Я слегка нажал на спусковой крючок. Почти до упора. Я говорил тихо, но решительно, не оставляя сомнений в своих намерениях.

— Зачем ты убил мою семью?

Лоран Батист затянулся сигарой. Он понимал, что может не дожить до рассвета. Впервые он всерьез задумался о смерти.

— Я не убивал твою семью, — сказал он.

Я выстрелил из пистолета-пулемета. Несколько пуль просвистели мимо его ушей и ударились о листву на дереве вдалеке. Лоран вздрогнул от оглушительного грохота. Одной рукой он схватился за ухо, а другой потянулся к чему-то на поясе. К амулету.

Я ударил его оружием по руке, вложив в удар всю свою силу. Раздался резкий хруст. Одновременно я толкнул его плечом в грудь. Лоран упал на траву рядом со своей только что зажженной сигарой.

— Следующие выстрелы не будут предупреждением, — сказал я. — Не лги мне.

Гаитянский лидер закашлялся, но ответил так быстро, как только мог.

— Я не лгу, — взмолился он. — Я не знаю твою семью. Я даже не знаю, кто ты такой. Как я мог их убить?

Он сел, пытаясь нащупать на земле свою сигару. Я наступил на нее своим ботинком из кожи аллигатора и втоптал в грязь. Лоран вздохнул и смирился с тем, что его взгляд стал отсутствующим.

Он не знал мою семью. Так я подумал, когда он спросил, зачем я пришел на кладбище. Похоже, это была правда. И выражение его лица. Он не ожидал, что я спрошу о своей семье.

— Забудь о них, — сказал я, начиная заново. — Почему ты хочешь, чтобы я умер? Зачем ты меня убил?

Лоран покачал головой.

— Это что, шутка, блан? После всего, что ты натворил, ты спрашиваешь меня об этом? — Он попытался встать, но я толкнул его, и он остался на коленях. Он усмехнулся. — Да, мы хотели твоей смерти. Ты был таким сильным. Ты убил слишком многих из нас, но я тебя поймал. Я положил руку тебе на сердце и остановил его навсегда. Я отрезал крысе голову и проглотил ее. Я выпил её кровь и влил ее в твои раны, чтобы твое сердце больше никогда не билось.

Фу. Он влил в мое тело кровь той канализационной крысы? Пора обновить мои прививки от гепатита, столбняка и чумы. Но что-то в истории Лорана не соответствовало моему повествованию. Это не имело смысла, но я был слишком напряжен, чтобы понять, почему.

— Я развеял это, — объяснил он. — Могущественная магия. Это ослабило меня, но я был триумфатором. Это больше не имело над тобой власти, — теперь Лоран говорил бессвязно.

— Какое волшебство? — Спросила я, дрожа.

— Тебе не следует здесь стоять.

— О какой магии ты говоришь?

— Ты должен был умереть в том мусорном контейнере, блан. Чтобы заплатить за то, что ты сделал.

Я отступил на шаг. Я не был уверен, о чем он говорит, но я понял, что в его истории не было смысла. Я обнаружил несоответствие.

— Это неправильно, — сказал я. — Мусорный контейнер был сегодня утром. Я умер на Звездном острове десять лет назад. Саут-Бич был местом, где я вернулся к жизни, а не где меня убили.

У Лорана на мгновение отвисла челюсть, прежде чем он расплылся в двузубой улыбке.

— Ах, — сказал он. — Ты что, не помнишь? Ты действительно не знаешь?

Он поднялся на ноги. На этот раз я не стал его останавливать.

— Знаешь что? — Потребовал я ответа, приставляя пистолет к его голове. Моя рука дрожала.

— Ты думаешь, что знаешь о смерти, блан, но ты всего лишь ребенок. Существует множество видов смерти. Мы знаем только то, что нам сообщают духи. Барон Самеди шепчет мне на ухо. — Он кивнул, придя к какому-то выводу. — Да, меня не должно удивлять, что ты не знаешь правды.

Я поманил его пистолетом, чтобы он продолжал.

Лоран подобрал с земли свою сигару. Он оторвал от нее испорченный кончик и снова закурил.

— Они дорогие. Ты должен знать. Они кубинские, как и ты.

— Продолжай.

Он затянулся сигарой, пока она не разгорелась.

— Я убил тебя не десять лет назад, блан. Я убил тебя вчера. По крайней мере, мне так казалось.

Я вздохнул с облегчением, узнав наконец правду.

— Хорошо. Тогда кто же убил меня десять лет назад?

— Я этого не знаю. Но разве в нашей работе это не было бы полезно?

— Мне нужна причина, — рявкнул я.

— Я не знаю, в чем причина. Возможно, тебе стоит спросить своего хозяина.

— Я не...

Я замолчал, и возмущение сменилось паникой. Что он имел в виду? Этого не может быть. Но...

— Зачем ты пытался меня убить?.

Лоран тепло рассмеялся. От этого раскатистого смеха у меня по коже побежали мурашки.

— Я сделал то, что сделал бы любой на моем месте. Убить тебя, значит отомстить за твои грехи.

В голове у меня все перемешалось. Я подумал о Мартине, работающей с Асаном. О ритуале на Звездном острове. О Роге Покорения.

— Я ничего не сделал, — тщетно возразил я.

— Это не твоя вина, блан. Зомби служат воле своих хозяев, а не своей собственной.

И тут я содрогнулся, когда все встало на свои места. Он идет один.