Возможно, на секунду опоздал для Макс, но как раз вовремя для меня. Я толкнул сломленного телохранителя на подручного и выхватил у него пистолет. Он не отпускал меня, и какое-то мгновение мы втроем неуклюже возились друг с другом.

Затем второй бандит открыл огонь.

Я пригнулся, потянув автомат за собой, но ублюдок все равно не отпускал его. Я развернулся, чтобы спрятаться за ними, а стрельба не прекращалась. Прислужник, связанный со мной, захрипел и обмяк. Я развернулся и поднял пистолет, с которого все еще свисала безвольная рука. Я обхватил палец умирающего и нажал на спусковой крючок, как будто стрелял в одиночку. Сначала я стрелял наугад, но потом прицелился и уложил второго бандита.

Шевалье бросился к своему павшему товарищу, чтобы забрать оружие. Я выстрелил в него, и он отскочил, как испуганная кошка, спрятавшись за деревом. Затем я направил пистолет на Лорана.

Должно быть, я выглядел как сумасшедший. Моя правая рука была в крови, в ней я сжимал пистолет, который все еще был в руке мертвеца. Я стоял на корточках, а Макс лежала у меня на спине, прижавшись к прислужнику. Но все это стоило того, чтобы увидеть бесценное выражение лица Лорана Батиста. Впервые в жизни он потерял дар речи.

Я выронил пистолет, нашел запасной магазин у своего мертвого друга и перезарядил оружие. Я выполз из-под Макс и встал. Она упала на пол и застонала.

Каким-то чудом она еще дышала.

Макс приподнялась на локтях и закашлялась. Из ее рта вылетели перья и вата, как из набивки подушки. Она тяжело дышала. Дыхание было сухим, но это не означало, что она не истекает кровью. Из раны на шее сочилась темная кровь и вываливалась вата.

— Что за черт? — спросил я, поворачиваясь к хунгану. — Она же не зомби.

— Разве нет? — спросил Лоран. Он явно нервничал. Наверное, тянул время и обдумывал свои дальнейшие действия. Я огляделся, но Шевалье нигде не было видно. Это означало, что у меня нет выбора.

— Я бы знал, если бы она была мертва.

Глава Святых Костей улыбнулся.

— Смерть бывает разной, блан. И существует множество видов зомби.

— Да, да, да. Я устал от этой игры. — Я шагнул к мужчине, направив пистолет прямо ему в лицо. — Я тоже кое-что знаю о смерти, хунган, и если ты не хочешь с ней встретиться, лучше начинай говорить.

Глава 20

Лоран Батист осмотрел территорию кладбища. Двое мертвых мужчин, одна задыхающаяся женщина и гниющая собака были главными доказательствами нечестной игры. Шевалье бокор, как ни странно, отсутствовал.

— Никого не осталось, чтобы помочь тебе, — сказал я нахмурившемуся главарю банды.

Он спокойно проигнорировал угрозу, вместо этого решив произвести впечатление.

— Теперь я понимаю, почему они выбрали тебя.

— Кто?

Он пожал плечами.

— Вот именно этот вопрос я теб и задал, не так ли?

Я ударил его прикладом пистолета в висок, сбив цилиндр. Он поморщился и потер больное место. Руки уунгана тоже были выкрашены в белый цвет, тонкие кости цвета слоновой кости на фоне черной кожи. Он миролюбиво развел руками, указал на свой пиджак и медленно потянулся к карману. Я предупреждающе взмахнул пистолетом, но он достал только сигару, откусил кончик и выплюнул бумагу. Я мог только предположить, что первая сигара потерялась во время потасовки.

Еще он достал бутановую зажигалку. Это была хромированная зажигалка с черепом, такие можно купить в "Хот Топик". Эй, мы же некроманты. Череп, наш универсальный символ. У меня на пряжке ремня огромный череп, так что я не могу не посмеяться.

Я держал палец на спусковом крючке на случай, если это уловка, но Лоран просто закурил сигару и убрал зажигалку в карман.

— Вот что мы сделаем, — начал я. — Я буду задавать вопросы. Если ты соврешь мне хоть раз, я тебе голову оторву. Понял?

Мужчина снова нахмурился. Я видел, что он все понял, но держался слишком спокойно. Это меня немного пугало.

— Это ты натравил на меня того паука?

Он затянулся сигарой и прищурился.

— Нет.

— А что насчет Асана? Ты знаешь, кто он такой?

— Нет.

Я в отчаянии стиснул зубы. Не потому, что он сказал, что ничего не знает, а потому, что я ему поверил.

— Тогда я задам тебе простой вопрос. Ты сказал, что убил меня...

Лоран указал на мою грудь.

— Я остановил твое сердце.

— Как?

Мужчина усмехнулся.

— И правда, как? Тебя было непросто уложить. И выследить тоже непросто. На это ушел почти год.

— Ты искал меня целый год?

Я не интересовался делами Святых Костей. Не понимаю, почему я так важен для них.

— Да. И когда мы нашли тебя, мы напали на тебя без единого звука. Мы атаковали тебя со всех сторон.

— Почему? Что я тебе сделал? Что сделала моя семья?

Глава Святых Костей поднял брови, но промолчал.

— Что моя семья сделала тебе? — повторил я.

Мне показалось, что на его лице промелькнуло беспокойство.

— Не знаю.