло, хватаю свой единственный чемодан и захлопываю багажник, прежде чем Клифф успеет схватить мусорные мешки.

Он смотрит на меня, но ничего не говорит, когда я поворачиваюсь и иду обратно в дом. Я делаю два шага до того, как Клифф появляется там, берет чемодан из моих рук и ведет меня внутрь.

– Ты можешь занять мою комнату, – говорит Клифф, ведя меня вверх по лестнице в свою спальню. Я замечаю, что это единственная полностью меблированная комната в доме.

– Ты только что переехал? – спрашиваю я, когда мы проходим мимо помещения, похожего на пустую гостевую спальню.

– Вроде того. Я просто еще не успел обставить это место, – говорит он, смущенно пожимая плечами.

– Я не хочу выгонять тебя из твоей комнаты, – возражаю я. – Я могу занять диван. Ты никогда на нем не поместишься.

– Нет, я буду в порядке, – настаивает он и ставит мой чемодан на кровать. – Я пойду займусь ужином. Чувствуй себя как дома.