Я знаю место, где мы можем встретиться так, чтобы никто нас не увидел. Место, известное только ему.

Я отправляю сообщение.

я: Я часто думаю о той ночи, когда ты впервые рассказал мне об Андромеде. Мне сказали, что её имя означает «принцесса». Теперь я понимаю, почему ты говорил, что она напоминает тебе кое-кого. Хотела бы я вернуться туда.

Вот и всё. Надеюсь, он поймёт, что дело срочное.

Теперь остаётся только дождаться следующего шторма.

Глава 54

Несколько ночей спустя я сижу за каменной стеной, пока по небу перекатываются аметистовые облака, и жду — увидел ли Рук моё сообщение и понял ли его.

Мне нужно его увидеть. Нужно рассказать, что происходит.

Тревога только усиливается оттого, что я отчаянно хочу прикоснуться к шторму.

Подтянув колени и обхватив их руками, я смотрю на небо, пока ветер треплет волосы. Мне кажется, что я чувствую в нём запах всей вселенной. Всех тех людей, городов и миров. Неизведанных мест, которые я, вероятно, никогда не увижу. Интересно, есть ли где-то там девушка, похожая на меня, которая тоже пытается понять, где её место, и ждёт Искру.

Каждые несколько секунд я оглядываюсь, надеясь увидеть его.

Шторм приближается, наползая на город огромными вздымающимися волнами облаков. Я вспоминаю ту ночь на Башне и её мощь. Я всегда знала, что штормы смертельно опасны, но тогда особенно ясно поняла, насколько наше существование зависит от их милости.

Когда вдалеке вспыхивает первый разряд, я встаю, пытаясь оказаться ближе.

Пока не зову её. Я жду его.

Покалывание разбегается по коже головы и спине, доходя до кончиков пальцев.

Я снова оглядываюсь в поисках Рука. Если бы он собирался прийти, разве не был бы уже здесь?

На горизонте вспыхивают новые разряды, а моё сердце всё ниже падает в груди.

Он ушёл. Теперь я в этом уверена.

Он возвращается домой. Скоро доберётся до родителей, и они встретят его с распростёртыми объятиями.

Я клянусь довести всё до конца. Как-нибудь доставлю им лекарство. Это меньшее, что могу сделать после того, как они впустили меня в Завесу — чужую и врага. Я не смогла остановить Щит и спасти тех людей, но могу попытаться помочь тем, кто ещё жив. Я не знаю, что всё это значит для меня, но остаётся только жить по одному дню за раз.

Шторм кружит над городом, и я поднимаю лицо к облакам.

Я думала, мы будем делать это вместе. Но, возможно, больше никогда не прикоснёмся к шторму, держась за руки.

Я вспоминаю слова матери: родитель никогда не знает, когда в последний раз укладывает ребёнка спать. Или носит его на руках. Сегодня он просится на ручки, чтобы прижаться, а завтра уже становится слишком большим.

Наверное, мы никогда не знаем, какой драгоценный момент с человеком окажется последним.

В небе вспыхивает ещё одно облако, и я чувствую движение шторма. Её сила не просто принадлежит небу — она неразрывно связана с тем, кто я есть.

Теперь я понимаю: она чувствует меня так же, как я столько лет чувствовала её.

Мы существуем в симбиозе. Нужны друг другу.

Возможно, быть Призывателем — значит не использовать её, а чувствовать.

Позволять ей становиться частью меня.

Я развожу руки, ощущая, как она течёт сквозь меня, а ступни крепко удерживают на земле.

И тут кто-то берёт меня за руку.

Я вздрагиваю и резко разворачиваюсь — сердце замирает.

— Рук? — выдыхаю я, почти не смея поверить, что он настоящий.

— По, — шепчет он, и я бросаюсь к нему.

Он обнимает меня и крепко прижимает к себе.

— Ты здесь, — повторяю я снова и снова, проводя руками по его плечам, челюсти, рукам. — Ты здесь.

— Я получал твои сообщения, — говорит он. — Все. Прости, что не мог ответить.

— Я просто надеялась, что ты их читаешь.

Он целует мой нос, щёки, лоб, обхватив лицо ладонями. Я закрываю глаза, пытаясь навсегда запомнить каждую деталь этого мгновения.

— Я так по тебе скучал, — говорит он. — Не могу больше выносить эту разлуку.

— Я думала, ты ушёл, — говорю я. — Что вернулся домой.

— И оставил тебя здесь? — Он убирает прядь волос с моего лица. — С чего ты вообще так решила?

— Потому что тебе здесь не место. Зачем оставаться, когда они лгут о тебе и охотятся за тобой?

Его лицо смягчается, и мне хочется попросить его остаться хотя бы настолько долго, чтобы я успела пересчитать каждую веснушку на носу и щеках — лишь бы навсегда задержаться в этом мгновении.

— Поэт, я никогда тебя не оставлю, — говорит он хриплым голосом. — Моё место там, где ты. И всегда будет там.

Сердце сжимается в груди.

— Тебе было бы безопаснее уйти. Но сама мысль… Небеса, я думала, что больше никогда тебя не увижу. Где ты был?

— В прошлом году, когда искал ответы, хорошо изучил туннели. Под землёй сотни мест, где можно исчезнуть.