— Похоже, тебе не привыкать к ранам. У тебя еще и ссадины и синяки на руке. Только выглядит все так, будто ты играл с пейнтбольными шариками, а не с пулями. Что за лечение ты практикуешь?

— Не знаю. — Я попытался сесть, но Каспер толкнул меня обратно. И правильно сделал, потому что мне все еще было больно. — Я хотел тебя спросить, — продолжил я. Я раскрыл левую ладонь, чтобы показать татуировку. — Ты знаешь, кто это сделал?

Каспер провел пальцем по стреле на моей руке, а затем изучил снежинку на ладони.

— Отличная прорисовка, — сказал он. — Четкие линии. Должно быть, он был симпатичным парнем.

Я приподнял бровь.

— Ты знаешь, — сказал он. — Обаятельный ублюдок. Крутой парень, который знает свое дело.

Я убрала руку.

— Это ты сделал?

Он пожал плечами и виновато улыбнулся.

— Во-первых, красавчик? Обаятельный? Ты в зеркало давно смотрелся? Во-вторых, какого хрена?

— Как, по-твоему, я узнал о тебе? В твоем некрологе не говорилось о том, что ты стал наемным убийцей-зомби. Ты пришел с парнем пять-десять лет назад. Это был ты, только это был не ты. Без шуток. Без пива. Ты был самым вежливым парнем на свете. Кстати, хочешь пива?

— Нет, — огрызнулся я. — То есть, да. Но нам нужно сосредоточиться.

— Я знаю, знаю. — Каспер исчез в своем кабинете и вернулся с двумя коричневыми бутылками.

— У тебя есть "Корона"?

— Я больше не пью эту гадость. Это крепкий напиток. Тебе понравится. На вкус как кубинский кофе.

Он открутил крышечки и протянул одну мне. Я сделал большой глоток. Гораздо гуще, чем я привык. В моем состоянии это было трудно сделать.

— Ты уверен, что у тебя нет "Короны"?

— Привет, Бро. За десять лет пиво сильно изменилось. Сейчас все делают мини-пиво. Даже в этом городе.

— Отлично, — сказал я, делая еще один глоток и усаживаясь в кресло. — Расскажи мне, что ты знаешь. С самого начала.

Старина Каспер решительно кивнул и разложил свои принадлежности для татуировки. Он пододвинул к себе стол и разложил на нем чернила, иглу, гигиенические салфетки и свое пиво. Затем он плюхнулся на табурет и стал рассматривать дело своих рук на моей ладони.

— Это шлем Благоговения, древний символ защиты викингов. Во всяком случае, упрощенный. Ее трудно наносить чернилами. Еще труднее использовать. — Он изучил татуировку под разными углами. — Теперь она выглядит дерьмово.

— Это еще хуже, чем сейчас. Щит полностью разбит.

Он кивнул и достал пулю, которую вытащил из моей груди.

— Две вещи. Во-первых, это.

Он бросил пулю в мою свободную руку. Это была не серебряная пуля и не что-то в этом роде, а обычная круглая пуля. Она была слегка деформирована после удара о кость, но не разбилась. На ней были чёткие, едва различимые надписи. Святые Костей использовали против меня магические пули.

— Ты тоже этим занимаешься? — ехидно спросил я.

— Ни в коем случае, Хосе. Я работаю только на оборонку, бро. Если бы такой одиночка, как я, занялся торговлей оружием, кто-нибудь пристрелил бы меня, белого. Я работаю на оборонку, и все ко мне хорошо относятся. Это не так выгодно, но я живу ради того, чтобы тратить свои деньги.

— Или пропить их.

Каспер улыбнулся и отхлебнул пива.

— Жизнь, это опыт, а не вещи.

Я понимал, что он не шутит, но его дружеский совет не помог. У меня не было ни опыта, ни вещей. Только огромная пустота на месте моей жизни.

Каспер допил пиво и громко рыгнул.

— Какое бы исцеление или броня у тебя ни были, они отлично защищают от пуль. Конечно, ты не неуязвим. Никто неуязвим. Но ты чертовски лучше среднестатистического медведя. Эти зачарованные пули доставят тебе немало хлопот. Они пробивают магические барьеры. Они нанесут тебе урон, но Шлем должен был выдержать. Не возражаешь, если я возьму твое пиво?

Каспер потянулся за бутылкой, но я покачал головой. Он поставил бутылку на стол и взял иглу.

— Тебе сейчас вообще не стоит пить алкоголь.

Байкер без предупреждения воткнул иглу мне в ладонь. На этот раз я был готов. Поверьте, татуировка на ладони, ничто по сравнению с пулей в груди. Я слушал, что говорит Каспер.

— Тебе нужно обновлять татуировку раз в пять лет или около того. Это оригиналы, которые я нарисовал давным-давно. Как и мышцы, разум нужно поддерживать в форме. Ты ходишь в спортзал, но игнорируешь свою татуировку.

Я кивнула, восхищаясь его работой.

— О которой ты мне и должен был рассказать.

Он рассмеялся.

— Да. Простите меня. Я становлюсь... философом, когда выпью. — Каспер откашлялся и заговорил своим ворчливым голосом, который одновременно завораживал и раздражал. — Так когда это было? Девять лет назад? Десять? Не знаю, но к тому времени тебя уже не было в живых. Я даже рискнул и поспрашивал. KIA, бро. Так говорили на улицах. В твоей работе пропавший труп, это странно, но я решил, что тебя сожгли.

Я сжал зубы.

— Так и должно было случиться.

Он кивнул.